— Ну, как тебе такой вариант? — спросила я, уже без паники отступая к вампиру, стоящему у меня за спиной.

— Интересная интерпретация. Зимой, на улице, днем, в одной рубашке, — усмехнулся вампир над самым моим ухом.

— Интересно другое! Что же произойдет? Замерзнешь или сгоришь? А если замерзнешь, то заболеешь или нет, и если сгоришь то, как на это отреагирует снег вокруг.

— Замерзнуть я не успею, и снегу будет фиолетово, — ответил Стефан.

— Обнадеживает, — я сняла свое новое творение с планшета и убрала рисовальные принадлежности.

— А сегодня ты как угадала, что я в комнате?

— Вель-саяж никак не сочетается с запахом красок и мелков, — пожала я плечами.

— Ну, да можно было догадаться, — усмехнулся Стефан. Я обернулась к вампиру и увидела мокрые, зачесанный назад волосы. Так вот почему так сильно пахнет!

— Что, еще один набросок? — подколол Стефан.

— Да нет, а что, нельзя?

— Да что ты, рисуй на здоровье, если хочешь.

— Я на улицу хочу, да и маму увидеть, — я заглянула вампиру в глаза.

— Прямо сейчас? — серьезно спросил вампир.

— Да, — не задумываясь ответила я.

— Собирайся.

— Что, прямо сейчас?

— Ну, ты же сказал, что сейчас хочешь.

— Ну, я не думала, что вот так вот… — я даже растерялась. — Нет, правда?

— Да, правда-правда, — вампир для убедительности еще и кивнул.

— Ой! — поддавшись порыву радостных чувств, я чмокнула моего вампира в щеку и упорхнула к шкафу. Я уже не заметила, что Стефан довольно долго стоял на одном месте и лишь спустя пару минут как-то дико покосился в мою сторону и вышел из комнаты.

Прогулке я радовалась как ребенок, даже не смотря на то, что на самой улице я была не больше пары минут, пока шла до машины Стефана и от машины до моего дома. Мама открыла дверь почти сразу, как будто ждала, но, увидев меня, онемела и застыла с широко распахнутыми глазами.

— Мама! — я поскорее обняла ее.

— Делия… — мама, не веря своим глазам, ощупала меня.

— Да, я, мама!

— Но…

— Добрый вечер, — Стефан поклонился, строго следуя этикету.

— Добрый вечер…

— Я заеду за тобой после работы, — сказал Стефан, обращаясь ко мне.

— Хорошо, — радостно улыбнулась я, предчувствуя прекрасную ночь, проведенную дома.

Стефан еще раз поклонился и скрылся.

— А… он тебя… эм…

— Нет, мама, я все еще человек, — рассмеялась я.

— Ох, Дели! — мама еще раз обняла меня. — Но зачем тогда ты ему понадобилась?

— Не знаю, мама, не знаю, но меня все вполне устраивает.

— Тебе там хорошо?

— Да, мама, хорошо. Только я на улице почти не бываю, вот это жаль, но вроде бы это не на все время, а так все хорошо. Я даже привыкла уже ходить в темноте и ничего не сшибать.

— Ты все время живешь в темноте? — ужаснулась мама.

— Да нет. Во всей квартире, конечно, темно, Стефан не может быть на солнце, но у меня в комнате светло.

— Стефан? Его так зовут?

— Да, его. А что?

— Да ничего, просто во всех документах написано «господин Варна». Я не знала его имени. Да что же мы стоим на пороге, заходи скорее, доченька. Как ты? Что ты делаешь? Как живешь?

— Да, все хорошо, мама. Все хорошо, правда, не переживай!

Мы проговорили с мамой всю ночь напролет.

— Значит, тебе у него нравится? — в сотый раз задала этот вопрос мама.

— Да, — в сотый раз ответила я.

— Но ведь он вампир.

— Он всего лишь вампир, а не вселенское зло. Знаешь, мам, я пересмотрела свое мнение относительно вампиров. Они, конечно, не люди, но это почти ничего не меняет. Да, конечно, утром я наливаю себе кофе, а ему кровь, да он спит днем, а я ночью. Пусть у него бледная кожа, красные глаза и длинные клыки, но с ним интересно и уж точно никогда не соскучишься.

— А ты его не боишься? — допытывалась мама.

— Раньше боялась, теперь уже привыкла, — пожала я плечами. — Когда увидишь спящего вампира, он же бодрствующий уже не внушает никакого ужаса.

— А что такого в спящем вампире?

— Да уж мало хорошего в синеньком трупе в постели.

— Доченька! — ужаснулась мама.

— Да ладно, ко всему можно привыкнуть. Ему мое стремление к солнцу тоже, кажется, ненормальным, но он терпит, что я включаю везде свет, хотя он ему мешает.

— Свет мешает?

— Понимаешь, вот мы в темноте ничего не видим, а они так же как мы в темноте на свету. Нет, они, конечно, прекрасно ориентируются в пространстве и днем, но видеть толком ничего не видят. У них там какое-то чутье есть, но я в этом пока не разобралась. Он, например, всегда точно знает, где именно в квартире я нахожусь. Сквозь стены он не видит, но как-то чувствует.

Мама задумалась.

— Значит, тебе там нравится?

Я звонко расхохоталась.

— Да, мама, да! Все хорошо, не беспокойся!

— И сам господин Варна тебе нравится, и ты его не боишься… — скорее уже для себя пробормотала мама. Видимо ей все равно не верилось.

— Ой, я же рисунки тебе принесла показать! Заодно и на Стефана посмотришь. Он не страшный, сама увидишь. Он даже красив, правда, по-своему, по-вампирски, — сказала я и вытащила рисунки, которые специально взяла с собой. Мама как всегда бережно взяла мои рисунки и с интересом начала рассматривать. Несколько пейзажей, она рассматривала долго.

— Ты ведь сказала, что на улице не была, — заметила она, рассматривая недавний снежный пейзаж.

— А это я из окна смотрела.

— Красивый у тебя вид из окна, — порадовалась мама. — Дели, ты такая талантливая, как жаль, что тебя назначили вампиру.

— Да это не страшно! Стефан ничего насчет рисования не говорит, он мне наоборот рамку купил.

— А насчет своей работы?

— Я с ним не говорила. Думаю, когда он мне разрешит из дома выходить, тогда я смогу вернуться на работу.

— А почему тебе из дома-то нельзя выходить?

— Не знаю, — задумалась я. — Он тогда сказал, что нельзя, я и не спросила, и так страшно было. Надо будет спросить.

Мама взяла в руки портрет Стефана.

— Дели, у тебя же люди никогда не получались, а это такие красивые рисунки!

— Так, то люди, а это вампир! — усмехнулась я.

— Это он?