– Помощь нужна? – появившийся из ниоткуда брат Малии застал нас врасплох.

– Кирстан! А ты тут откуда? – девушка бросила веревку и подбежала к брату.

– Вот, вернулся, а тебя нет, – мужчина строго взглянул на сестру, а потом на меня.

А что я? Я ее силком не тащила…

– Так вы поможете? – кивнула я в сторону волокуш.

И куда только делась моя неуверенность? Однако, заставив замолчать свою совесть, которая кричала, что нельзя использовать постояльцев в качестве рабсилы, я все же приняла предложение о помощи. К тому же, он ее сам предложил. И Санта была права, если предлагают, не стоит отказываться. Не в моем нынешнем положении.

– Не много набрала? – окинув взглядом поклажу, поинтересовался Кирстан.

– Если не хватит, еще вернусь, – с иронией ответила я, в ожидании, когда мужчина встанет рядом со мной «в упряжку».

– Идите уже, сам довезу, – хмыкнул он, забрав у меня из рук веревку.

– Как скажете, – лаконично ответила я, направившись знакомой дорогой в сторону таверны. Иногда оглядываясь, не отстает ли мужчина. Но он, казалось, даже не прилагал особых усилий, тянув за собой камни.

– Сильный у тебя брат, – поделилась с девушкой, когда мы вышли на широкую тропу и она поравнялась со мной.

– Да, сильный. И умный, и красивый, – с улыбкой нахваливала Малия.

– Ты его сватаешь, что ли? – усмехнулась я, прекрасно понимая, что я не завидная невеста, чтобы расхваливать передо мной жениха.

– Сватаю? Ему это не нужно. Знаешь сколько девушек по нему сохнут? – отмахнулась Малия.

– Да уж… Догадываюсь, – буркнула я, наклонившись над кустом с незнакомой мне ягодой, но память девушки подсказывала мне, что она не съедобная.

– Не советую ее есть, – раздавшийся рядом голос мужчины, заставил вздрогнуть.

– И не собиралась, – фыркнула я, от неожиданности, – Просто хотела посмотреть…

Бросила оценивающий взгляд на мужчину, мне ведь и в голову не приходило рассмотреть его. Но видимо слова Малии заставили взглянуть на ее брата более внимательно.

Зачем?

Может любопытство. К тому же, он точно не моего поля ягода. А разглядывать своих постояльцев времени у меня не было. За столом видела, но даже тогда все мои мысли были о том, чтобы всем всего хватило. А так, только мельком и на бегу.

Все мужчины были крепкими и высокими и по телосложению мало отличались друг от друга. На счет привлекательности… Я о ней даже не думала. Мужа я себе не ищу, мне бы с новым миром разобраться. До сих пор не знаю, как здесь все устроено.

– Если не секрет, зачем тебе камни?

– Для уличной печи. Лишней не будет. А как обстоят дела с каретой? – решила сменить тему разговора, когда поняла, что Кирстан заметил мой оценивающий взгляд.

– Боюсь, нам еще придется задержаться в таверне. Кузнец обещал доставить карету, как только выправит ось.

– Нежданчик… – хмыкнула, прикинув, на сколько откладывается моя поездка в город.

– Ты расстроена? – хмуро произнес мужчина, следя взглядом за сестрой, которая вприпрыжку бежала впереди нас.

– Немного… Я планировала съездить в город за продуктами…

– Ах вот оно что. А в деревню не ближе? – да уж, в логике ему не откажешь.

– Предлагаете мне ходить по дворам, и стучать в каждый дом? – я вот, например не представляю, как иначе я могу купить что-то в деревне. Уж не говоря о том, что понятия не имею, как до нее добраться.

– Зачем по дворам? Достаточно обратиться к любому из деревни, и он тебе скажет, у кого и что можно купить. Можем съездить прямо сейчас, – уже, подойдя к ограде, произнес мужчина.

«Ох, Дашка! Вот, что значит городской житель!» – мне бы и в голову не пришло, а ведь это так просто… просто спросить первого встречного.

Глава 18

До обеда время еще было, и я согласилась. Мысленно составляя список покупок, прихватила часть монет и покопавшись в памяти Далии имела представление о ценах.

Кирстан ждал во дворе и меня даже не удивило то, что Малия собралась ехать с нами. Я бы предпочла ей Санту, но неизвестно, как надолго мы задержимся, а постояльцев нужно будет накормить обедом.

«Снарядив» в дорогу телегу Санты, мы с девушкой уселись на солому, а ее брат вызвался управлять лошадкой. Я была не против, сама-то все одно не умею.

– А твой брат всегда такой отзывчивый? – придерживаясь за перекладину повозки, когда ее уже стало не так трясти, спросила Малию.

– Да…Наверное, – как-то неуверенно отозвалась девушка.

– Просто я не ожидала, что он решит помочь…мне, – ага, простой хозяйке, захудалой таверны.

– Ага… Я тоже, – бросив на меня задумчивый взгляд, ошарашила девушка.

«Вот те раз. За что, как говорится боролись…А чего ты ждала, Дашка? Правды? Так вот она-правда. Судя по всему, девушке не знакомо чувство такта. Рубит правду-матку», – вздохнула и отвернулась в сторону.

Нет, ну действительно… Я вовсе не считаю себя особенной или вызывающей желание броситься мне на помощь. Может Кирстан просто не равнодушен к посторонним людям и их проблемам. А быть может, ему просто сейчас нужно занять себя делом. Вон, его помощники дрова мне опять же рубят. Просто для меня все происходящее на самом деле было необычным. В моей прошлой жизни таких людей можно было пересчитать по пальцам. Да и каждый из них был мне либо родственником, либо другом. Небывало в моей жизни такого, чтобы посторонний человек горел желанием помочь просто так.

Я всю свою жизнь была открыта, привыкла тянуться к людям и запросто впускать их в душу, но они в ответ не обязаны отвечать взаимностью.

Даже муж, спустя тридцать лет брака…самоустранился. Нет, он, конечно, никогда не отказывался помочь мне по дому, но вот инициатива от него стала исходить все реже и реже. После своего сокращения, по первости еще пытался найти работу, а потом махнул рукой на это дело.

– Даш, ну хватает же нам денег с пекарен, дети сами себя обеспечивают, так чего напрягаться?

Вот так… Раньше я как-то и не задумывалась об этом. Времени, наверное, не было на все эти размышлизмы. А сейчас задумалась…

А так ли мы хорошо жили, как мне казалось?