Я просто очень хочу выбраться отсюда, Юп. И если я правильно помню, там, в кабине, есть люк аварийного выхода. Я, в крайнем случае, переоборудую его в посадочный люк и вытащу вас. Вот тогда мы и исчезнем отсюда.

- Ты действительно думаешь, что сможешь открыть люк? - С надеждой спросила Джолин.

- Посмотрю, когда доберусь.

- Я невероятно взволнован! - протянул надменный голос позади них.

Они вчетвером обернулись. Шон появился позади незаметно, небрежно прислонившись к дверному проему.

- Давай, Питер, лезь наверх!

Питер нахмурился, он не понимал, что Шон пытался ему сказать. Но ему было все равно. Он решительно полез в шахту и проверил проволочный трос, удерживающий противовес лифта. Он был туго натянут. Из-за масла на тросе руки немного скользили, но здесь всего несколько метров. Он обхватил трос ногами и подтянулся. Внезапно Лия шагнула вперед, и спустилась на дно шахты.

- Что ты делаешь? - удивленно спросила Джолин.

- Если он не позволил отговорить себя рисковать, я хочу убедиться, что с ним ничего не случится, если он все же упадет. Вместе, в крайнем случае, мы попытаемся его поймать!

Юпитер тут же последовал ее примеру.

- Отличная идея, Лия. На нас падать мягче, чем на бетон.

Сверху послышалось хихиканье.

- Да, особенно на тебя, Юпитер! - эхом разнеслось по шахте.

Юпитер почувствовал, что краснеет, но остальные были достаточно любезны, чтобы проигнорировать комментарий второго сыщика. Джолин тоже спустилась и посмотрела на Шона, он все еще стоял наверху.

- Давай, Шон! Чем нас больше, тем лучше!

Юпитер не думал, что Шон позволит себя уговорить, но он присоединился к ним без единого комментария. Тем временем Питер добрался до кабины и впервые посмотрел вниз.

- Довольно высоко!

- Что ты там видишь? - спросил Юпитер. - Люк действительно есть?

- Да. Но я пока не знаю, как его открыть. Мне бы пригодилась третья рука. Но я попробую!

Питер уперся ногами в стену, ему нужен был упор.

Внезапно раздался громкий гул. Через секунду кабина начала двигаться. Дернулась, а спустя долю секунды снова остановилась. Но этого мгновения было достаточно. Питер так испугался, что отпустил трос. Его ноги соскользнули. Он полетел вниз.

Глава 13. Свободное падение.

В то мгновение, когда он летел вниз, ему казалось, что все происходит словно в замедленной съемке. Но на самом деле, он падал пару секунд. И совершенно не успел никак отреагировать.

В голове вертелась его шутка о Юпитере, и вдруг что-то дернуло его за руку. Рывок был настолько сильным, что он кувырнулся в воздухе, успев лишь заметить испуганное лицо Юпитера. Питер сбил Первого с ног. Они приземлились на дно шахты лифта, от сильного удара Питер провалился в туман беспамятства.

Когда он пришел в себя, Лия и Джолин встревоженно склонились над ним стоя на коленях рядом.

- Питер! - воскликнула Джолин. - Ты в порядке?

Сложный вопрос, подумал Питер и, попытавшись приподняться, застонал.

- Ой.

- О, Боже! Ты истекаешь кровью!

- Я... что?

Питер повернулся, попытавшись принять более удобное положение, и жгучая боль пронзила его правую руку. В ужасе он посмотрел на примерно десяти сантиметровую прореху на своем предплечье, из которой медленно сочилась кровь. Он посмотрел вверх. Острые концы проволоки, свисавшей с деревянной подпорки, порезали ему кожу. Рана выглядела плохо. У Питера закружилась голова.

- Все в порядке, – вымученно заявил он и посмотрел на Юпитера. - А у тебя?

- Ты имеешь в виду, кроме твоего удара локтем мне в живот? Или то, что я проиграл нашу маленькую дуэль черепов? Все в наилучшем виде. Но нам нужно убираться отсюда. Вылезайте из шахты. Кабина скоро может опять начать двигаться. И двигаться вниз.

Несколько минут спустя они уже сидели, прислонившись к стене рядом с шахтой лифта. Юпитер, Джолин и Лия с тревогой рассматривали руку Питера. Он все еще истекал кровью. Второй сыщик сильно побледнел. Его левая рука крепко сжимала правое предплечье, как будто это могло сдержать кровь и боль.

- Рана выглядит нехорошо, - пробормотала Джолин.

- Я говорила, что это слишком опасно, – покачала головой Лия.

- Не было бы опасно, если бы кабина вдруг не сдвинулась с места, - сказал Питер. - Почему она вообще пришла в движение?

- Этому есть только одно логическое объяснение, - сказал Юпитер и обеспокоенно заглянул в шахту.

- А какое? – простонал Питер.

- Там кто-то есть. Кто-то сидит в кабине или перед ней, и он нас подслушивает. Увидел, что мы пытаемся убежать и запустил лифт, чтобы отпугнуть нас. Успешно, как видите. Пытаться сбежать через люк в лифте еще раз, определенно слишком рискованно.

- Или это простое совпадение, - вставил Шон из другого угла комнаты.

До сих пор он молчал и даже не помог Питеру выбраться из шахты.

- Мы обойдемся и без твоих бесценных объяснений! - зло прошипел Юпитер.

- Ты все еще думаешь, что мы в курсе того, что здесь происходит? - сердито бросил Питер. - Ты думаешь, что я нарочно порезал себе руку?

- Неважно, что я думаю, - огрызнулся Шон и демонстративно отвернулся.

Питер заставил себя проигнорировать его выпад.

- Так ты действительно думаешь, что кто-то подслушивает нас там, наверху, Юп?

Первый детектив кивнул.

- Но... но возможно нам стоит попытаться поговорить с ним или с ними!

- Поговорить? - саркастически рассмеялся Юпитер. - Кто бы там ни находился, у него была тысяча возможностей связаться с нами. Поверь, Второй, мы не получим ответа.

- Но мы не можем просто сидеть здесь, пока этот парень…

Питер неловко встал, но когда он шевельнул рукой, боль, прежде перешедшая в тупую пульсацию, резко прошила тело.

- Эй! - проорал Питер в сторону кабина. - Эй, ты! Дай нам выбираться отсюда! Хватит игр, понял? Если ты отпустишь нас сейчас, я все еще могу найти эту историю забавной, но я уже теряю терпение!

Ответа не последовало. Хотя никто особенно на него и не надеялся.

- Эй, ты слышишь меня! - повторил попытку Питер, еще громче. - У тебя будут большие проблемы, когда мы выберемся отсюда! Не только со мной, но и с полицией!

- Питер, - успокаивающе сказал Юпитер. - Побереги