Но я также благодарен сильнейшему гневу, который был вызван моим состоянием и который, я уверен, очень способствовал моей победе над раком легких.

Если бы у меня не было двух бедер из титана, я не смог бы ходить. Не смог бы я и видеть из-за катаракты, если бы не имел искусственных хрусталиков в глазах. Спасибо тем, кто сделал это возможным.

Общие блага

В тридцатых годах я был маленьким мальчиком и помню, как два моих друга умерли от скарлатины и дифтерии. Я помню, как у всех на верхней части левой руки был один или два круглых шрама: следы вакцинации против оспы. Прошло менее двадцати лет, как перестал быть обязательным сертификат о прививке оспы для поездки за границу. Но теперь оспа, величайший убийца в истории, искоренена. Не так много подобных поводов для благодарности или благословения, как это чудо.

Я помню бич туберкулеза – не такого романтичного заболевания, как у Китса и сестер Бронте, но ужасной кары, социальной и медицинской. Сейчас он практически исчез, и наша благодарность обращена к тем, кто помог его исчезновению. Поблагодарим доктора Солка.

Будем благодарны, что можем открыто говорить о раке, который тридцать лет назад был запретной темой. Мы начинаем лечиться раньше и более эффективно, потому что мы можем теперь обсуждать проблему рака. Я благодарен за то, что могу рассказать раковым больным свою историю и помочь им узнать, что надежда есть.

Более всего я благодарен, что моему сыну не пришлось учиться убивать людей на войне, как это делали и мой отец, и я.

Ясно, я убежден, что в течение моей жизни мир стал лучше и что мне повезло жить именно в это время. Я глубоко благодарен моим друзьям – знакомым и незнакомым, – кто способствовал этому.

Только посмотрите на мою жизнь! Стоит ли мне испытывать благодарность или меня обделили? Стакан наполовину пуст или наполовину полон?

Я могу выражать неудовольствие, что у розовых кустов есть шипы, или могу испытывать благодарность, что у некоторых кустов с шипами есть розы. На чисто интеллектуальном, или «научном», уровне эти два положения эквивалентны. Но в реальной жизни огромную роль играет то, какое отношение мы выбираем.

Когда мы представляем себя жертвой в наших отношениях с миром, чувство беспомощности в результате пронизывает все. Физическим следствием этого может быть сбой или расстройство какого-нибудь органа или системы органов.

Испытываем ли мы чувство благодарности и полноты ощущений или потери, лишения и гнева, создается соответствующее внутреннее химическое состояние. Это состояние, в свою очередь, определяет характерные черты – здоровье или болезнь, прилив сил или бессилие, успех или неудача.

В моей медицинской практике (психофизическая медицина) важность благодарности поразительно подтверждается психофизиологическим образом: благодарные люди быстрее выздоравливают, они очень легко могут избавиться от вредных привычек в своей жизни, они попросту счастливее.

За двадцать с лишним лет медицинской практики я пришел к интересному выводу. Есть те, кто воспринимает то, чему я учил их, и коренным образом изменяет свою жизнь; есть другие, симптомы и болезни у которых точно такие же, но кто сталкивается с трудностями в выздоровлении или изменении своих привычек. Именно с пациентами, которые благодарны за наши встречи, кто высоко ценит энергию и внимание, которое я даю им, все хорошо. Те же, кто подозрителен и недоверчив, кто считает, что встречи должны бы быть продолжительнее или менее дорогими, кто спрашивает себя, не «обирают» ли его, изменяются намного медленнее. Ход событий доказывает, что благодарность (или ее отсутствие) выступает на первый план.

То, как мы видим мир, определяет нашу реакцию на испытания, которые ставит перед нами жизнь. Чувство благодарности придает нам силы, чтобы обдуманно выбрать, как нам чувствовать, что нам говорить, во что верить, что делать. Бессмысленно для нас – более богатых и имеющих в десять раз больше, чем многие на земном шаре; живущих, как правило, на двадцать пять лет дольше, чем наши прадеды; наслаждающихся личной свободой и возможностями – концентрировать свое внимание на «полупустом».

Благодарность ведет нас к пониманию того, что нам доступно, что мы можем. Кроме того, с пустой частью стакана все равно ничего не сделаешь.

Результатом отсутствия чувства благодарности является хорошо известное чувство потери, которое, например, приводит к превышению веса у 60 % американцев. Таким же образом курильщики, пьяницы и наркоманы, качество жизни которых постоянно ухудшается, не способны принять явно простые решения, про которые они говорят и искренне верят, что хотят принять. Такие люди находятся в вынужденном состоянии отрицания – отрицания богатства, заключенного в них самих. Сознание полноценности самого себя заставило бы побледнеть их пагубные привычки. Без ощущения того, кем ты в действительности являешься, трудно понять истинную ценность происходящего в твоей жизни, кроме как на уровне мимолетного удовольствия.

Порочный круг, добродетельный круг

Когда мы испытываем благодарность, мы взаимодействуем с другими людьми, исходя из полноты наших чувств; они же чувствуют, что их высоко ценят. Возмущение, горечь и жалость к себе отталкивают людей. Точно также отсутствие благодарности по отношению к нам ведет нас к беспомощности и болезни, мы чувствуем, что нас «ограбили», что наше здоровье ухудшается, в то время как другие прекрасно себя чувствуют.

Заученная благодарность

В области психоневроиммунологии мы теперь убеждены, что эмоции, убеждения и представления (наша «карта мира») глубоко воздействуют на жизнедеятельность тела, включая и то, заболеваем ли мы или сопротивляемся болезни. Самыми драматичными являются исследования «заученной беспомощности». Неважно, какие испытания или кризисы могут быть в нашей жизни, но если мы чувствуем себя беспомощными перед ними, то мы, скорее всего, заболеем.

Состояние души, которое мы называем благодарностью, по моему мнению, не врожденное, а такое, которому можно научиться. Благодарность должна иметь дело с чувством целостности, завершенности, адекватности – у нас есть все, в чем мы нуждаемся и чего заслуживаем; мы подходим к миру с чувством самоценности. Опыт личной состоятельности ведет к способности испытывать благодарность. Без благодарности вы будете чувствовать себя неполноценным, обманутым, побежденным – короче, беспомощным.