— Нет, ты вампирша, — ошарашено покачал головой муж. — Я чувствую тебя, так же как и вампира, но не как человека. Да и не можешь ты снова стать человеком.

— Значит, я ненормальный, дневной вампир! — рассмеялась я и, бросив взгляд во двор, сорвалась с места и бегом отправилась на улицу, на ходу застегивая пальто.

— Делия!

Но я уже выскочила из подъезда на хрустящий снег.

— ДЕЛИ! — Стефан застыл на пороге подъезда, прячась от солнца.

— Стефан, я не горю! Я спокойно могу находиться на солнце! — совершенно счастливо воскликнула я.

Стефан несколько раз изменился в лице и неожиданно просветлел, взглянув на меня новыми глазами.

— Знак Менты, — пробормотал он. — Неужели это он?

— Что? Что ты имеешь в виду? — я сделала шаг к нему.

— Подожди, — предупредил мои шаги, Стефан. — В легенде сказано, что, когда появится знак, все вампиры смогут увидеть солнце, не боясь сгореть.

— Стефан, я надеюсь, ты не собираешься тоже выходить во двор?

Нет, просто так выходить он не собирался. Сначала он вытянул руку, и так и не дождавшись никаких изменений, вышел целиком. Вот и получился Стефан, стоящий у заснеженной лавочки при свете солнца в одной рубашке, спрятавший руки в карманы брюк, довольно щурящийся, и улыбающийся.

— А ты говорил, что зимой, на улице, днем, в одной рубашке ты быть не можешь, — рассмеялась я.

— Я так думал, — кивнул вампир и оказался рядом со мной.

— Иди, оденься.

— Бог с ним, — отмахнулся Стефан. — Я еще ни разу в жизни не простужался, когда-то же надо начинать.

— Ты так себе полный набор осложнений к простуде заработаешь, — покачала я головой.

Тут на балконах стали появляться закутанные в плащи вампиры и удивленно смотреть на нас со Стефаном. Со всех сторон доносилось «Знак Менты», «Исиндар дождался». За несколько секунд вокруг нас со Стефаном образовалась толпа вампиров, опасливо снимающих с себя черные плащи и щурящихся на свету.

— Надо же, предсказание все-таки сбылось, — хмыкнул Стефан, осматривая собравшуюся толпу. Кажется, здесь собрался ведь вампирский квартал!

Неожиданно вампиры посторонились, пропуская кого-то вперед. Перед нами остановился незнакомый мне вампир с грустными малиновыми глазами и орлиным носом, сильно выдающимся вперед. Он приветственно поклонился Стефану и повернулся ко мне.

— Так вот ты какой — знак, обещанный Ментой, — несколько хриплым голосом сказал он. — Укажи же мне, где искать ее!

Я удивленно уставилась на вампира, сцепив руки. Солнечный луч скользнул по граням бриллианта и, отразившись, изобразил стрелу. Или мне это только померещилось. Вампир немедленно повернулся в ту сторону и зашагал в указанном направлении.

— Это что, Исиндар? — спросила я у Стефана.

— Да, это он.

— И куда он пошел?

— Ты разве не видела луч, указавший ему направление?

— Видела, но это ведь всего лишь отблеск.

— Нет, — покачал головой Стефан.

Я задумалась, а потом направилась вслед за Исиндаром. Я прошла двор насквозь и увидела его стоящим в нескольких метрах от лавочки, за которой сидела молоденькая девушка, кутавшаяся в пальто.

— Мента? — позвал Исиндар.

Девушка шарахнулась в сторону и с ужасом уставилась на вампира, не решаясь пошевелиться. Исиндар тоже почему-то застыл, как громом пораженный. Я поняла, что еще пара мгновений и девушка упадет в обморок, а Исиндара видимо хватит удар.

— Эй-эй, не бойся, — я поскорее подошла к девушке. — Не бойся. Тебе ничего не угрожает.

Увидев меня, единственного человека во все честной компании, которая пришла вслед за мной к лавочке, девушка немного пришла в себя и повременила с обмороком.

— Тебя как зовут?

— М-милисента, — слегка заикаясь сказала она.

— Что же ты, Милисента, здесь делаешь?

— Я… я только приехала, а он меня обманул. Мне некуда было идти, и я пришла сюда, — несчастным голосом сказала девушка и тут же затараторила. — Здесь никого не было, и я решила здесь посидеть. Я не знала, что это квартал вампиров! Правда не знала, я в городе три часа.

— Тише-тише, — улыбнулась я. — Ну, не знала и не знала. Ничего страшного!

— Как это не страшно? Здесь же вампиры!

— Ну и что? — искренне удивилась я. — Не бойся. Никто тебя не тронет. Ты же знаешь закон.

— Так то закон, а тут его нет, — пренебрежительно сказала Милисента.

— Не бойся. Никто тебя не тронет, — еще раз повторила я.

Девушка с сомнением посмотрела на меня и на собравшуюся толпу.

— Мента? — это, наконец, ожил Исиндар.

— Почему он так странно ко мне обращается? — почему-то у меня спросила девушка.

— Ну, наверное, ты похожа на Менту, — предположила я.

— Да, очень, — подтвердил Исиндар.

— Но ведь я не вампирша.

— Мента тоже не была вампиршей. Она была человеком, его женой, — я кивнула в сторону Исиндара. — Давай лучше он тебе сам расскажет, а то я не совсем в курсе дел.

— Не-е-е-е, — протянула девушка, вцепившись мне в руку.

— Да, не бойся ты. Не съест он тебя. Что ты вправду? Я тебе честно слово даю, не съест и даже не попробует.

— Откуда тебе знать? — резонно заметила Милисента.

— У вампиров сегодня праздник, они в первый и единственный раз увидели солнце, — сказала я.

Девушка с сомнением покосилась на меня.

— Но ведь они же сгореть на солнце должны.

— Не сегодня.

— А почему?

— А это ты лучше у Исиндара спроси. Он тебе лучше объяснит. Я сама толком не знаю, — я осторожно потянула девушку за собой, подводя ближе к вампиру, с благоговением ожидавшего исхода беседы.

Девушка не особенно и сопротивлялась. Смелая и любопытная оказалась! Я высвободила свою руку и собралась отойти, но девушка инстинктивно потянулась за мной.

— Милисента, он людей не съест, — улыбнувшись, напомнила ей я.

Девушка немного поколебалась, глядя то на меня, то на Стефана, к которому я отошла, но потом, видимо, все-таки собралась с силами и посмотрела Исиндару в глаза.

— Правда, не съешь? — на всякий случай уточнила она.

— Нет, не съем, — подтвердил вампир.

— И даже не укусишь?

— Я надеюсь, что ты согласишься в этот раз, — совершенно серьезно сказал Исиндар.

— Соглашусь в этот раз? — удивилась Милисента.

Я потянула Стефана за собой. Контакт налажен, дальше лишние зрители только помеха.