Во время японской оккупации все местное население было обязано изучать японский язык, сингапурское время было переведено на токийское (чтобы было удобнее управлять этой новой японской колонией). А учащиеся местных школ и университета каждое утро должны были начинать свой учебный день с пения японского гимна.

Когда же по окончании Второй мировой войны англичане в Сингапур возвратились, местные жители острова уже не особо горели желанием связывать свою судьбу с далекой и не пришедшей в трудную минуту им на помощь Британской империей. В результате в 1948 году Лондон дал официальное разрешение на проведение впервые в истории Сингапура выборов в законодательное собрание. Но лишь еще через 11 лет страна получила наконец право на полное самоуправление.

Тогда же была принята первая конституция Сингапура, а к власти в стране пришла Партия народного действия под руководством Ли Куан Ю. Именно в то время он в одной из своих речей определил политическое кредо будущего независимого Сингапура: «Ни японцы, ни британцы не имеют никакого права нами управлять. Это можем и будем делать только мы сами».

И вот что в этом историческом и абсолютно новом для всей Юго-Восточной Азии подходе, думаю, любопытно: сингапурцы до сих пор почитают и сэра Томаса Раффлза, открывшего Сингапур для остального мира, и — что вполне естественно — нынешнего отца нации Ли Куан Ю, который «еще раз нанес на карту» Сингапур уже в качестве одного из самых динамично развивающихся государств нашей планеты.

Трудно сказать, пробился бы Сингапур на первые позиции в торговой и военно-морской иерархии наряду с другими городами-базами англичан в этом регионе, не окажись в нужном месте и в нужное время на месте сэра Томаса Раффлза кто-то другой из плеяды британских колониальных чиновников. Но история повернулась к Сингапуру (и на его, уверен, счастье) именно так, что Раффлз, как и Ли Куан Ю, добились на острове невиданных успехов.

Если первый сразу же после высадки понял стратегическую важность этого острова и, следуя четкому плану, стал развивать никому тогда не известный Сингапур, то другой — полтора века спустя — нашел для острова-государства абсолютно уникальную, никем ранее не обнаруженную нишу в современном мире и продолжает жестко контролировать начатое им дело.

Да, именно Томас Раффлз основал в их нынешнем виде Маленькую Индию, Чайна-таун, малайские кварталы. Причем это вовсе не традиционные азиатские гетто, где живут люди только одной национальности или этнической группы, а смешанные жилые и общественные конгломераты, которые все были «склеены» в процветающее государство.

Руководствуясь разумными и очень дальновидными идеями сэра Раффлза, Ли Куан Ю действовал уже как современный сторонник идеи превращения Сингапура в независимое государство. Примечательно, что еще при англичанах, в 1954 году, была создана та самая Партия народного действия, которая через пять лет назначила первым премьер-министром страны своего генсека — Ли Куан Ю.

Под давлением своих противников по партии, а также сильной в то время оппозиции Ли Куан Ю был вынужден пойти на создание единого с Малайей государства, думая в тот момент прежде всего об обширном рынке для товаров и услуг, которыми обладал Сингапур. Надеялся он также и на то, что малайское правительство поможет ему бороться с социалистическими идеями, которые постепенно набирали силу в Сингапуре, и вполне могли привести к созданию в стране влиятельного и пользующегося популярностью у местного населения левого правительства.

В итоге получилось так, что в 1963 году Сингапур и Малайя объединились в одно государство, но вместе просуществовали менее двух лет. И как только Сингапур решил далее развиваться самостоятельно, то даже самые ярые сторонники независимости в стране посчитали, что никаких реальных шансов у Сингапура выжить в одиночку, без объединения с одним из сильных и влиятельных соседей нет.

Однако Ли Куан Ю призвал соотечественников сплотить ряды, потуже затянуть пояса и приниматься за работу, причем не на бывшую империю и сильного соседа, а на самих себя. Тогда же был разработан уникальный по своему содержанию план экономического развития Сингапура, который обеспечил стране в течение первых нескольких лет 25 % промышленного роста и развитие новых, абсолютно невиданных для этого острова-государства прежде отраслей экономики.

Эффективно используя иностранный капитал, выгодное географическое положение, а также целый ряд управленческих механизмов вовлечения каждого гражданина Сингапура в создание независимого и процветающего государства, Ли Куан Ю смог вывести страну в число самых передовых в мире. Если раньше языковые различия превращали в ярых антагонистов малайцев, китайцев и индийцев, то английский язык (вроде бы ненавистной бывшей метрополии) их надежно объединил. И дал возможность всем народам, проживающим в Сингапуре, активно участвовать в построении нового государства.

И еще об одном важном шаге, который предпринял Ли Куан Ю, стоит здесь упомянуть. Речь идет о создании вооруженных сил Сингапура, в которых воинская служба обязательна для всех мужчин в стране старше 18 лет. Казалось бы, какая может быть эффективность у армии такой маленькой страны, если тем же военным пилотам на территории Сингапура просто негде продолжать учебу (тренировочные полеты они осуществляют в США и Франции), а нынешний министр обороны страны — по образованию врач-онколог?

Но руководство Сингапура подобными сомнениями себя не утруждает и утруждать не намерено. Закупая передовое вооружение и поддерживая со всеми ведущими мировыми державами (прежде всего — с Соединенными Штатами) тесное сотрудничество в области обороны, Сингапур сохраняет свою независимость и не позволяет никому на нее покушаться.

И так получилось, что, выведя Сингапур на передовые позиции в мире и создав прочную базу для процветания национальной экономики, в 1990 году, после 31 года у власти, Ли Куан Ю добровольно передал бразды правления собственноручно выбранному преемнику — Го Чок Тонгу. Который, в свою очередь, уступил кресло премьер-министра сыну Ли Куан Ю — нынешнему главе сингапурского правительства Ли Сянь Луну.

Перечислять здесь все успехи, которые были достигнуты за время независимого существования Сингапура, думаю, нет смысла, потому как вы о них неизбежно узнаете, прочитав книгу. И тем не менее сама история превращения некогда бедной рыбацкой деревушки в одно из самых развитых, богатых и комфортных для жизни государств мира свидетельствует о главном: добиться успеха можно, усилия и настойчивость всегда будут вознаграждены, а для этого нужно только упорно работать и верить в правильность поставленной цели.

Что нужно для всего этого сделать и на чем сконцентрировать свое внимание? Так вот давайте теперь посмотрим, как «вперевалочку, но поспешая» Сингапур закладывал те самые «общественно-экономические кирпичики» в фундамент своей государственности и что из этого в итоге получилось.

Говоря о современном, несущемся вперед на всех парах Сингапуре, стоит рассказать поподробнее о самих сингапурцах. Ведь не с Луны же они на этот остров свалились, не сами по себе «вдруг» прониклись «идеологией промышленного рывка», да и руководство страны явно не по учебникам Маркса постигало азы «азиатских премудростей».