Ох какая чушь! Неужели что-то к этой девчонке? Молоденькая дурочка, одна из сотен тысяч таких же молоденьких дурочек, и ни одна из них не читала Кафку! Бред, бред и еще раз бред. Это не может быть вожделением, она не в моем вкусе, а во все остальное я не верю!

Альберт встал и налил себе виски. Обожгло горло. Хорошо.

Он ни разу не пожалел, что поменял номера. Здесь был настоящий маленький дом. Причем дом такой, какой обычно рисуют в мечтах. Надо сказать, что сам Альберт этим никогда не занимался, в смысле – мечтами об идеальном жилище. Но здесь был камин с живым огнем, и шкура на полу, и шкура на стене, а за окнами виден был заснеженный двор и, если приглядеться, горы…

Здесь можно было бы быть счастливым! Так в чем же дело, черт подери?!

Альберт расхохотался, рассыпался нехорошим, сухим, но глубоким смехом. Прошелся по комнате, подложил в камин полено. Его будто гнало, гнало, как волка по лесу, он не мог находиться на одном месте, нужно было что-то делать…

– А вот ни черта подобного! – Альберт сделал несколько глотков прямо из бутылки. По телу волнами растекалось расслабление. – Теперь я слишком пьян, чтобы куда-то идти.

Но душа металась. Альберт пошел с ней на сделку и взялся за телефон. У него даже мысли не возникло о том, что люди, звоня на другой континент, обычно утруждают себя вычислением времени у абонента…

У его бывшей жены был чертовски злой голос. Ее муж, точнее бывший муж, не стеснялся звонить никогда: ни поздней ночью, ни ранним утром. Делал он это редко и, как правило, не вовремя.

– Привет, Анжела.

– Что-то случилось? – В голосе бывшей супруги Альберту почудилась саркастическая надежда. Анжела была мастером тонких интонаций.

– Представь себе, я соскучился.

– Не верю.

– Правильно делаешь. – Пауза. – Я в Швейцарии.

– Уехал навсегда?

– Нет.

– На пару лет?

– На пару недель.

– И ты звонишь, чтобы сказать мне это?

– Да. Я давно не слышал твоего голоса.

– Ты – пьяное чудовище. Не звони мне больше в таком состоянии. – Немая тишина в трубке.

Дисплей сотового посветился еще несколько секунд и погас.

– Хм, – сказал сам себе Альберт и отложил телефон в сторону. Потом упал на широкую нерасстеленную постель, как был, одетый, и погрузился в тяжелый сон. Вместо сновидений были какие-то красноватые сполохи и язычки пламени.

– Эй, ты в своем уме?! Что с твоим телефоном? Почему он отключен? Где тебя носили черти?! – Мэган обрушила на Джину кучу вопросов в рекордно короткий срок: та успела только открыть дверь номера.

Закрыла дверь. Спокойно, очень спокойно Джина огляделась:

– А где Ганс?

– И у тебя хватает наглости спрашивать меня, где Ганс?! Естественно, его тут нет, ведь твой сотовый не отвечал, я не знала, можем ли мы прийти сюда! Где ты была?

– Я спала, – призналась Джина. Откровенно говоря, она еще не проснулась окончательно.

– С кем? С Михаэлем?

– Я спала! Я не занималась сексом с Михаэлем.

– А где ты спала, позволь полюбопытствовать?

– У него. Я была у него в гостях.

– У него что, не получилось?! – ужаснулась Мэган. – Ты не расстраивайся, найдешь себе другого парня, а если захочешь, я тебе расскажу пару штук…

– Мэг, сбавь обороты. Мы просто болтали, гуляли, а потом я подумала, что ты можешь быть здесь с Гансом, и не стала возвращаться. Михаэль пригласил меня к себе. И все. Мы спали в разных комнатах.

– И все? – недоверчиво переспросила Мэган.

– Да. Все-таки я жутко хочу спать. Его мама стала петь и готовить завтрак в семь утра!

– Ты уже и с мамой его познакомилась?!

– Представь себе. Очень милая женщина. Я бы хотела, чтобы моя свекровь не говорила по-английски… – Джина расстелила постель и, торопливо раздевшись, нырнула под одеяло. – Я досыпать.

– Даже не спросишь, как я? – обиделась Мэган.

– И так все видно: ты похожа на сытую кошку. Так как это было?

– О, ты просыпайся скорее, а я тебе потом в деталях расскажу.

– Не надо в деталях! – запротестовала Джина. Больше всего на свете она ненавидела встречаться взглядом с мужчинами, про которых Мэган ей рассказывала «в деталях».

Джина слышала, как ее подруга выбралась из-под одеяла и приступила к каким-то манипуляциям с косметическим арсеналом. Утро началось.

Часа через полтора, когда все неотложные косметические процедуры были сделаны и терпение Мэган подошло к концу, она не постеснялась растолкать Джину. Той очень, очень не хотелось выбираться из-под одеяла, из теплой неги, но если уж Мэган решила, что кому-то хватит спать, значит, на самом деле – прощай, странный расплывчатый мир сновидений.

Холодный душ привел Джину в чувство. События вчерашнего вечера вспоминались, будто подернутые дымкой. Мэган предприняла еще несколько попыток выяснить «так что же все-таки было у тебя с Михаэлем», но сведения, предоставленные Джиной, казались ей явно недостаточными. В конце концов Джина рассердилась:

– Считай как тебе будет угодно, – и надолго замолчала.

На том дело и кончилось.

Подруги перекусили в ближайшем ресторанчике и отправились наконец осваивать «горнолыжную составляющую» курорта.

Точнее отправилась Мэган, а Джина осталась верна своему слову и пошла в клуб альпинистов.

Клуб этот располагался в маленьком деревянном домике на окраине городка. Идти нужно было в гору, и Джина немного устала. Приветливый парень, болтавший с женщиной средних лет, представился Майком («Как? Вы англичанин? Здесь?» – «Нет, мисс, американец. Подрабатываю»), усадил Джину на низкий деревянный табурет, сунул в руки чашку и немедленно налил в нее дымящегося кипятка из электрического чайника. Кофе растворился, но оставил на поверхности пушистые светлые пузырьки. Джина сидела и размышляла о том, как сложится ее дальнейшая жизнь в горах.

Майк был инструктором. Женщина средних лет, ее звали Анна, оказалась кем-то вроде администратора: она встречала приходивших в клуб, заведовала прокатом снаряжения, координировала работу групп, готовила кофе и сообщала последние новости.

Джина ждала, когда Майк закончит с какими-то бумагами. Где-то по краю сознания прокралась мысль: а не списки ли это безвременно погибших… Джина сделала очень большой глоток горячего кофе и обожгла себе рот.

– Ну вот и все. Я освободился, – объявил Майк.

– Здорово, – нейтрально отреагировала Джина. Она уже начала сомневаться, правильно ли сделала, придя сюда.

– Итак, мисс…