можно было вообразить, теперь со мной. Он медленно двигается навстречу. Ступает неслышно, как пантера, глядя на меня так пристально, будто следит за добычей, не сводя глаз. Черная рубашка обтягивает его широкие плечи, как вторая кожа.

Налетает ветер и, мазнув по бутонам цветов, высвобождает звездную пыль, которая обрамляет тело Аида ореолом. Сейчас он как никогда похож на божество.

Он и есть бог. Тот самый бог смерти, имя которого люди до сих боятся произносить вслух, лик которого покрыт тайной и страхом. Именно его так боялась моя человеческая душа, так ненавидела и избегала, но в конце концов полюбила больше собственной жизни.

Мой мужчина. Он идет ко мне, и в глазах его горит страсть.

Глава 11

Я не двигаюсь, замерев в моменте прекрасного. Внутри что-то сжимается, горит и рвет душу на части, но так сладко, что не хочется прекращать эту пытку. Медленно скольжу взглядом по его сильным рукам, широким плечам, словно лаская ладонью, провожу им по щеке и губам. Но стоит снова взглянуть в глаза, как сердце падает в пятки, а потом взлетает ввысь, набатом отбивая рваный ритм.

– Аид… – я усмехаюсь ему, только сейчас понимая, что наконец-то вижу его настоящего. Когда-то он просил меня посмотреть на него, увидеть его душу, постичь ее, но я тогда была слишком напугана, слишком… человечна. Сейчас же его нить для меня яснее солнца в пустыне. Ярче блеска путеводной звезды. Я знаю, что найду ее среди тысяч других. Почувствую, даже если лишусь зрения.

– Что, милая? – вкрадчивым баритоном спрашивает Аид.

– Я сейчас невероятно счастлива… – говорю я с благоговейным восторгом, развожу руки и закидываю голову назад, любуясь алым небом.

Здесь практически нет красок. Черный, красный и серый. Этот мир полностью соответствует его хозяину. И я его безмерно люблю. Но ведь теперь здесь есть и я. Мне хочется разукрасить свой дом, словно я могу разукрасить темное сердце Аида. Добавить в него частичку себя.

Смеюсь, задумывая шалость, и убегаю от мужчины. Под моими ногами хрустит трава, а нежные бутоны цветов, задеваемые разлетающейся юбкой платья, словно звенят энергией, окутывая все вокруг волшебным мерцанием. На бегу взываю к своей силе, и она с радостью откликается. Струится по венам, наполняя меня жизнью и светом. Убегаю, стараясь не оглядываться назад. Тут же раскидываю руки и выпускаю лучи света, бьющие фонтаном красок. Чувствую себя радугой.

Смех рвется из груди, и я хохочу, словно безумная, не в состоянии удержать его, раскрашивая все вокруг. Тюльпаны становятся синими, красными, оранжевыми. Темно-зеленые листья приобретают сочные салатовые оттенки. Даже земля становится не черной, как ночь, а красновато-коричневой. А небо… оно пронзается моим светом, будто кто-то выпустил салют, и разлетается тысячами ярких осколков.

Не верится, что это все сделала я. Теперь этот мир играет красками и светом. Становится и моим тоже. Не думала, что могу подобное! С восторгом открыв рот, смотрю наверх, но тут меня подхватывают на руки.

– Аид! – хохочу я, пытаясь вырваться. – Пусти, я не закончила!

Словно ребенок, барахтаюсь в его руках, но понимаю, что все бесполезно. Мужчина крепко держит мое извивающееся тело и хитро ухмыляется.

– Ты невероятная…– шепчет он мне в губы. Лицо его вмиг становится серьезным. Глаза горят неподдельным восхищением.

– Перси… ты не представляешь, насколько мой мир был пуст, пока в нем не появилась ты. Ты принесла в него свет, яркость и чувства. И пусть они ранили, мучили меня, но я наконец-то ощутил себя живым. Ты подарила мне солнце, моя королева, а я подарю тебе луну.

Аид вскидывает взгляд к небу, и я следую за ним. Увидев то, чего никак не ожидала, роняю сдавленный крик. Прикрываю рукой рот и всматриваюсь в безграничный холст над головой. Среди кроваво-алых туч появляется настоящая луна. Неестественно большая, с розовой каймой по краю.

– Это невозможно… – шепчу я, смахивая с ресниц слезы.

– В моем мире возможно все, чего я захочу, Перси. Все, чего мы с тобой захотим. Ты хотела на Землю? Я не могу тебя отпустить, но сделаю все, чтобы тебе здесь было хорошо.

– О, мне хорошо там, где есть ты…

– Но это не все. Я хотел тебе показать твою маму. Помнишь?

– Да… – хрипло отвечаю я.

– Тогда пошли?

Аид аккуратно опускает меня на ноги и, взяв за руку, ведет через поле тюльпанов вниз по склону. Я то и дело поглядываю вверх, чтобы убедиться, что луна мне не померещилась. Что-то неуловимо мистическое и загадочное есть в ней. Мерцающим светом она освещает нас, две тени, идущие куда-то вдаль.

Мы выходим на пустошь, и земля начинает прилипать к босым ногам. Влажная глина так и пытается затянуть наши ступни в свои недра. Если бы не рука Аида, которая уверенно вела меня вперед, я бы упала уже несчетное количество раз.

Вглядываюсь в повисшую над травой дымку и вижу что-то темное и гладкое.

– Это озеро? – задаю я вопрос, не понимая, как мы через него переберемся.

– Да, это озеро Амсанкт. Зеркало в другой мир. Именно туда нам и надо.

– Зеркало? – переспрашиваю, стараясь идти быстрее.

– Именно. Но не только. Это выход на Землю. Озеро Амсанкт окружает стену замка по всей восточной стороне. И через него можно пробраться за стену, а оттуда, через Стикс, отправиться домой.

– Но зачем? И как? – не унимаюсь я.

– Достаточно просто: не дышать, пока не переплывешь все озеро. Люди, которых еще не похоронили на Земле, могут сбежать таким образом, обойдя даже Цербера, – равнодушно говорит Аид.

Мы выходим к воде, и я, всматриваясь в пустоту, пытаюсь отыскать очертания величественных стен, о которых говорил Аид.

– Но здесь же даже не видно замка! Как это сделать?

– Никак. Человеческая душа, только прибывшая с Земли, просто не в состоянии этого сделать. В ней еще слишком много воспоминаний о бытие там, наверху.

– То есть душа попросту не может не дышать? – совершенно запутавшись, спрашиваю Аида. – Это же просто бестелесная тень!

– Да, ты права. Но воспоминания о прежнем существовании не так просто отбросить. Практически невозможно.

– Понятно… – грустно роняю я. – Значит, шансов вернуться нет?

– В обход моего внимания – нет. Но я иногда бываю добр. Может быть, и тебе доводилось слышать о чудесных воскрешениях?

– Да, приходилось… Мама однажды рассказывала что-то такое… – киваю я, не желая продолжать тему.

Касаюсь поверхности воды, и она идет рябью. В каждой маленькой волне я вижу свое отражение. От озера исходит странный болотистый запах. Не могу