Спасибо темноте чердака, что скрыла мои покрасневшие щёки. Мелкая пигалица умудрилась меня смутить.

— Ничего личного, просто секс, — нашёл я в себе силы отшутиться.

Фая прыснула.

— Ничего личного? Вот так сказанул! Ты же не думал, что я буду тебя ревновать к этой Толе?

— Вообще-то думал, — второй раз за минуту смутился я. — Со стороны оно наверное смотрится…

— Да что же я дура какая? — снова хихикнула Фая. От дурного настроения девушки не осталось и следа. — Знаешь, как моя мама говорит? У мужчин есть четыре основные потребности: есть, пить, драться и трахаться. Лиши мужчину хотя бы одной из них, и он перестанет быть мужчиной. Я же понимаю, зачем тебе эта огневичка. К чему тут ревновать? И вообще, мы друзья, и должны радоваться друг за друга. Я рада, что ты хорошо провёл время. Продолжай в том же духе.

Ого! Удивила, так удивила. Не женщина, а мечта любого альфа-самца. Естественные потребности… Нет, я точно попал в другой мир. Попробуй найди у нас такую девчонку. Вот только она не знает всей правды. И рассказать я ей её не могу. Хотя очень хочется. Хоть с кем-нибудь поделиться бы своими проблемами. А, к чёрту! Частично ведь можно.

— Отец запретил мне с ней… Встречаться.

Фая недоверчиво наклонила голову набок.

— А как он узнал?

— Тайре сдала, — не растерялся я.

— А вы тайно.

— Такое не скроешь, — покачал головой я. — Да и это не всё. Я подвёл отца, поставил пятно на клановой чести. В открытую замутил с низкородной. Мы же вроде как древняя кровь, а Джи — выскочки.

— Знакомая песня, — вздохнула Фая. — Такое и у нас на первом ярусе сплошь и рядом. Поднявшийся снизу клан ещё ни одно поколение никто не держит за ровню. Как тебя наказали?

— Я должен унизить Толу, — выдавил я из себя. — Просто бросить, отцу теперь мало. А мне её жалко. Она ведь влюбилась в меня.

— Да… — протянула Фая. — Твой отец ещё хуже моего. Но про влюбилась ты это брось. Если и влюбилась, то не в тебя, а в твою злую маску. Хотя, мне кажется, этой гордячке больше нравится твоё положение, чем ты сам. Я же видела, как она в столовой на тебя вешается. На публику играет. Красуется. Я знаю историю Джи — они действительно очень быстро поднялись. Деньги есть, сила тоже, а вот уважения коренной знати яруса не хватает. Здесь ты жертва, а не она.

— Может ты права, а может и нет, — неопределённо проговорил я. — Но, что это меняет? Отца я ослушаться не могу. И дело тут не во мне. Он ведь и ей отомстит. Он может. Дрейкус Рэ — страшный человек.

— А не думал ей всё рассказать? — встрепенулась Фая. — Она же не дура. Должна понять, что ничего ей не светит. Были бы у вас взаимные чувства, я бы первая тебе посоветовала следовать за своим сердцем. Ты знаешь мою историю. Но ради задетого самолюбия идти против главы клана Рэ… Попробуй ей объяснить.

А ведь я тоже думал об этом. Малышка умна не по годам. Признание выглядит самым простым вариантом, если не знать все нюансы. Вот только я уже взвесил все плюсы и минусы. Вторых больше. Слишком рискованно. Импульсивная Тола даже сама того не желая может выдать меня. И это, если она вообще согласится, что далеко не факт.

— Плохая затея. Я знаю Толу лучше тебя. Она не поймёт.

— Зато поймёт её брат.

Мёд мне в рот! Это выход! Ферц ради блага сестры сделает всё. Как я сам не додумался?

В сердцах я сцапал малышку в охапку и крепко обнял.

— Спасибо, умняшка моя, — прошептал ей на ухо. — Это отличный совет.

Худенькое тёплое тельце плотно прижалось ко мне. Тонкие ручки обвили шею. Малолетка, а грудь уже выросла почти взрослая — упирается мягкими бугорками…

— Хватит вспоминать Толу, — хохотнули мне в ухо. — В живот давишь.

Я отпрянул. Вот ведь гормоны дурацкие! Совсем не в тему эрекция.

— Извини, я…

— Да нормально всё, — шутливо толкнула меня в грудь Фая. — Мужские потребности. Разберись с Толой и найди себе для этих дел кого-нибудь породовитее, чтобы папочку не срамить.

В ответ мне оставалось только смущённо кивнуть и подавиться полезшим наружу смехом. Прикрыв рты ладонями, мы немного похрюкали над шуткой принцессы, но продолжить разговор, когда приступ весёлости схлынул, уже не смогли. Образовавшаяся неловкость подталкивала к завершению встречи. Коротко попращались, и я как всегда первым конспирации для покинул чердак. На цыпочках спускаясь по лестнице, я думал над последним пожеланием Фаи. Найти себе кого-нибудь породовитее? А ведь я, кажется, уже нашёл. Пусть только подрастёт немного, а через пару лет…

* * *

На завтрак мы с Рангаром пришли одними из последних. Я поздно лёг и с утра вылёживался в кровати по максимуму, не желая вылезать из-под одеяла, начиная тем самым очередной мерзкий день. Времена, когда на первых парах в академии мы всюду ходили исключительно бандой, за ненадобностью канули в Лету. Кроме нас с братом все уже были на месте. Стоило мне зайти внутрь столовки, как Тайре поймала мой взгляд, и, шагая к столу я вынужденно наблюдал за переменами, происходящими на лице сестры.

Приветливая улыбка держалась на нём секунд пять. То есть ровно до того момента, пока меня не сцапала Тола, уже привычно повисшая мне на шею с приветственным поцелуем. Я вежливо ответил тем же самым и как ни в чём не бывало продолжил путь к своему стулу. Усевшись, поздоровался со всеми и кивнул сестре. Та уже смотрела волчицей.

— Ты что творишь? — прошипела Тайре, перегнувшись ко мне через стол. — Ты чем отца слушал?

— Я знаю, что делаю, — резче, чем собирался, шикнул на неё в ответ я.

— Нам нужно поговорить.

— И поговорим.

— После завтрака в книгохранилище.

— А занятия?

— Раньше приходить надо. Уже объявили. Завтра начнутся.

— Хорошо.

И, отведя взгляд от Тайре, я принялся наполнять тарелку. Значит, сегодня не учимся? И плохо, и хорошо. Успею провернуть всё задуманное. Нечего малодушно откладывать в долгий ящик дела, как бы они не были неприятны. И раз сестра сама напросилась, с неё и начнём.

* * *

Библиотекарша одарила меня милой улыбкой, но, заметив шагнувшую следом за мной в двери Тайре, сразу же изменилась в лице.

— Рейсан, на секундочку, — поманила она меня к себе пальцем. — А вы, милая, поднимайтесь в читальный зал. Он сейчас подойдёт.

— Хорошо выглядите, мэла Кай-Мути, — вспыхнул я деланной доброжелательностью. — Как ваши дела?

— Между прочим, мэли, — не менее даланно изобразила обиду тётка.

Незамужняя значит. Ну что же, у неё всё впереди. Сороковника ещё точно нет. Вполне себе годная баба. Накрасить, переодеть — и вообще секси будет. В прошлой жизни я на такую бы слюни пускал.