— Понятия не имею, но я доставила принцессе кое-что очень нужное.

— И тем не менее. Она довольно скупа на подарки для всех тех, кто значительно ниже ее по статусу. Прости, но между вашим положением в Империи — бездна.

— Я сама это знаю. Адриан, иди к себе в комнату.

— Как пожелаете, моя госпожа, — похромал я в свой уголочек в этой квартире.

Вошел в комнату и не поверил глазам. Гора белья, сотканного из драгоценной ткани самого дорогого цвета, ковер на полу, комод, одеяла. Все самое лучшее, самое редкое. Она, точно, сама доброта. Такое отношение к невольнику, тем более, после всех проступков, что я учинил. Фантастика.

И тут мой взгляд зацепился за выразительный крюк в стене, скользнул ниже, и я увидел прочный шнур, а рядом с ним предмет неясного мне пока назначения наподобие тех, с которыми мне дал ознакомиться Котенок. Или это все-таки просто тонкая узкая ваза, рассчитанная на один дорогой цветок? Раньше я бы так и подумал, да только у вазы должно быть плоское дно, и не должно быть прорезей по верхнему краю, пусть даже узорных. Мерзость какая. Крюк, этот предмет. Все ясно, ночь, похоже, будет незабываемой. По крайней мере, для меня точно. Еще и оставила на виду, чтобы я сразу заметил и понял. Скинул все в пустующий ящик комода. Накинул на крюк мокрые штаны, чтоб не видеть только. Что придумать? Ее ласки, точнее то, как она их представляет, мне придется от нее стерпеть. А если не выйдет? Главное, чтобы те двое ее друзей не стали меня трогать. Как перетерпеть эту ночь? Смогу ли я это сделать? А если нет, что тогда? Что можно придумать, чтобы избежать всей этой мерзости? Нарваться на недовольство, даже агрессию? Сбить их настрой на «чудесную» ночь, или это их только раззадорит?

Пока что вывести ее из себя не вышло, хотя я нарушил все мыслимые правила жизни в нормальном доме. Умолять? Так язык чрезмерно гордого эльфа не повернется.

Из ее спальни раздался грохот тяжелых шагов и затих у моей двери. Я попался, хочу — не хочу, а из лишённого прав на свою волю тела мне не сбежать.

Глава 12

Адриан

На пороге возник один из гостей моей госпожи, я замер напротив двери, запоздало опустив глаза в пол, и снова вскинул голову. Ну уж нет, так просто я себя сломить не дам, чего бы мне это ни стоило позже. Иначе жизнь потеряет всякий смысл, всякую точку опоры. Стерпеть насилие — это одно, отдаться по доброй воле, да еще мужчине, это совсем другое.

— Ложись на живот на кровать, ноги чуть свесь.

— Нет, — постарался я ответить как можно более сдержанно.

— Так ты же из борделя, да? Шерли сказала.

— Да, но трогать себя по доброй воле я не дам.

— Тише, успокойся. Я не твой клиент, я друг Шерли, целитель, мы вместе учились в академии. Я не думал, что мне придется сегодня кого-нибудь лечить, тем более, здесь, поэтому не захватил артефакты. Придется осмотреть тебя по старинке, руками. Твоя госпожа попросила.

— Я здоров и благодарен госпоже за беспокойство. Меня не надо осматривать — голос предательски треснул, выдавая с головой скрытый ужас.

— Это теперь не тебе решать, а Шерли. Да я и сам видел твою хромоту. Тогда ложись на спину, если тебе так будет спокойней, а ноги чуть согни в коленях. Я посмотрю, что с твоими ступнями, Шерли сказала, там могут быть иглы.

Я остался недвижим. Страшно, а с другой стороны, быть может, госпожа, действительно, решила проявить обо мне заботу?

— Мне позвать госпожу?

— Не стоит.

Я лег на мягкую прохладу еще не застеленного матраса. Логично предположить, что если б мужчина пришел сюда за чем-то другим, то сначала приказал бы мне расстелить постель.

— Тут еще и хороший ожог, впрочем, он-то уже почти зажил. Ссадины — это тоже мелочи, а вот пара шипиков есть. Сейчас достану их пинцетом, увел у твоей хозяйки из косметички под это дело. Потерпи. Есть! И больше никогда не трогай ее артефактов, там и не такое бывает. Мы в академии как-то стащили у нее из комнаты джем, оказалась та еще гадость — споры грибов в среде. Расползлись по всей комнате, даже с потолка свисали розовыми гроздьями. Терпи! Всем этажом ели эту гадость. Нет, сначала было даже вкусно. А вот потом… И ведь урожай все равно надо срезать, пока он не пророс в шкафу между тетрадей. Все, молодец, я закончил, вставай.

— Благодарю, господин, — я быстро, как мог, встал рядом с кроватью.

— Еще травмы есть?

— Нет, господин.

— А бедро у тебя фиолетовое от рождения?

— Это мелочи, само заживет к утру.

— Ты потерял право собственности на свое тело, за тебя теперь все решает Шерли. И правильно делает. Иглы из ноги ты тоже хотел там и оставить в качестве сувенира. Весело бы их было доставать потом, когда бы они вросли, да? То есть уже часа через три, зная вашу расовую способность к регенерации. Можно подумать, я получаю удовольствие от лечения одного строптивого эльфа.

— Простите, господин, я не думал, что там что-то есть. И я искренне вам благодарен за оказанную мне помощь.

— Снимай полотенце и разворачивайся спиной ко мне, ладонями обопрешься о комод.

— Нет.

— Почему? Я так понимаю, ты боишься мужчин, и это не на ровном месте? Значит, есть причина. Трогать не буду, но сам пойми, я отвык работать без диагностических артефактов. Магический импульс на заживление и снятие боли послать могу, но он должен куда-то прийти, и мне бы хотелось видеть, куда. А то буду заживлять полотенце.

Понятно, ЧТО он обо мне подумал.

— Я… меня…, - теперь я еще и заикаюсь. — меня там никто не трогал. Там все хорошо, и на бедре только синяк. Я, правда, здоров, слово лунного эльфа.

— Точно?

— Клянусь чем угодно.

— А почему так вышло?

— Не успели, меня выкупили раньше.

— Повезло. А есть, тогда, почему отказываешься?

— Я поем, просто был не голоден. Спасибо за заботу, — я отступил на шаг в угол, не смея поднять глаз от пола. Как же стыдно, а ведь он мне ничего не сделал, только подумал.

— Хорошо, сходи на кухню, возьми себе что-нибудь поесть из того, что тебе разрешает брать хозяйка, и возвращайся сюда.

Опрометью я выскочил из комнаты. Только бы не испытать на себе снова мягкое сочувствие этого ее друга, ядовитую для моей