Я подобралась вплотную к окну и осторожно заглянула внутрь. Влад и владелица особняка, стоя друг против друга, отчаянно жестикулировали. Судя по выразительной мимике обоих, между ними происходило бурное выяснение отношений. Мамочка отчитывает нерадивого сыночка? Женщина уже сняла ярко-фиолетовый кожаный плащ, в котором я видела ее в аэропорту. Теперь на ней были темные облегающие брюки и обтягивающая шелковая блузка с леопардовым принтом, которая была ей маловата этак на пару размеров. Ни то, ни другое никоим образом не годилось для ее кургузой полноватой фигуры. Тонкая гладкая ткань коварно обрисовывала немаленькие отложения на объемистых боках. Довершал наряд увесистый золотой кулон продолговатой формы, украшавший объемистый бюст отчаянной кокетки. Вышеупомянутую часть женского тела почти до половины открывал весьма смелый вырез леопардовой блузки.

Все это я отметила за доли секунды, попутно в который раз сожалея, что не слышу ни слова из экспрессивного диалога. Постепенно беседа перешла, видимо, в более мирное русло. Дама устроилась в глубоком кресле подле журнального столика, а Влад тем временем наливал ей вина из пузатой бутылки, извлеченной из настенного бара вместе с двумя фужерами. Дама милостиво приняла фужер и, улыбнувшись, приветственно его приподняла.

Выпив вина, они еще немного поговорили, но уже без особых всплесков, после чего дама выбралась из кресла и через гостиную направилась к двери. Влад, помедлив, последовал за ней. Я была уверена, что узнала все, что могла, и ожидала, что Влад с минуты на минуту вернется в машину с тем, чтобы ехать в Тарасов. Однако время шло, а ничего подобного не происходило. Прождав около получаса, я осторожно обогнула дом со всех сторон и убедилась, что ни одно из окон не было освещено. Свет выключен во всем доме? Значит, Влад остался в особняке на ночь? Что это значит? Влад и эта немолодая кургузая тетка, — они что, любовники?! Как-то не хотелось в это верить, ведь после гибели Ольги едва ли минули сутки.

Я решила ждать. Прошло еще около часа, все было тихо. Свет ни в одном из окон так и не загорелся. Решив, что оставаться в укрытии до утра было бы нелепо, я осторожно выбралась все тем же способом за территорию поселка и вернулась в свою машину.

По пути домой я продолжала напряженно раздумывать. Что, если я зря так всполошилась, и возрастная дама действительно играет по отношению к Владу роль некой опекунши. Какая-нибудь тетка, хоть родная, хоть двоюродная. Или, допустим, подруга давно умершей матери. Пристроила парня на хорошую работу, помогла с жильем, продолжает всячески его опекать. Хотя этот вариант опять-таки не исключает и менее платонических чувств. Я могла насчитать немало случаев, когда стареющие дамы влюблялись в сыновей своих подруг и даже волокли их под венец, повергая матерей в ужас и ярость одновременно. Мне даже довелось однажды расследовать подобное дело, когда обеспеченная дама вознамерилась узнать, что за пассию скрывает ее сыночек. Можно представить состояние женщины, когда я раскрыла ей имя потенциальной невестки, оказавшейся ее ровесницей, да еще и закадычной подругой.

А с другой стороны, Влад мог остаться ночевать в коттедже всего лишь по той простой причине, что он выпил вина. Судя по бутылке, это мог быть достаточно крепкий напиток, например, бренди. Я ведь сама совсем недавно с таким пафосом клеймила тех, кто имеет наглость сесть за руль в нетрезвом состоянии. Так почему бы не допустить, что Влад как раз из категории добросовестных водителей, не желающих глупо рисковать ни своей, ни чужими жизнями.

Хотя слишком уж нарочито сексуальный наряд был у дамы, чтобы безоговорочно отказаться от версии об адюльтере.

Ломать над этим голову было бессмысленно, пока не удастся установить личность владелицы коттеджа. Именно этим я и занялась сразу же после того, как, оказавшись наконец у себя дома, приняла душ и выпила кофе. Я порядком проголодалась и сунула в микроволновку закупленные впрок бургеры. На это моей хозяйственности пока еще хватало.

У меня уже были кое-какие наработки, поэтому, зная адрес, я с легкостью установила по своей базе личность проживавшей по нему женщины. Ради этого мне не пришлось теребить кого-либо из своих знакомых. Итак, интересующая меня дама — Ирина Эдуардовна Дубровская, пятидесяти двух лет. А Владу чуть больше двадцати. Если допустить, что предположение о том, что они любовники, верно, то дамочка законченная нимфоманка.

Побродив немного по соцсетям, я почерпнула немало полезных для себя сведений. Ирина Дубровская — респектабельная бизнес-леди, владелица сети магазинов верхней женской одежды «Мисс Шелли». Мне вспомнился фиолетовый плащ. Да и остальной прикид госпожи Дубровской отличался не меньшей эпатажностью. Хотя, скорее уж, вульгарностью, так будет точнее. Видимо, для того чтобы координировать потоки продаж одежды, вкус не требуется.

Я рассматривала многочисленные фотографии Ирины. Какой-то фантасмагорический карнавал мод. Ирина в тунике с лосинами, в платье с откровенным декольте, в узкой мини-юбке — не для слабонервных. Что касается причесок, тут она также не отказывала себе в разнообразии. Асимметричное каре, вышедшее из моды мелирование, иссиня-черные локоны, рассыпавшиеся по плечам. Даже шаловливый образ с двумя коротенькими хвостиками и озорной улыбкой. В пятьдесят лет самое то.

На фото Ирина в основном позировала в одиночестве или же в окружении ровесниц. Мне показалось несколько подозрительным, что ни на одном из них Ирина не была запечатлена с мужчиной, словно они отсутствовали в ее жизни как класс. Отрывочные сведения, в основном короткие подписи-пояснения к фотографиям или отчеты о путешествиях, никак не освещали ее личную жизнь. Бали, Таиланд, Кипр, Милан, Лазурный Берег, Доминикана — неполный список перемещений Ирины по земному шару. Для успешной бизнес-леди — ничего сверхъестественного. И повсюду одна? Будь они с Владом любовниками, дама такого типа раззвонила бы об этом на все соцсети. Так нет же. Ни единого упоминания ни о Владе, ни о ком-либо еще.

А если вернуться к версии об опекунстве, хотя это и странновато звучит применительно к взрослому парню? Одинокая женщина с несложившейся личной жизнью, посвятившая себя тому, чтобы достойно вырастить горячо любимого племянника. Или кто ей Влад? Я почувствовала раздражение — брожу как в потемках. Завтра же наведаюсь в центральный магазин «Мисс Шелли» и выясню все, что смогу, о жизни Ирины Дубровской. Но если в этом случае я не ошибаюсь, то все логично. Ирина трепетно относится к своему воспитаннику и делает все возможное, чтобы оградить его от ненужной известности. Ведь это действительно ни к чему — афишировать, что Влад Галеев — родственник одной из самых богатых женщин в городе.

Я принялась жевать разогретый гамбургер. Питание, конечно, нездоровое, но до чего же вкусно! Я усыпила свою совесть тем, что завтра мне предстоят активные перемещения по городу. Значит, лишние килограммы мне не грозят. Вкусная еда обычно улучшает настроение, меня же, вопреки устоявшемуся мнению, сытный ужин поверг в состояние уныния, граничившего едва ли не с паникой. Появилось стойкое ощущение, что я занимаюсь пустыми делами, не имеющими никакого отношения к расследованию как таковому.

Действительно, вместо того, чтобы искать убийцу, то есть отрабатывать заказ, я выслеживаю самого же клиента. Да еще интересуюсь личностью толстой богатой тетки. Рассматриваю фотографии, даю оценку туалетам. Прямо журналист желтой газетенки, а не частный детектив!