– Жасмин, – словно прочитав мои мысли, сказал Сергей. – Хорошо успокаивает нервы.

Видимо, напиток имел не только успокаивающий, но и расслабляющий эффект. Сначала я ощутила полное умиротворение и необъяснимую лёгкость в теле, а потом меня стала непреодолимо клонить в сон.

– О, моя хорошая, что-то ты совсем расклеилась, – в голосе Сергея звучала неприкрытая нежность.

– Кажется, твой успокаивающий чай успокоил меня окончательно и бесповоротно, – тихо пробормотала я.

– Ты по какому адресу живёшь?

– Лесная, двадцать пять, – я ответила машинально, даже не задумываясь, зачем он спрашивает.

– Хорошо, подожди немного. Сейчас вернусь.

Он ушёл, а я, положив голову на руки, закрыла глаза. Мне нужно было хоть немного вздремнуть. Хотя бы несколько минут, чтобы сбросить это сонное наваждение.

– Наталина, просыпайся! – Сергей бережно коснулся моего плеча. – Пойдём.

Он помог мне встать и проводил до коридора. Плохо понимая, что происходит, я распахнула входную дверь. В квартиру тут же ворвался поток свежего воздуха и послышался гул ветра. Видимо, кто-то приоткрыл окно в подъезде. Я обулась и выжидающе посмотрела на Сергея.

– Я вызвал тебе такси. Машина уже у подъезда.

– Признаюсь честно, грешным делом подумала, что ты предложишь мне остаться, – мой язык заплетался, словно я была очень пьяна, поэтому такая длинная фраза далась мне с большим трудом, но я ощущала странную потребность её озвучить.

– Мне не нужно, чтобы ты осталась на одну ночь, – по лицу Сергея скользнула улыбка, но взгляд стал серьёзным.

– Ну хорошо. Тогда я пойду. Пока!

Я переступила за порог, вышла на площадку и стала осторожно спускаться по лестнице, почти физически ощущая, как он провожает меня взглядом. Окно действительно оказалось приоткрыто, и получившийся сквозняк создавал монотонный вой. Это был довольно резкий звук, но сквозь него я всё же сумела каким-то образом отчётливо услышать:

– Мне нужно, чтобы ты осталась здесь навсегда.

Вздрогнув, я обернулась, ожидая увидеть Сергея, но на площадке никого не оказалось. Дверь его квартиры была плотно закрыта. Я потрясла головой, пытаясь избавиться от внезапного наваждения, и поспешила к ожидавшему меня такси.

Максим встретил меня суровым молчанием. Бросил мимолётный взгляд, полный укора, и отвернулся к стенке. Впрочем, в этот момент мне было совсем не до него.

Пока я добралась до дома, моё состояние ещё больше ухудшилось. Мир двоился, земля норовила уйти из-под ног, а в голове царил беспросветный туман. Я поспешила принять горизонтальное положение, чтобы ненароком не упасть в обморок прямо посреди комнаты. Стало немного легче.

Я закрыла глаза и через некоторое время провалилась в глубокий сон. Гром грянул утром. Громовержец в лице Макса, терпеливо подождав, пока его супруга, то есть я, как следует выспится, решил обрушить на неё весь поток своего праведного гнева.

– Проснулась? Замечательно!

Максим резко распахнул плотные тёмные шторы, позволив солнечным лучам беспрепятственно проникнуть в комнату. Он старался говорить сдержанно, но это у него плохо получалось. Голос всё равно норовил сорваться на крик.

Потянувшись, я попыталась вспомнить, что произошло вчера. Я вышла из подъезда, потом села в такси. Водитель ехал медленно, несколько раз пропустил нужный поворот, но в итоге всё-таки довёз меня до дома. Я поднялась в нашу комнату и легла спать. Это я помнила достаточно хорошо, а вот промежуток времени с того момента, как Сергей налил мне чай, до того, как я оказалась на улице, будто стёрся.

–  Признайся, ты решила мне отомстить? – Макс остался стоять у окна, на расстоянии сверля меня пристальным взглядом.

– О чём ты говоришь? – я, конечно, догадывалась, к чему он клонит, но решила на всякий случай уточнить.

– О том, что ты домой только в четыре утра вернулась, – прорычал он. – Что, думаешь, если узнала про меня с Лизой, то автоматически получила право наставить мне рога?

– Я же тебе сказала, что была у подруги, – попыталась я оправдаться, в глубине души жалея, что по правде не поехала к Марине.

Не нравился мне этот непонятный провал в воспоминаниях.

– А подругу, случайно, не Сергей зовут?

Максим вытащил из кармана джинсов мой телефон и швырнул его ко мне на кровать.

Я посмотрела на светящийся экран и увидела открытое сообщение от Сергея: «Наташ, как доберёшься, напиши, я волнуюсь».

Сделав глубокий вдох и решив, что лучшая защита – это нападение, я, немного повысив тон, холодно спросила:

– Ты рылся в моём телефоне?

– А что мне ещё оставалось? – Макс ничуть не смутился. – Я же знал, что ты начнёшь отпираться!

– Хорошо, признаюсь. Я ездила не к подруге, а к старому другу, исключительно по делу. Между нами ничего не было. Не сказала правду, потому что знала, как ты отреагируешь. Только он действительно для меня просто друг. Мы знакомы с детства.

Я старалась говорить уверенно, но сама себе верила с трудом. После каждой личной встречи с Сергеем у меня появлялось необъяснимое желание увидеть его снова. Это чувство мало поддавалось логическому объяснению, особенно учитывая, что, улетев в Барселону, я о нём даже не вспоминала.

– Назови мне хоть одну причину, почему я должен тебе поверить? – резко спросил Макс, сев на кровать с противоположной от меня стороны.

– Если ты хочешь, чтобы мы были вместе, то поверишь.

– Я-то хочу. А вот хочешь ли этого ты, Наташа?

Он не стал ждать моего ответа и, встав, вышел из комнаты, напоследок громко хлопнув дверью.

Я облегчённо вздохнула. Максим даже не представлял, как непросто мне было ответить на его вопрос. За прошедший месяц произошло слишком много событий, которые заставили меня взглянуть на собственную жизнь под другим углом, и прежде казавшиеся радужными краски, внезапно лишились яркости, превратившись в сплошное серое пятно.

Одевшись, минут через двадцать после ухода мужа я спустилась вниз. Ольга сидела на диване в гостиной с кружкой в руках и увлечённо смотрела какую-то развлекательную передачу на планшете.

– Доброе утро! Ты одна здесь? – улыбнувшись, спросила я, пытаясь скрыть своё встревоженное состояние.

– Приветик! Да, одна, – уменьшив звук, жена брата положила планшет на диван и окинула меня внимательным взглядом. – Что, опять поругались?

– Заметно?

– По тебе нет, – Оля пожала плечами. – Мы просто с Максимом столкнулись на лестнице. Он злющий был – жуть. Так торопился уйти, что меня едва с ног не сбил. Это из-за твоего позднего возвращения?

– Откуда ты знаешь, когда я вернулась? – её осведомлённость меня сильно удивила.