Лиза приняла рукопожатие, но сделала это как робот, без эмоций. Когда она, наконец, заговорила, то неотрывно смотрела на Райана, но, похоже, вопрос был ко мне:

— Ты его привела?

— Да, как я уже сказала, Райан — мой друг, — повторила я.

— Так вы друзья? — она повернулась ко мне лицом. — Я — твой друг, а он — парень, с которым ты хочешь переспать.

Брови Райана поползли вверх, но он никак не отреагировал на слова Лизы.

— Я этого не говорила, — сказала я. — Она просто опьянела от скорого выхода на сцену.

— Нет, — возразила Лиза. — Ты сама говорила, что хочешь…

— Ничего я не говорила, — прервала я ее, чувствуя, что краснею. — Лиза, успокойся. Райан здесь только потому, что мы выпили вина, а он достаточно трезв, чтобы сесть за руль, вот он и предложил подвезти меня.

— Ты пила вино. С Райаном. Пирсом… — она не успокоилась. — Хотя... нет, не так. Ты пила вино Райана Пирса.

Не могу сказать точно, была ли она ошеломлена от встречи со звездой, или была шокирована тем, что я ей ничего об этом не говорила — а это вовсе не моя вина, потому что это случилось совсем недавно, и у меня просто не было времени.

Я встала со стула, чувствуя невысказанный поток вопросов, которые будут категорически неуместными в присутствии Райана. У Лизы, как правило, начисто сносит фильтр, когда она удивлена, пьяна, устала, раздражена, сердита — у нее в принципе он отсутствует, и она говорит, что думает, но я пока не хочу показывать Райану ее жестокое правдорубство.

— Я скоро вернусь. Мне нужно... э-э-э, сделать что-нибудь, — я улыбнулась Райану и толкнула Лизу в спину за сцену, в туалет. — Лиза, хватит!

— Это же Райан Пирс, — выпалила она в ответ.

Она привела меня сюда, потому я промолчала.

— Я только что узнала, что ты пила вино у него дома? Ты выбила меня из колеи прямо перед моим выступлением, — сказала она, надувшись. — Ты опасна для моей карьеры.

— Почему это ты выбита из колеи?

— Потому что Райан Пирс в зале! С моей лучшей подругой!

— Я просто готовлю тебя. — Я погладила ее по плечу. — На здоровье.

— Готовишь к чему?

— К выходу на сцену, — я сделала паузу, смягчила тон и быстро ее обняла. — Прежде, чем ты соберешь мое грязное белье в кучку, дай мне объяснить все, потому как я сама, точно так же, как и ты, не ожидала, что он будет здесь. Он заказал пиццу, мы разговорились, выпили по бокалу вина, а потом…

— Ты переспала с клиентом? Что на это скажет твой папа!

— Что? Нет! — Кто-то внутри кабинки вздохнул, и я понизила голос: — Я собиралась сказать, что мы приехали сюда на шоу. Это было буквально пять минут назад. И не вздумай ничего говорить моему папе про секс с клиентом. Это неправда. Райан не хочет секса со мной.

— Бред.

— Что ты имеешь в виду?

— Он смотрит на тебя как на индейку в День Благодарения. Он хочет тебя.

— Да ну, чепуха.

— Ты знаешь, что я права. Он смотрит на тебя с вожделением, и если ты будешь вести себя правильно, то тебе повезет.

— Неправда. Плюс ко всему, он все еще остается клиентом.

— Черт, вот это вечерок. Твой папа еще нанимает персонал? Я тоже хочу найти себе своего Райана Пирса.

— Ты отвлеклась, — я улыбнулась ей. Наконец Лизу расслабилась и улыбнулась мне в ответ. — Перестань зацикливаться на мне. Сегодня твой вечер. Это большой шаг для твоей карьеры.

— Может быть.

— Может быть? Серьезно! Они позвонили тебе, когда Люк Донахью отменил свое выступление. Люк Донахью! Он сказал одну фразу в фильме «Молодая семья» и сыграл маленькую роль в «Тэйкауте». Люди знают Люка. Ты прогрессируешь, Лиза. Наконец-то это происходит! Все эти годы тяжелой работы наконец окупаются!

Лиза покачала головой:

— Я не готова к этому. Я думала, что готова, но там столько людей — я не смогу! Я провалюсь с треском или вообще надую в штаны — это просто неизбежно.

— Будет все больше и больше людей, которые будут приходить смотреть на тебя. Так и должно быть. Будь уверена. Ты — бойкая. Пуленепробиваемая. Смешная, умная, милая, ну, где-то в глубине души, за всем твоим сарказмом.

Она засмеялась:

— Тебе придется глубоко копать, чтобы дойти до меня милой.

— Но я знаю, что это так, а Райан это просто одна из многих известных личностей — спортсменов, кинозвезд, политиков — и все они в ближайшем будущем будут смотреть, как ты выступаешь. Так что, давай, поднимайся и порви всех сегодня!

— Я в ужасе.

— Сделай вид, будто в зале только я, Фил и Брюс, — сказала я. — Мы навсегда останемся твоими фанатами номер один. Не забудь про нас, когда станешь звездой.

Она крепко обняла меня. Я почувствовала, как дрожат ее руки, когда она прикоснулась к моей спине, и как надтреснул ее голос, когда она сказала:

— Что бы я без тебя делала!

— Ну, ты бы никогда не встретилась с Райаном Пирсом. — С улыбкой я отстранилась. — И да, не за что.

— Лиза, ты следующая. До выхода шесть минут, — мужская голова просунулась в дверь туалета. — Заканчивай здесь и выходи.

— Брюс, кончай совать голову в женские туалеты, — посоветовала Лиза.

Женщина в кабинке снова вздохнула.

— Не знаю, кого ты пытаешься одурачить, Кристина, — обратилась Лиза к двери кабинки. — Я вижу твои туфли и знаю, что ты пытаешься подслушать. Вылезай, перед выходом на сцену мне нужна водка с содовой, пожалуйста.

Наша общая подруга, барменша из Дома Смеха кашлянула в кабинке и ответила:

— Иду.

Мы вышли из туалета, Лиза бросила на меня тревожный взгляд, прежде чем уйти за кулисы, где она будет ждать, когда ее вызовут на сцену.

— Все в порядке? — спросил Райан.

На столике стоял новый бокал вина, я с удовольствием взяла его:

— Все прекрасно. Она порвет всех.

— Я не сомневаюсь.

— Но даже в случае провала ты будешь свистеть, как будто она выиграла кубок Мировой Серии, ты меня понял?

— Ты знаешь, что такое кубок Мировой Серии? — спросил Райан, приподняв брови.

— А это важно?

Он откинул голову назад и расхохотался, звук его смеха окутался аплодисментами для комика, завершившего сет. Райан тоже захлопал, и мы оба заулыбались и закричали, когда ведущий взял микрофон и представил Лизу. Я встала с места, замахала руками и станцевала. Да, я странная. Прежде чем сесть, я исподтишка поглядела на Райана, чтобы оценить — смущен он или нет.

Вместо того чтобы сосредоточиться на ярких огнях, или смотреть на сцену, или обратить внимание на официантку, которая предлагала ему еще бокал пива, Райан смотрел на меня, и его глаза, казалось, сияли желанием. По всей видимости, ему понравился мой танец.