с ними возраста, но всё же, опыт делал его словно гораздо взрослее большинства из них. Хотя и он, для моей настоящей личности, был ещё совсем юнцом.

Через несколько дней, когда я более-менее освоился, меня пригласили на тестирование способностей. От этого теста напрямую зависел факультет, куда меня отправят учиться.

В просторном кабинете меня уже ожидал седоволосый мужчина.

— Присаживайтесь, — он указал рукой на кресло, с одной стороны которого находились датчики с проводами, а с другой два экрана.

Этот прибор я сразу узнал. Почти такой же был на Золотом Тельце, Грегор купил его по запросу Томаса. Мы тогда хотели узнать больше о моих способностях, но что-то пошло не так, прибор забарахлил из-за осколка, а там, когда мы его покинули, уже и не до этого было. Надеюсь хотя бы сейчас эта штуковина даст ответы на некоторые интересующие меня вопросы. По крайней мере этот аппарат выглядит намного надёжней предыдущего, явно не из дешёвых аналогов.

Сама процедура ничем не отличалась от прошлой. Я сел в кресло, а мужичок принялся суетливо метаться из стороны в сторону, одевая на меня различные датчики.

После всех основных приготовлений, он достал папку с документами, уселся рядом со мной и начал задавать различные вопросы, касающиеся моей силы. Конечно ответы я мог ему дать смутные, без особой конкретики, но судя по кивающему лицу, его всё устраивало.

— Я думал у вас электронная база, — не мог не поинтересоваться я, ведь каждый мой ответ был записан им вручную.

И зачем только время тратить?

— Вы правы, куда нынче без этого, — продолжая увлечённо писать ответил он, — но к электронным базам имеют доступ люди свыше, а они очень не любят, когда в официальные документы вносят не представляющую интереса информацию. То, что мы сейчас делаем, является необязательным, однако, это облегчит мне поставленную задачу.

— И куда направляется вся «необязательная» информация?

— В архив академии. Я всё заношу в ваше личное досье. Не переживайте, по мере необходимости мы уничтожаем данные.

— Понял.

— Что-ж, — мужчина поднялся с места и положил папку на стол, — теперь можем приступать.

По одному нажатию кнопки, по моему телу пронеслось едва уловимое тепло.

— Так, так… — задумчиво посмотрел на экран седоволосый, — подождите, давайте-ка ещё разок.

— Что-то опять не так? — уже без удивления поинтересовался я.

— Опять? Вам уже доводилось ранее проходить тестирование? — он резко переключил свой взгляд с экрана на меня.

— Да, но… аппарат был другим, намного скромнее этого. Мой опекун купил его где-то в порту.

— И каков был результат? — его рука потянулась к папке.

— Никакого. Мы словили сильные помехи из-за ближайшего осколка, поражённого тварями ядра и экран погас. Томас, мой учитель, попытался провести тестирование ещё раз, но результат был аналогичный.

— Значит на экране так и не высветилась какая-либо информация? — уточнил мужчина.

— Нет, ничего, — пожал плечами.

Всё вышесказанное он зачем-то записал в досье.

— Я бы никому не советовал проходить подобные тестирования на дешёвых подделках. Мало того, что результат недостоверный, так все эти изобретения непонятного происхождения опасны для жизни. Таких случаев на моей памяти было мало, но всё же они были, — он взглянул на экран и улыбнулся, — надеюсь, на факультете техномагов тебе всё объяснят.

— Так значит вы уже увидели результат? — хотел взглянуть на экран, но не дотянулся. Все эти провода надёжно зафиксировали моё тело.

— Тише, не двигайся, сначала нужно всё отключить, — тут же среагировал седоволосый, спеша вытащить меня из адской машины, — верно, тестирование показало, что что ты — техномаг.

— А в чём особенность? Вы, вероятно, знаете куда больше о факультетах, чем я.

— Я считаю, что быть техномагом — дело престижное. Никогда не останешься без работы. Это некие… изобретатели! Что-то приходится собирать по чертежам, а что-то и самому придумывать. Именно благодаря техномагам нам удаётся сочетать технологии с магией, создавая просто невероятные вещи! Но всё зависит от тебя самого. Техномаги бывают разные, надеюсь ты из тех, кто захочет двигать прогресс вперёд и строить будущее.

Техномаг, получается. А ведь и правда, ту пушку я улучшил с помощью кристалла, благодаря чему мне удалось полностью преобразовать её в абсолютно новое оружие.

— Надеюсь ты не разочарован, — подытожил мужик, — хоть техномаги и не бойцы, но их помощь всегда важна.

А вот с этим я бы поспорил. Не знаю, как другие, но я не планирую всю жизнь сидеть где-то в лаборатории и выполнять приказы от дяди свыше. А уж если я однажды и создам уникальное в своём роде оружие или же что-то другое, хрен с кем поделюсь и за деньги тоже не продамся.

Через некоторое время в кабинете ректора.

— Ты уверен? — нахмурившись переспросил посетителя Анхельм Карунатт.

— Сомнений нет, он точно сотый исток, — отвечал всё тот же седоволосый мужчина, — я проверил дважды.

От этой новости ректор помрачнел.

— Ты не проводил синхронизацию результатов тестирования с сервером? — через некоторое время спросил ректор.

— Нет, сэр. Я не решился сделать это без вашего ведома.

— Правильно, ты ещё ни разу меня не подводил, Альфред, — кивнул тот, — я обещал его покойному опекуну, что всё будет в порядке и не может вот так всё закончиться! — глаза ректора устремились на статуэтку с орлом, что гордо стоял на самом краю стола, — Альфред, я никогда не просил тебя о подобном, но ты же можешь… заменить результаты? Нет, точнее, оставить все данные, кроме истока. Выбери ему любой наиболее подходящий, но ни слова о сотом. Пусть для всего мира так и останутся известны лишь девяносто девять.

— Да, это возможно, сэр. Но уверены ли вы, что хотите пойти на обман? Если об этом узнают…

— Тогда мы найдём выход. Главная проблема технологий в том, что они нередко дают сбой. Кстати, ты записал в досье настоящий результат тестирования? — мужчина кивнул, — Отлично. Оставь папку у меня на столе, хочу лично всё досконально изучить. Что же касается передачи информации в базу, то ты знаешь, что нужно сделать. Никто не должен об этом узнать, Альфред. Никто.

Глава 10

Академия продолжала поражать своей монументальностью и масштабом. Для традиционной речи ректора, которой и открывался новый учебный год? студентов собрали не в конференц-зале? а на целом стадионе.

И он был заполнен до отказа. Здесь присутствовали абсолютно все студенты, всех пяти курсов академии и огромное количество членов самых разнообразных аристократических родов, торговых династий и прочих сообществ, которые отправили своих отпрысков учиться сюда.

Студентов было чуть ли не двадцать тысяч, а всех остальных еще под пятьдесят.

Становилось понятно зачем такое количество причальных слотов. Помимо своего, очень мощного, военного флота академия постоянно принимала гостей, и сегодня, например, сюда прибыли больше двух сотен кораблей со всего содружества.

Как оказалось, церемония открытия каждого учебного года — это не просто речь ректора или еще кого-то. Это целое театрализованное представление, в котором принимают участие как различные технические специалисты, так и маги, это не считая простых артистов конечно. И при этом всё было не на уровне студенческой самодеятельности, как можно подумать. Вовсе нет. Церемония скорее походила на открытие олимпийских игр.

И одной из частей этой самой церемонии стала демонстрация всем собравшимся успехов, которые достигли студенты Академии во время экзаменов или каникул.

Это учебное заведение не зря носило негласное название Академия Бойцов, и старшекурсники два месяца проходили практику по всему содружеству. Кто-то боролся с тварями ядра, кто-то принимал участие в корпоративных или аристократических войнах. Ну а кто-то гонял пиратов.

И наиболее зрелищные эпизоды всего этого беспредела демонстрировались во время церемонии.

И, как это ни странно, нападение пиратских рейдеров на Золотой Телец и их уничтожение патрульным кораблём академии тоже попало в эту хронику. Хотя, будь я на месте ректора, то ни за что не стал бы афишировать этот эпизод, учитывая то, что произошло на борту корабля преподобного. Но начальству, как говорится, видней.

После того как развлекательная часть закончилась, началась торжественная. А именно речи.

И открыл этот парад красноречия господин ректор:

— Здравствуйте дамы и господа. Студенты моей академии, зеленые первокурсники и те, кто ошибочно считает, что раз им остался последний год, то они уже кое-что понимают в этом мире. Это не так. Здравствуйте и вы, аристократы, технократы, бюрократы, теократы и прочие, не к ночи будут помянуты,