— Привет, Дорис! — Найк был счастлив, его сердце ликовало. Он совершил несколько звонков. Документы обещали сделать к утру. Ребекка должна была собрать необходимый гардероб к вечеру следующего дня, и пообещала доставить все в особняк.

Дорис-его тетя. Она родная сестра его матери Дженни. После ее смерти Дорис взяла на себя заботу о мальчике и заменила ему мать. Младшему Стивенсу повезло больше, чем его отцу и деду. Он получил, вместо няньки, родную тетю, да еще, как две капли воды похожую на его мать. Такие же черные волосы и карие глаза. Тот же взгляд. Достаточно высокий рост. Модная стрижка с косой челкой.

Найк ужинал с Дорис, когда раздался звонок из клиники.

— Я слушаю, — взгляд Найка стал встревоженным.

По глазам племянника Дорис поняла, что ему предстоит принять очередной удар. Она очень сильно переживала за него. Найк встал, его лицо побледнело.

— Что случилось? — Дорис была обеспокоена.

— Я не должен был так с ней поступать. Это моя вина. Надо было убедиться, что она полностью спокойна и возможно не стоило ее оставлять в первый день. Ее внешнее спокойствие — это была видимость. Мне нужно срочно в центр.

Найк схватил куртку и ключи от машины

— С ней опять что-то случилось?

— Дорис, моя девушка сбежала, и никто не смог ее остановить. Черт возьми, я начинаю сомневаться в своих людях. Или она слишком умная девочка. Она же еще очень слаба. Ей может стать хуже. Надо ее срочно найти.

— Почему она сбежала? — Дорис считала своего племянника идеальным мужчиной для любой девушки.

— Я не знаю, она чуть не расстреляла охрану, им пришлось открыть ворота. Но того охранника, который упустил свое оружие, я намерен уволить, — Найк сверкнул глазами. Как можно упустить оружие. Это не допустимо. Не в моем центре.

— Что ты думаешь делать?

— Центр далеко от Лос-Анджелеса. Вокруг леса. Она не могла далеко уйти. Я найду ее. У Ники за ухом закреплен маячок, и если она его не сорвала, найти ее будет не сложно.

— Ты такой предусмотрительный, — Дорис всегда поддерживала и умела находить нужные слова.

— Я закрепил его еще во время операции. Слова отца не были пустым звуком. Мне надо было отдать им должное внимание. И почему я решил, что у меня будет по-другому. Я забыл в машине свой планшет. Так бы сигнал о ее передвижении поступил раньше, — Найк одарил тетю горькой улыбкой и вышел за дверь. Находясь на пассажирском сидении, Найк кинул ключи шоферу.

— Куда едем, Найк?

— Итон, держи направление к реабилитационному центру. Но это не окончательно. Нужно еще пять минут. — Найк нахмурился. Сигнал пропал, его невозможно было обнаружить. «Неужели она сняла маячок». Автомобиль уже вырулил к центру, но сигнала все не было.

Находясь в центре, Найк просмотрел все камеры видеонаблюдения и убедился, что выйти ей было из центра совсем не сложно, кроме внешней охраны никто не обратил на нее внимания. Сотрудники старались не задавать лишних вопросов. Гнев Найка способен был их уничтожить, но он сам тоже виноват. Он не давал распоряжения охранять ее и контролировать палату. Он десять раз пожалел, что не остался в центре, хотя видел, что ей больно было расставаться. «Что же случилось?» Он еще раз просмотрел внутреннюю камеру палаты. Поведение девушки было явно не спокойным. «Почему ты не смогла пережить эту ночь? Не дождалась меня? Как ты додумалась до такого?» Ее решительность его восхищала, но странное и непредсказуемое поведение все перечеркивало и ставило в тупик.

— Она находится, где-то в лесу. Возможно без сознания.

— Если бы не оружие, мы бы ее остановили. Изначально мы думали, что это кто-то из мед. персонала. На ней был белый костюм медсестры. Это ввело нас в заблуждение. Никто не ожидал такой реакции. Ее преследовали достаточно долго. Просили остановиться. Она никого не слушала. Потом ей удалось оторваться. Она развила немыслимую скорость и пропала из виду.

— Вы с ума сошли, какая скорость? Девочка после операции.

Он проанализировал ситуацию, и решил прислушаться к себе. Ведь подарив поцелуй, он стал лучше ее чувствовать. Он не ощущал боли, только озноб. «Значит, Ники, тебе холодно, мне не нужен маячок, я найду тебя и выясню, что произошло в твоей голове в мое отсутствие»

Уже светало и восход, словно дарил надежду. Найк не стал брать людей. Он взял пистолет, на случай встречи с диким зверем, и отправился по тропинке в чащу леса.

Он чувствовал, что движется правильно. Приятное тепло ощущалось в груди. Он шагал, как по компасу, чувствуя это тепло. Иногда он чуть сбивался с курса, но возвращался и шел по следу. Вопреки логике, девушка бежала то по тропинке, то пробиралась по кустам. Через два часа тепло просто поселилось в груди. Найк различил пещеру и понял, что она там. «Вот почему маячок не подавал сигнал. Пещера, ну конечно»

Найк осторожно вошел в пещеру и включил фонарик. Пещера осветилась слабым неоновым светом. Пробираясь в кромешной темноте, он наконец различил силуэт девушки. Ника преспокойно спала на голом камне, подложив обе ладошки под голову.

Рядом с ней, как сторожевые псы один за другим проснулись крысы. Пистолет валялся рядом.

— Это еще что такое? — он усмехнулся «Маленькая ведьма, так хорошо ладишь с природой, верно?» он точно осознавал, что она в порядке, разве что замерзла, но ничего страшного. Он не стал ее будить, убрал украденный пистолет в куртку, осторожно поднял Нику на руки, и отправился на воздух.

Крысята издали пронзительный писк, но кусать Найка не стали, будто что-то понимали. Лучи восходящего солнца осветили лицо девушки. Она нехотя поежилась и спрятала лицо, прижавшись к груди Найка. «Сумасшедшая девчонка»

Он нес ее около часа по тропинкам не спеша, вдыхая приятный аромат цветов и легкий запах его девушки. От едва ощутимого покачивания и мелькания лучей солнца сквозь высокие разлапистые деревья, девушка проснулась.

— Лучше спи дальше, я намерен тебя наказать за побег, — Найк улыбнулся.

«Найк несет меня на руках, и давно? Вот я соня»

— Эй, ты, отпусти меня? — девушка посмотрела на Найка снизу вверх. — А где мои грызуны?

— Доброе утро, еще раз так сделаешь, и я действительно тебя накажу. Твои питомцы остались в пещере. Я думаю, крысы в доме, это лишнее. Но если ты так любишь животных, можем завести кота или морскую свинку.

— Эти были такие милые, — Ника вздохнула с сожалением. Найк внимательно посмотрел на Веронику.

— Мы же обо всем договорились вчера. Что случилось? Почему ты сбежала? — Найк осторожно поставил ее на землю. Без его рук Вероника сразу ощутила дрожь, и это передалось Найку. Он снял куртку и накинул ей на плечи.

— Я не знаю. Я хочу все вернуть назад. Я хочу вернуться в Болгарию. Я не хочу исполнять условия, из какого-то древнего дневника. И перспектива быть трупом мне совсем не нравится. И мне все равно, если девушки у тебя больше не будет.