– Угощайтесь! – предложила она и пододвинула к нему блюдо.

Тая устроилась в кресле напротив дивана, но села прямо, сложив руки на коленях и отчего-то держа спину ровно, словно присутствовала на экзамене в каком-нибудь институте благородных девиц. Стас тоже был явно не в своей тарелке, к фруктам он даже не притронулся. Возникла неприятная для обоих пауза. Молодые люди просто не знали, что сказать. Для Таи это была странная ситуация, обычно она всегда легко поддерживала беседу на любую тему даже с малознакомыми людьми. Но сейчас словно язык проглотила. Стас действовал на нее гипнотически, как удав на кролика, и она никак не могла настроить себя на волну легкого позитивного настроения и начать непринужденную беседу.

– Все же я вам помешал, – наконец нарушил неприятное молчание Стас. – Вы сказали, что Антон ваш хороший приятель, но я подозреваю, что между вами нечто большее. И снова прошу прощения за столь поздний визит.

– С чего вы взяли? – делано засмеялась она и взяла большое пунцовое яблоко.

– Вы красивая и утонченная девушка, – мягко проговорил он и пристально посмотрел ей в глаза. – И у вас должно быть много поклонников.

Тае стало так приятно от его комплимента, что загорелись щеки и увлажнились глаза.

– Глупости, – пробормотала она.

– Понимаю, что вы должно быть очень разборчивы, – не унимался Стас.

И девушка вдруг бросила в него яблоко. Он ловко поймал и рассмеялся. Это разрядило обстановку.

– Антон на самом деле раньше был мне не совсем безразличен, – более непринужденно заговорила Тая, решив расставить все точки над «i». – Мы встречались, и родители уже готовились к свадьбе.

– Вот! – сказал Стас. – Значит, я был прав!

– Но мы расстались еще летом, – продолжила она. – И при этом сохранили дружеские отношения.

– И это странно, – заметил он.

– Почему же? – спросила Тая и отпила вино.

– Обычно после разрыва люди стараются вообще никогда не пересекаться, – после паузы сказал Стас и помрачнел.

– Это если была страсть, чувства кипели и бурлили, – ответила она. – А между нами была лишь симпатия, и я сейчас уверена, что мы никогда друг друга по-настоящему не любили. Поэтому нам так легко оставаться друзьями.

Тая поставила бокал на столик и внимательно посмотрела на молодого человека. Складка залегла между его бровями, глаза были опущены, он будто заглянул в глубины памяти и видел там нечто его тревожащее и крайне болезненное.

«Как я бестактна! – с запоздалым раскаянием подумала Тая. – Болтаю лишь о себе. А ведь у Стаса могла быть своя история. И это неудивительно, с его-то статусом и внешностью».

– Простите, – мягко проговорила девушка, – я все о своем. А как у вас на личном фронте?

«Как грубо и в лоб! – спохватилась она, с легким испугом глядя на побледневшего Стаса. – Что это со мной? Куда подевались мои манеры хорошо воспитанной барышни?»

– Вы очень точно выразились: на фронте! – после паузы сказал Стас. – Для меня любовь это война, причем несправедливо жестокая и беспощадная.

– О, я не хотела вас огорчать! – торопливо проговорила девушка. – Если вам неприятно, то не нужно ничего рассказывать. Ведь мы малознакомые люди…

– Именно, – ответил он. – И мне кажется странным, что я оказался ночью у вас в гостях, да еще и веду беседы на личные темы. Но мне приятно с вами общаться, – добавил он, взял нож для фруктов и аккуратно очистил яблоко.

Тая с улыбкой наблюдала за ним. Стас порезал плод на ровные дольки и выложил их на блюдце. Он пододвинул его к Тае. Она подхватила вилочкой кусок яблока и отправила в рот. Сок брызнул, он был сладким, и она снова отпила вино. Стас глянул на ее опустевший бокал и подлил.

– Спасибо, – тихо поблагодарила она. – Может, все же сварю вам кофе?

– Да, у меня была девушка, – не ответив, торопливо заговорил он. – Ее звали Наташа.

– Русская? – уточнила Тая и вдруг ощутила укол ревности.

– Нет, – ответил он. – Отец – поляк, мать из Голландии. Наташа нереально красива от природы… наверное, поэтому выбрала карьеру модели и актрисы. Мы были вместе три года, но кое-что произошло, и Наташа меня оставила… три месяца назад. Я пытался ее вернуть, но ее вспыльчивая нервная натура доведет до безумия кого угодно. Логики ноль, зато эмоции через край. С тех пор я не выношу людей творческих профессий, а уж актрис тем более!

– Господи… – прошептала Тая и прижала похолодевшие ладони к щекам.

– Что-то не так? – спросил Стас и поднял на нее взгляд.

– Я профессиональная актриса, – сказала Тая.

– Этого не может быть! Какой-то рок! – с горечью проговорил он и вскочил.

– И тогда в Замоскворечье была действительно я, – быстро продолжила она, подходя к Стасу и останавливаясь перед ним. – Дело в том, что мне предстоит сниматься в фильме по мотивам сказок Андерсена. И там бедная девочка… мне пришлось таким образом вживаться в образ, понимаете? Переоделась в лохмотья, измазалась и отправилась в трущобы. И спасибо вам, что вы спасли меня от тех мерзких типов! С тех пор я все думала о вас, правда…

Стас замер, вглядываясь в ее порозовевшее взволнованное лицо.

– А я о вас, – признался он. – Все не мог забыть бедняжку с таким ангельским личиком и ясными глазками. И даже мечтал, что именно бедная, неиспорченная деньгами девушка могла бы составить счастье такого, как я.

– О чем вы? – заулыбалась Тая и положила руки ему на плечи. – Вы же настоящий принц! Красивый, молодой, богатый, да еще и романтик! Зачем вам нищенка? Глупые мечты! К тому же вот она, я, и далеко не бедная…

– Ясно, раз отдыхаете в таком месте, – с непонятной грустью сказал Стас и отстранился.

Он вернулся на диван. Тая постояла в недоумении. Только что между ними возникла мягкая теплая аура, она ощутила ее чисто физически и купалась в солнечном счастье, пронизанном нежностью, и вдруг непонятный холод разрушил ее, Стас будто снова закрылся и думал о чем-то своем.

«Неужели расставание с этой Наташей так его мучает? – размышляла она. – Но прошел не один месяц. А если он все еще любит? Но ведь он только что сказал, что мечтал о бедняжке из Замоскворечья…»

Тая приблизилась и села рядом. Стас посмотрел на нее, но его взгляд был грустным.

– Что случилось? – мягко спросила она. – У вас испортилось настроение? Из-за того, что бедная девушка, о которой вы мечтали, оказалась совсем не той? Но разве это не чудо, что мы вообще встретились?

– Чудо, – согласился он и улыбнулся.

– И мы уже не потеряемся, – еле слышно продолжила она. – А то, что я актриса, это еще ничего не значит. У всех людей и характеры и воспитание разные, не так ли?

– Наверное, – нехотя ответил он и заглянул девушке в глаза.