дыхание. Это бесполезно, поверь.

- Но... но надо что-то делать!

Первый сыщик кивнул.

- Ты прав. Я все время думаю об этом. Но ничего не могу придумать.

Как ни странно, эта фраза больше всего обескуражила Питера. Если даже Юпитер не может ничего придумать, то ситуация была и в самом деле безнадежная. Первый сыщик встал и медленно прошелся взад-вперед. Вскоре к нему присоединилась Джолин. Когда они оказались вне пределов слышимости Питера, Лии и Шона, Джолин прошептала:

- Нам правда нужно что-то делать, Юпитер! Рана Питера все еще кровоточит. Немного, но... кровь так просто не остановится. Нам нечем ее перевязать. Если мы не выберемся отсюда в ближайшее время, то...

Юпитер кивнул. Он прекрасно понимал всю серьезность ситуации. И ломал голову, как помочь другу. Он с беспокойством посмотрел на второго детектива. Питера начало трясти. Теперь, когда он просто сидел в углу и смотрел на свою окровавленную руку, холод пробирал до костей беспощадно.

- Я знаю, Джолин. Но что нам делать? Лифт слишком опасен. Мы не достучимся до тех, кто там наверху. Так что же остается?

Джолин закусила губу. Казалось, она боролась с собой. Она посмотрела на Юпитера, словно хотела что-то сказать, потом отвела взгляд. Снова взглянула на него и ничего не сказала. Затем она, наконец, решившись, заговорила, но так тихо, что Юпитер едва расслышал ее бормотание:

- Мы могли бы нажать на аварийный тормоз.

- Аварийный тормоз?

- Да. Ты наверняка о нем знаешь.

Юпитер нахмурился. Он понятия не имел, о чем говорила Джолин.

- Нет. О, чем ты говоришь?

Джолин огляделась и отошла еще дальше от сидевших на полу Лии и Питера. Она еле слышно прошептала, не глядя на Юпитера:

- Мы должны остановить эксперимент. Это уже не смешно. Ведь Питер ранен! У него кровотечение! И это точно не было задумано.

Юпитер почувствовал себя так, словно оступился и полетел в пропасть. Внезапно в комнате остались только он, Джолин и три слова, эхом отдающиеся в его голове. Эксперимент. Смешно. Задумано. Но, этого просто не может быть. Юпитер что-то недопонял, да, конечно, так и есть. Джолин пошутила... или...

- Нет, это определенно не было задумано, - осторожно пробормотал Юпитер. - Но как нам прервать эксперимент?

Джолин нахмурилась и снова ответила, понизив голос:

- Ну, необходимо все рассказать тому, кто наверху, что пора прекращать игру. У нас есть пострадавший. Все было забавно, но Питеру срочно нужна медицинская помощь. Наверняка он это поймет, верно? Я имею в виду, что этот проект не может быть настолько важным, чтобы позволить Питеру истечь кровью. Его настоящее имя Питер? Или это его псевдоним? Что с тобой, Юпитер? Почему ты так странно на меня смотришь?

Двое студентов повернулись к Елене и Бобу.

- Могу я поговорить с вами? - повторила Елена.

- Что случилось? - спросил молодой человек.

- Вы знаете Джонатана Торндайка?

- Лично, нет. Хотя он якобы приезжал сюда сегодня утром. К сожалению, я пропустил его приезд. Во всяком случае, он всех взбудоражил.

- Вот как, чем же? - спросил Боб. – И до какой степени?

- Ну, он появился в студии и опрашивал студентов, есть ли у кого-нибудь время и желание спонтанно влиться в его кинопроект, - ответила девушка.

- Кинопроект?

- Да, - продолжила его подруга. – Что-то новое и экспериментальное. Он сказал, что два актера выбыли и что ему срочно нужна замена. Немедленно. Конечно, все загорелись. Но вы опоздали, роли уже заняты.

- Нет, нет, не в том дело, - отмахнулась Елена. - Мы интересуемся по другим причинам. Может, вы знаете подробности проекта? Какие-то детали?

- К сожалению, нет, - ответил мальчик. - Хотя мне бы хотелось поучаствовать. В конце концов, Торндайк известный человек.

- О, вот как, - протянул Боб. - Разве?

- Ты хочешь сказать, что не знаешь его?

- Эм... ну...

- Торндайк - режиссер. Конечно, он не так известен, но он снял несколько отличных короткометражек.

Боб многозначительно посмотрел на Елену. Наконец-то появилась информация. Даже если они пока не знали, что с ней делать. Парень повернулся к своей девушке.

- Твоя подруга попала в его проект, так ведь?

Она кивнула.

- Джолин. И она просто знакомая. Но она кратко рассказала мне о проекте. Торндайку нужны были начинающие актеры, умеющие импровизировать. И только на сегодня. Но на весь день. Однако о самом проекте она почти ничего не знала. Очень загадочно все это.

Елена и Боб нахмурились. Они вообще не могли понять смысл этой истории. Юпитер и Питер следили за режиссером, который снимает экспериментальный фильм? У Боба возникло отчетливое ощущение, что они видят только верхушку айсберга. Но под всем этим скрывалась совсем другая история, о которой они до сих пор не имели ни малейшего представления.

- Вы знаете, где будет проходить этот проект?

- Хм. - Девушка задумалась. - Думаю, где-то в гавани. На складе или в порту.

- Каком порту? - спросила Елена.

- Каком порту? Кажется, Джолин сказала, что в Лонг-Бич.

- Лонг-Бич? - повторил Боб. - Порт Лонг-Бич огромен!

- Я знаю. Но съемки должны проходить где-то там. Не спрашивайте меня, где именно, я понятия не имею.

- «Сталкер», – вдруг сказал молодой человек. - Рыбная фабрика «Сталкер». Вот куда она хотела поехать.

Его девушка удивленно посмотрела на него.

- Откуда ты знаешь?

- Она сказала мне.

- Она тебе сказала?

- Да.

- Но ты даже не знаешь Джолин.

- Конечно, я ее знаю.

Девушка сощурилась и прошипела:

- Вот как, да!

- Что, как?

- Ты встречаешься с ней тайком!

Парень ошеломленно заморгал.

- Я, что? Нет! Нет, ты что-то не так поняла! Я...

- Нет уж, хватит! Ты не обманешь меня!

- Кхм, - произнесла Елена, но никто не обратил на нее ни малейшего внимания.

Они с Бобом, казалось, за одну секунду остались вне зоны внимания парочки. Елена вопросительно посмотрела на Боба.

- Может быть, нам лучше уйти, не так ли?

Боб кивнул.

- Больше мы все равно ничего не узнаем. - И продолжил чуть громче: - Большое спасибо за помощь!

Реакции от парочки не