– Да, и догадалась я об этом в самый неподходящий момент! – ответила я.

Теперь, на твёрдой земле, последние полчаса казались сном.

– Главное, что ты в порядке, – сказал папа. – Ох, сердце до сих пор стучит как бешеное!

– Честно говоря, я надеялась приземлиться на следующем занятии. Видимо, надо быть осторожнее со своими желаниями, – пошутила я.

Медики вывели Фрэнка из самолёта. Он очнулся и выглядел растерянным.

– Мне пора, – сказал полковник. – Надо немедленно допросить Бельтрано. Вполне возможно, от него мы узнаем имена остальных контрабандистов.

Я не стала смотреть, как арестовывают Фрэнка. Мы с папой развернулись и неспешно зашагали в сторону парковки. Мимо прошёл шеф Макгиннис.

– Вижу, ты раскрыла дело об украденных документах, Нэнси! – сказал он. – Ты в порядке?

Я кивнула.

– Да, спасибо, шеф.

Он повернулся к папе и немного обиженно произнёс:

– Следовало догадаться, что уж она-то докопается до правды! А мы и не знали, что кражи из архива – это так серьёзно…

– Ну, вы же не думали, что мы наткнёмся на банду контрабандистов! – Я хотела его успокоить – похоже, не сработало. Он только вскинул брови.

– Я отвезу Нэнси домой, – сказал папа, уводя меня к парковке.

– До свидания, шеф! – крикнула я.

В аэропорт папу подкинул его друг, так что обратно мы поехали на моей машине. За рулём сидел он, и я была не против. В ближайшие пару дней мне не хотелось управлять никаким транспортным средством!

Когда мы проезжали мимо дома миссис Уотерс, я вспомнила о законе о зонировании.

– Пап, как думаешь, полковник Ленг поможет нам вернуть документ из университетского архива?

Папа нахмурился.

– Сомневаюсь. Даже если ФБР найдёт все украденные документы, их заберут в качестве улик. Они нескоро вернутся в архивы.

– Суду не обязательно нужен оригинал? Вы, мистер Шеннон и судья прочитаете документ, пока он будет в руках ФБР, и потом учтёте его в деле.

– Так ты у нас теперь ещё и юрист? – поддразнил меня папа. – Да, такое возможно, но полностью зависит от судьи. К тому же мы пока не знаем, нашёлся ли документ.

– Бьюсь об заклад, полковник нам поможет. Всё-таки я навела его на мысль о связи между мистером Беррингом и Фрэнком Бельтрано, когда сказала, что видела антиквара в аэропорту. Он мне обязан.

Папа повернул к нашей подъездной дорожке.

– Полковник тебя спас, так что, думаю, это ты ему должна.

Он был прав, но всё же я не сомневалась: мистер Ленг не откажет в помощи. Мы припарковались, и Ханна выбежала из дома с выражением тревоги на лице.

– Нэнси, слава богу, ты в порядке! – воскликнула она, заключая меня в крепкие объятия. – Так и знала, что летать на самолёте очень опасно! Обещай, что больше не будешь ходить на эти занятия!

– Не знаю, Ханна. Я подумаю.

Сейчас мои мысли занимало только дело Эвелин Уотерс. Расследование полковника Ленга близилось к завершению, а вот моё ещё продолжалось. И я не собиралась сдаваться.

Когда я позвонила Нэду на следующее утро, он ещё завтракал.

– Мне нужна твоя помощь! Я хочу попросить полковника Ленга об одной услуге.

Нэд замялся.

– По-моему, ты знаешь его лучше, чем я. История о твоём великолепном приземлении сегодня на первой странице папиной газеты.

Его тон меня смутил. Вдруг я поняла, что так и не рассказала Нэду про занятия и он узнал о них из газеты!

– Ой, Нэд, прости пожалуйста! Я всё собиралась с тобой этим поделиться… Мне так понравилось летать, что я записалась к Фрэнку Бельтрано.

– Почему ты мне не сказала?

Я закусила губу. Действительно, почему?

– Мне показалось, тебе будет неприятно. Изначально это была твоя идея. А в итоге я ею загорелась, а ты…

– А я – нет.

– Ну да. Мне хотелось снова подняться в воздух, а ты как будто обрадовался, когда полковник сказал, что уезжает до конца недели.

– Я и правда обрадовался, – признался Нэд. – Летать ужасно страшно!

– Что?!

Нэду Никерсону страшно? Не может быть! Он самый храбрый человек на свете!

– Конечно, летать в обычном самолёте с опытными пилотами я не боюсь, но в этом маленьком, когда за штурвалом только папин друг… Вот это жутко.

– Тогда почему ты попросил его тебя научить?!

– Я шутил! Откуда мне было знать, что он воспримет мои слова всерьёз!

Я невольно улыбнулась.

– А потом тебе стало неловко отказываться от такого щедрого предложения?

– Ты же знаешь, я очень вежливый, – сказал Нэд. Я больше не слышала обиды в его голосе.

– Ты бы хоть мне признался, что боишься!

– Не хотел портить тебе веселье. Ты-то отлично проводила время.

– Ну, вчера я до смерти перепугалась.

– Неудивительно. Ты в порядке? – с нежностью спросил Нэд.

– Да. Хотя не знаю, что бы со мной случилось, если бы не полковник.

– Так о чём ты хочешь его попросить?

Я тут же вспомнила об Эвелин Уотерс.

– Мне нужно посмотреть на одну улику по делу контрабандистов. Украденный документ.

– Закон о зонировании?

– Точно. Правда, я пока не знаю, нашли его или нет. И не знаю, где остановился полковник и как его найти!

– Ну, с этим я тебе помогу. Он пока живёт у нас. Приходи!

Я вскочила со стула.

– Скоро буду!

Когда я приехала, полковник Ленг играл в мяч с Нэдом и его папой на лужайке перед домом. В этот момент он был похож не на пилота военно-воздушных сил и не на агента ФБР, а на великовозрастного мальчишку, увлечённого игрой. Он заметил меня и бросил мне мяч. Я с лёгкостью его поймала.

Полковник ухмыльнулся и спросил Нэда:

– У неё есть хоть какие-нибудь слабые стороны?

– Я их пока не обнаружил, – ответил Нэд и потрепал меня по волосам.

– Есть одна, – заметила я. – Не могу пробраться в помещение в ФБР, где хранятся улики.

Мистер Никерсон рассмеялся.

– А ещё она говорит всё, что думает! Нэнси очень прямолинейная.

Я покраснела. Похоже, получилось не слишком тонко. Мне просто хотелось как можно скорее выручить миссис Уотерс!

– Ты хочешь взглянуть на какую-то из улик? – спросил полковник.