вторые браслеты, серебристого цвета, сообщили, что они избраны в семьи, отправятся туда после освоения основы языка, жить будут по одному в комнате, в особом крыле, но язык учить вместе со всеми. Трое избранников, как их теперь называли, заселились в отдельные, достаточно комфортабельные комнатки, где была кровать, стол для занятий, столик типа чайного и отдельная душевая на каждые две комнаты, так что с Илларием Эльриана объединял душ, а их товарищ пока оставался единоличным пользователем душа. Впрочем, ненадолго. Через две недели ожидались следующие «смотрины». Вечером, после ужина в отдельной столовой на десять столиков, где привезший еду переводчик пытался объяснить принцам как пользоваться вилкой и ножом, что, не смотря на усталость, было встречено диким хохотом, и ничего не понявший мужик удалился с обидой, а расшалившийся Илларий прокричал ему вслед, почему ему не принесли специальный нож для мяса, а простой, для масла. Но за ним явился начальник и стал объяснять, что знание застольного этикета им необходимо. Его излияния прервал уже Эльриан, Он просто выложил на стол все три ножа и три вилки, принесенные к блюдам, и объяснил, что в пищеблоке ошиблись, и положили два ножа для мяса, а один, доставшийся Илларию, для масла. Кроме того, из трех вилок одна была для десерта, одна для рыбы, и только одна для мяса. Илларий же напомнил, что застольный этикет они начали учить с того момента, как сами взяли ложки в руки, то есть года в полтора. Так что они его не знают, они с ним живут. Начальник, привыкший учить рыбаков и крестьян, крепко задумался. Видимо, осознал, что графы, герцоги, и принцы все же от них слегка отличаются. Потерев лоб, он попросил молодых людей завтра подойти на пищеблок и рассортировать приборы в соответствие с их назначением, боясь признаться, что сам не смог бы отличить одну вилку от другой. Вилка и вилка, не ложка, и ладно! Сделав внушение ни в чем не повинному переводчику, он удалился. Так как стало ясно, что колонисты практически не встречались с аристократами, Эльриан, у которого появились соображения на этот счет, проскользнул через душ к Илларию, и изложил ему свои соображения на эту тему.

— Слушай, похоже, они совсем не видят разницу между нами и простыми людьми. Как бы нам это им объяснить попонятнее. У них, я слышал и совместимость с народом в три раза хуже, чем с аристократами. Как и у нас! Почему запретили браки между сословиями? Да потому, что от брака аристократа с простолюдинкой не родятся дети, вернее родятся, но больные, которые не выживают. Самое странное, что от простолюдина и аристократки дети нормальные, но кто из аристократок выйдет замуж за простолюдина!

— Да, у нас был случай, один выслужился, до адмирала, титул получил, женился на дочери графа, и все в порядке. Да и еще была пара случаев, но это единицы по сравнению с общей массой. А в случае брака с простолюдинками, успешных, я уверен, большая часть имела незаконное происхождение, то есть там пошалил один вельможа со знатной дамой, девочку отдали на удочерение в простую семью, а другой женился. Ладно, с этим разбираться должны ученые, а не мы. У нас знаний о наследственности не хватает. Но что-то там нечисто. Закон этот ввели, когда еще были живы последние из небесных людей. И действует он до сих пор. У вас в Эстине, в библиотеке, хранятся архивы небесных людей, Ты никогда их не смотрел?

— Только те, что на бумаге. А там большинство или на таких дисках серебристых, или на мелких прямоугольных штучках, архивариус, древний старик, рассказал, что они вставляются в специальный прибор, и их можно прочитать, а на некоторых есть живые картины. Только он уже ни одного из этих приборов работающих не застал, у него были неработающие, но никто починить их не мог. Я тут подумал, светящиеся прямоугольники у этих, колонистов, они похожи на те самые приборы, только те толще и прямоугольники не светятся! Может, потому что сломаны?

— Может, как-то надо этим недоумкам объяснить разницу между потомками небесных людей и простолюдинами. А то они и впрямь начнут нас письму учить! Палочки — нолики выписывать. Нам только буквы надо выучить и правила письма, а уж написать мы как-нибудь сможем! И, потом. Ты заметил, что некоторые знаки, пусть будут как у нас, буквы, похожи на наши, да и слова похожие есть. Так что, возможно, мы одних корней с ними! И нечего нас прессовать!

Больше пока ничего толкового в голову не пришло, решили разойтись по комнатам и спать. Завтра начинаются занятия, надо выспаться. На занятия их провел тот самый переводчик, который пытался учить их этикету. Учить начали почти, как предсказал Илларий. Как безграмотных крестьян. Палочки — крючочки. Заполните строчку. Б+А будет Ба и так далее. Эльриан думал взбунтоваться еще в первый день, но поостерегся, мало ли, что говорили про наказания! Может, это не работает! Нарваться так прямо с первого дня на порку не хотелось. К тому же он узнал, что в школе есть библиотека и решил туда заглянуть. Может там найдется устав школы на элланском языке? Дорогу ему объяснили. Библиотека была на том же этаже, что и классы. На вопрос что ему нужно от удивленного библиотекаря, объяснил, что нужен устав школы на элланском языке. Пожилой человек удивленно уставился на него:

— Зачем тебе? — Довольно грубо спросил он, как ни странно, на ломаном элланском.

— Хотел прочитать, что бы не наделать ошибок, — вежливо объяснил Эльриан, игнорируя грубость библиотекаря.

— Устав у нас только на общеземном и английском, это такой земной старый язык, — ответил старичок.

— На английском? Это язык, на котором писали Шекспир, Свифт и Диккенс?

Старик выпучил глаза, — Да!

— Тогда дайте мне его, пожалуйста!

— Зачем?

— Зачем берут книги, документы? Читать.

— На английском⁇

— Ну, раз он на английском, значит на нем.

Старик принес тонкую брошюру и положил на стол перед странным учеником.

— Я могу взять его с собой, или нужно читать здесь?

— С собой нельзя, только здесь.

— Тогда я попрошу, не убирайте далеко, перерыв заканчивается, на следующем я приду и прочитаю.

— Хорошо, — ехидно заметил библиотекарь, думая, что никто больше не придет. К его удивлению странный ученик появился снова, взял книжку, чистый