Со слов Зака и Крига я знал — большинство охотников сбивается в группы по три — пять человек, если они идут охотиться на ползунов. Или в группы до двадцати человек, если планируется дальний выход, где отряд может повстречать более опасных противников. Мне же подобное не грозит, придётся действовать без группы. Мои глаза тут же выдадут во мне аристократа, с непонятными для меня последствиями. Возможно, их и не будет и я зря беспокоюсь. Но почему — то я был уверен, они непременно наступят. Хотя бы такой вариант, что меня перепродадут военным или другим аристократам.

Плохо ли это? Да. Здесь в секторе и в тоннелях ты никому не нужен, пока выполняешь норму по добыче эора. Есть перспектива выкупа, хоть и весьма отдалённая. Попав к тем же военным, подобной роскоши мне не видать. Засунут на десять лет в казарму и заставят ходить строем или умирать за чьи — то интересы. Так что сто девятнадцатый сектор меня более чем устраивает. Пока что...

На второй день отдыха тело выдало мне сюрприз. Мне потребовалось на час больше времени, чтобы довести себя до полного истощения. Это довольно серьезный показатель. Тело аристократа оказалось намного сильнее, чем у большинства обитателей сто девятнадцатого сектора.

После тренировки я подкрепился. Паёк, рассчитанный на сутки, камнем упал в желудок.

— С питанием нужно что — то делать, — сказал я.

Белая, безвкусная масса это не то, что нужно организму во время восстановления и набора мышечной массы. На подобном питании можно выжить, но вот прогрессировать практически невозможно. Нужно что — то более питательное. У торговца продуктами ещё сохранился запас мяса ползунов, но я решил пока приберечь его на всякий случай.

Ближе к обеду я выбрался в сектор и решил пройтись по магазинам. Кредитов у меня нет, но и просто прицениться к тому, что предлагают местные торговцы будет интересно. Продукты, одежда, магазинчик с мелкой бытовой техникой по типу электроплитки или небольшого холодильника — всё это не вызывало особого интереса.

Но это пока я не попал в один магазин в дальнем конце сектора. Он специализировался на снаряжении для выходов в туннели. Броня, намного лучше той, что носили местные охотники, автоматы, пистолеты, холодное оружие на любой вкус. Клинки, похожие на японские катаны, топоры с широкими лезвиями, толстые тесаки, даже парочка копий стояла в дальнем углу.

Но вот цены...

Самый дешёвый автомат стоил двадцать тысяч кредитов, а патроны к нему по десять кредитов за штуку. С таким оружием нужно охотиться на кого — то действительно дорогого, ибо, если отстреливать ползунов, то убыток будет намного выше, чем доход. Стоимость мечей начиналась от пяти тысяч за самый невзрачный тесак и доходила до ста тысяч за богато украшенный палаш.

Всё, то время, что я бродил по магазинчику, за мной пристально наблюдал местный продавец. Верзила метра под два ростом. На его лице красовался десяток рваных шрамов, одна рука была заменена на биомеханический протез.

— Новичок? Раньше я тебя здесь не видел... — спросил он через пять минут моих блужданий между полками.

— Да, два дня назад привезли на скотовозке.

Верзила кивнул.

— Выгнать бы тебя в шею, всё равно кредитов у тебя нет. Но я сегодня добрый, парень, так что скажу, что ты не в ту сторону смотришь. Если собираешься, стать охотником, то начинать тебе нужно с другого, меня, кстати, Дож зовут.

Я представился в ответ, после чего Дож потянул меня совершенно в другую часть магазина. К двум низким полкам. Ему явно было скучно, поэтому он решил просветить меня о том, что именно мне «необходимо здесь и сейчас».

— «Панацея 2 КМУ», — Дож протянул мне небольшой белый коробок размером с три спичечных, — Лучший личный медблок для охотников начальной ступени. Содержит в себе три дозы боевых стимуляторов, три дозы с гелем для регенерации тканей, один антидот от ядов местных тварей и всего — то восемь тысяч кредитов. Лучшее приобретение для новичка, который планирует выжить...

Дож посмотрел на меня так, словно ожидал, что я моментально куплю медблок. После чего он вздохнул, вспомнив, что денег у подобный мне новичков нет, и быть не может.

— Ладно, проехали. Второе чем тебе стоит обзавестись, это визор, — Дож положил медблок обратно на своё место и отправился к следующему прилавку, где достал нечто отдалённое напоминающее гарнитуру с окуляром для одного глаза. — «Первопроходец» модель три. Старенький, потрепанный, но всё ещё рабочий с основным набором функций: отслеживание противника, классификация, выход в сеть, кошелёк. Может работать в связке с медблоком, бронёй не ниже Марка 3 и оружием на основе эора. Встроен адаптивный псевдо ИИ. Пятнадцать тысяч кредитов.

Я мысленно, тяжело вздохнул. Этот магазин на окраине сектора напоминал мне пещеру с сокровищами. Хотелось забрать всё и сразу.

— А это что? — спросил я, указав на небольшую склянку с эором в котором плавала небольшая, чёрная капля.

— Это, парень, моя ошибка. Симбионт, купил его за полцены у одного парня из другого сектора, думал, перепродам кому — нибудь из просветлённых, но никто не захотел покупать его даже с огромной скидкой. Пытался даже себе в убыток продать, чтобы вернуть хотя бы часть денег, но и так не получилось, — Дож грустно вздохнул.

— И что он делает?

— Считай, всё. Это полностью адаптивная структура, которая встраивается в тело носители и заменяет даже самый лучший визор. Совместима с любыми внешними модулями, позволяет тонко настраивать прогресс на любом этапе. Говоря проще, тебе не придётся обращаться в клинику для вживления технитов. Симбионт способен справиться с этим самостоятельно. К тому же, его невозможно просканировать или украсть, как это часто происходит с внешними модулями. Но и это ещё не всё. Вложив достаточно технитов и эора на его улучшение, симбионт способен пробудить псевдо разум.

Я едва рот не раскрыл от перспектив. Одна эта капелька стального цвета, что сейчас плавала в эоре, способна заменить целую гору устройств. Оставался только один вопрос, почему столь полезную вещь никто не хотел покупать?

— Всё просто, парень. Симбионт питается эором носителя, а начинает приносить действительно серьёзную пользу только с этапа вечного, после открытия истока. До этого же момента приходится подпитывать его за свой счёт, тратить кредиты, а как ты сам догадываешься, большинство обитателей секторов не самые богатые люди и дорожат каждым кредитом. Так что если ты не Высший аристократ,