— Привыкай, ведьмочка. Я твой будущий муж, и мы будем ближе, чем сейчас.

— Выметайся!!! — и Ника запустила мокрой мочалкой в «будущего мужа».

Он ловко подхватил ее.

— Потереть тебе спинку? — Найк откровенно веселился. Ему нравилось ее смущение. Это было так мило.

Найк подошел ближе и окунул мочалку в воду.

— Если ты не уйдешь, я клянусь, что ты пожалеешь. Я убью тебя!

— Какая плохая девочка. Надо бы наказать тебя за такие скверные слова, — он подошел ближе и присел.

— Найк, выйди, прошу, пожалуйста, — Вероника стала тише и понимала что дело — дрянь.

— Вот видишь, можешь же быть хорошей и покладистой, — он положил мочалку на край ванны и выпрямился. Я буду ждать тебя в обеденном зале. Через час ужин. Сегодня у нас гости. Не задерживайся. — И Найк отправился в совершенно другом направлении. В другую дверь от ванной в сторону.

— Угораздило же так попасться, — девушка выдохнула, быстро включила воду и стала мыться, поглядывая по сторонам. — Завернувшись в полотенце, она вернулась в гардеробную. «Ужин, гости и что мне надеть? Кто будет? Тут есть из чего выбрать. Ника нашла легкое платье голубого цвета и туфли без каблука в цвет. Волосы пришлось долго сушить феном. Закончив, она пыталась, что-то с ними сделать. То просто собрать в хвост, то в прическу. Ничего не выходило. Потом просто подняла несколько прядей серебристыми заколками и решила немного освежить лицо, сделав легкий макияж. Прошло уже полтора часа. Вероника подошла к окну.

Вдруг послышались шаги. Черноволосая женщина вошла в комнату

— Найк просил вас спуститься, — она говорила на болгарском языке.

— Вы похожи на него, — Вероника посмотрела на знакомые глаза и ее черты лица напоминали черты Найка.

— Я его тетя, Дорис, — женщина слегка улыбнулась, ей не очень нравилось поведение девушки, и она вела себя сдержано.

— А я- Вероника. Я…

— Его невеста, — заключила Дорис.

— Нет. Точнее он думает, что да, но нет, — Вероника стала рассматривать женщину. «Как она похожа на Найка» — Я сейчас спущусь. — Вероника отвернулась к окну. «Вот это дом. Нет, мне явно здесь не место. Ко всему прочему, мы из разных социальных слоев. Никогда не любила сказку "Золушка". Чувствую себя не в своей тарелке»

Дорис вышла из комнаты.

В главной столовой Ника увидела Найка в темно-синей рубашке и джинсах. Он был не один. Высокий мужчина был немного выше Найка. Волосы посеребрила седина. Брови были серьезными, а черты лица суровыми, словно этому человеку не знакомо хорошее настроение. В глазах читалась грусть и безысходность.

Вероника спустилась, и взгляды мужчин были прикованы к ней.

— Всем, добрый вечер, меня зовут Вероника. Девушка посмотрела на седовласого незнакомца.

— Очень приятно, я Арин Стивенс-отец этого молодого человека.

— Вероника, мой отец решил лично с тобой познакомиться. Надеюсь, вы поладите.

— Значит, меня уже начинают знакомить с родственниками. Найк в этой игре есть хоть какие-то правила?

— Ники, будь более вежливой, он понимает болгарскую речь. Отец, и если ты обращаешься к девушке, говори на ее языке. Она совершенно не знает английский.

— Вот как? Хорошо. Какая странная девушка тебе досталась. Совершенно не такой я тебя представлял, — Он оценивающе посмотрел на Нику.

— Что, не соответствую? — Найк и Арин обменялись взглядами.

— Конечно, соответствуешь. Ты идеальная пара моему сыну. Это видно. Ему больше не придется скучать, — иронично добавил Стивенс старший.

— А я в этом очень сомневаюсь. Вы, я так понимаю, тоже в курсе всего этого. Ну там, дневники, проклятия.

— Ты ей рассказал? Найк, зачем сразу открыл все карты. Теперь будешь бегать за ней по всему Лос-Анджелесу, а то и по всей стране.

— Отец, мы сами разберемся. И прошу к столу, — еда была непривычной для девушки. Никаких знакомых ей приправ и соусов. Все сервировано по высшему классу. Маленькие порции. Мало соли. «Они что, все на диете сидят?» Самой девушке подали индивидуально приготовленную еду. Совершенно безвкусную. — Ника заметила, что кроме Дорис, в доме были слуги. Значит, она просто ими руководила. Ну и сама она что-то делала по своему усмотрению.

— Ники, ты пока на особой диете, — Стивенс младший увидел, как девушка нехотя начала есть.

— Все в порядке, диета так диета, — Она пожала плечами.

— Как прошло ваше знакомство? — Отец оказался любопытным.

— Мы познакомились в больнице вчера, — девушка ответила непринужденно. Ведь так оно и было.

— Я слышал, ты была больна, и Найк был твоим врачом? — Арин посмотрел на девушку.

— Да, как сказать. Еще пару недель назад я бы ни за что не поверила, что моя обычная и привычная жизнь перевернется с ног на голову, — Ника вспомнила маму, и ее глаза стали влажными.

— Было бы интересно узнать, что же все-таки произошло с тобой? — добавил отец.

Найк упустил самое важное, он так и не узнал причину того несчастного случая.

— Мы жили с мамой вдвоем, и недавно она умерла. Как сказали врачи: " Тромб оторвался." После похорон я решила развеяться, погулять, подумать. Мне не повезло встретить выпивших ребят, которые решили поразвлечься. Я точно не знаю, что они от меня хотели, но на мосту им удалось меня догнать. Когда они перешли на грубость, я поняла, что это только начало. И тут было два варианта. Умирать долго и больно или умереть быстро и без особых мучений. Я спрыгнула с моста. Потом, я мало что помню. Все было, как в тумане и еще мне помог какой-то рыбак. Дальше провал. И вот я проснулась в вашем центре.

— Бедная моя Ника. Ты осталась одна. Тебя некому было поддержать, — заключил Найк.

— Там в квартире у меня остался кот и мои вещи и…

— Скажи мне адрес, я все улажу, — отозвался Найк.

Ники продиктовала данные своей квартиры. Молодой человек тут же перезвонил одному из сотрудников в Софии.

— И ты. сынок, уже поведал ей все тайны нашей семьи? Чего ты добиваешься? Хочешь, чтобы она сошла с ума? — Арин перевел взгляд на девушку.

— Я в порядке. Честно. Вы не волнуйтесь, — Ника видела его боль и хотела разрядить обстановку.

— Тогда я хочу знать, когда ваша свадьба. Раз ты все знаешь. Тянуть дальше нет смысла, — Арин, изучающе посмотрел в глаза девушки.

— Отец, мы тебе первому сообщим, как только решим, — это была больная тема для них обоих.

— А что мешает назначить дату? Есть проблемы?

— Не торопи события, отец. Я поставлю тебя в известность, как только настанет время.

— Вероника, почему ты молчишь? — Арин снова посмотрел на нее.