— Добрый день! — небольшие серые глаза женщины настороженно оглядели меня с ног до головы. — Вы хотели повидаться с Павлом? К сожалению, его нет в городе. Может, я смогу быть вам полезна?

Она сделала приглашающий жест, пропуская меня в коттедж.

— Я Генриетта Дичкова, мама Павла, — представилась женщина, ведя меня через узкий темный коридор, за которым сразу открывался просторный светлый холл.

— Виолетта, — ляпнула я в ответ, сама удивившись своему выбору вымышленного имени. Возможно, всему виной его созвучность с Генриеттой.

Женщина подвела меня к столику, по бокам которого расположилась пара кресел, разумеется, английских. Сам холл, оформленный в зеленовато-серых тонах, более смахивал на оранжерею, поскольку вдоль его стен громоздилось множество кадок с тропическими растениями. Надо признать, здесь было недурно, хотя и несколько пустовато.

— Вы извините меня за вторжение, — я пыталась изъясняться светским тоном, — но мне по специфике моей работы просто необходима консультация такого высококлассного специалиста, как Павел.

— Понимаю, — Генриетта чуть улыбнулась. Видимо, ей было приятно слышать о сыне столь лестный отзыв. — Но мой сын уже несколько месяцев находится в Лондоне.

В этот момент на столике материализовалось блюдо с миниатюрными миндальными пирожными и восхитительно пахнущий кофе, поданный в белоснежном фарфоровом кофейнике. Все это появилось так быстро, что я не успела заметить, кем и в какой момент было подано это великолепие.

— Угощайтесь, — предложила хозяйка коттеджа, и я не заставила себя долго упрашивать. Между тем я отметила, что Павла нет в городе уже несколько месяцев. Значит, эту версию можно смело отбросить?

— Я совсем недавно заступила на эту должность, — продолжала я разливаться соловьем. — Буквально две недели назад, сразу после стажировки. Знаете, в Европе нас учили совсем по-другому, там практикуется несколько иной подход к управлению персоналом…

Женщина важно кивнула и продолжала слушать. Видимо, наша беседа доставляла ей удовольствие.

— И вот я столкнулась с откровенным непониманием, — заявила я, изобразив крайнее замешательство. — Сотрудники часто пренебрегают требованиями дисциплины, да и вообще своими обязанностями. Потому-то я и хотела проконсультироваться у Павла, как он поступал в таких щекотливых ситуациях. Ведь он работал именно в этом коллективе.

— Да, он мог бы вам помочь, — убежденно заявила Генриетта. — Пол — прирожденный руководитель.

Я не сразу сообразила, что Пол — это уменьшительное от Павла.

— Но, к сожалению, он уже три месяца находится в Лондоне и в ближайшее время возвращаться не планирует. Не поверите, но я сама только вчера вечером вернулась в Тарасов из Лондона. С пересадкой через Москву, конечно.

Услыхав это признание, я грязно выругалась. Мысленно, разумеется. Узнав, что у предполагаемого убийцы, на роль которого я назначила Павла, простите, Пола, железное алиби, я собралась было прозондировать почву насчет его мамаши. Нет, месть за поруганные чувства сыночка также отпадает. Семейство Дичковых ухитрилось наслаждаться лондонским туманом в самый критический момент. Иными словами, в день гибели Ольги оба они находились за тысячи километров от Верхней Осиновки.

Я попыталась извлечь хоть что-то из своего визита в английский коттедж.

— Знаете, — доверительно сообщила я Генриетте, — среди персонала ходят слухи, что у Павла был роман с одной из сотрудниц.

Генриетта удивленно воззрилась на меня.

— Что вы говорите? Я понятия не имела! — В ее тоне не было ни тени иронии, лишь демонстрация искреннего изумления. — И кто же это?

— Насколько я поняла, одна из девушек-кассиров, — произнесла я невинным тоном, зорко наблюдая за реакцией госпожи Дичковой.

Изумление моей собеседницы достигло наивысшей точки.

— Роман с кассиршей?! У Пола?! Да вы шутите!

Вряд ли Генриетта разыгрывала невинность. Она действительно ничего не знала о фиаско, которое потерпел Пол, пытаясь замутить с одной из хорошеньких продавщиц. Что ж, больше мне здесь нечего было делать. Я встала и, благопристойно попрощавшись с матерью гениального управленца, поехала обратно домой. Теперь я решила действовать по ранее намеченному плану, поэтому мне надо было переодеться для визита в клуб «Элайт-классик».

— Добрый день! — симпатичная шатенка на ресепшене приветливо улыбнулась. — Вы в бассейн или в спортзал?

Отправляясь в «Элайт-классик», я облачилась в брендовую олимпийку, причем купленную не на ближайшей тарасовской барахолке, а прямо на Пасейч да Грасиа в Барселоне. Кроссовки и объемистая спортивная сумка были под стать куртке. В общем, я должна была произвести впечатление успешной респектабельной бизнес-леди, которой удалось выкроить часок-другой, чтобы поддержать свои неотразимые формы в пафосном спортклубе.

— Ни то ни другое, — улыбнулась я в ответ. — Я хотела бы записаться на массаж. Моя знакомая уверяет, что здесь работает превосходная массажистка, Ольга Антипова, если не ошибаюсь.

Девушка немного помолчала, опустив глаза. Я, прекрасно понимая, что означает ее замешательство, выжидательно смотрела на нее.

— Понимаете, — администратор явно сомневалась, стоит ли раскрывать мне причину отсутствия массажистки на рабочем месте, — Оля у нас больше не работает.

— Ах, как жаль! А вы не подскажете, где ее можно найти? Может, телефон?

Лариса, как сообщала надпись на бейджике, с сомнением посмотрела на меня, затем, видимо, решившись, скороговоркой затараторила вполголоса:

— Понимаете, у нас тут на днях случилась трагедия. Оля… Ну, в общем, она погибла.

— Какой ужас! — прошептала я, округлив глаза.

Лариса испуганно посмотрела на меня.

— Только вы, пожалуйста, никому не говорите, что это я проболталась. Алла Арнольдовна в два счета меня уволит. Это совладелица клуба, — пояснила администратор.

Я замотала головой.

— Что вы, ни в коем случае! А как это произошло, несчастный случай?

Лариса вздохнула.

— Да ужас какой-то… Говорят, ее нашли за городом, и возможно даже, что это убийство. Но что случилось, никто толком не знает. И это в день свадьбы.

— Она замуж собиралась?

Лариса кивнула.

— Меня она тоже пригласила, но у меня как раз по графику был рабочий день. И отпроситься я не могла, я ведь только устроилась.

Я решила осторожно продолжать расспросы.

— Да, очень жаль бедную девушку, — сказала я вполне искренне. — Кто же мог с ней так поступить? Может, ей завидовали, например, по работе?

Лариса изумленно посмотрела на меня и затрясла головой.

— Что вы такое говорите?! Да Олю у нас все любили! А Алла Арнольдовна чуть ли не на руках ее носила. И ее муж, Григорий Леонидович, тоже очень ценил Олю… Да и вообще… Она и замуж собиралась за Влада Галеева. Это наш фитнес-тренер, один из лучших.