Отметённая уже вроде идея свалить из академии куда-подальше, в этом свете заиграла новыми красками. Может, ну его всё? Подговорить Грая и попробовать сдёрнуть отсюда. Вдвоём может и получиться, а на корнях уже затеряемся как-нибудь. Там же вроде народу, как грязи. Притворюсь сиротой-бродяжкой, начну всё с нуля.

Вот только спасёт этот ход меня, но не Толу с Ферцем. Возможно, их батя — не меньшее дерьмо, чем Дрейкус, но детей за прегрешения отцов убивать — это зло, с какой стороны не взгляни. Да и кто сказал, что когда всё начнётся под раздачу не попадут вообще левые люди? Та же Фая без моей защиты может пострадать ни за что ни про что. Нет, вариант с побегом я откладываю на самый крайний случай. Будем бороться. И начать эту борьбу следует с поиска союзников.

Пока у меня есть лишь Грай. Но ученики — это несерьёзно. Нужен взрослый. Наставник. Кому бы только довериться? Вигел Кио? Термино Фа? Муравьед? Драм Бор? Тётушка Фарта? Дзон Гон? Сам Черхан наконец? Нет, последнего точно вычеркиваю. После слов дикого про угрозу коменданта пустить его при очередной попытке бегства в расход, связываться с нашим седовласым качком отчего-то не хочется. Генерал наверняка посадит меня под замок и поднимет тревогу. Эта тема при любых раскладах ничем хорошим для меня не закончится. Огласка — мой сто процентный враг. Кому бы я не доверился, главное условие — всё держать в тайне. Плюс, нужно не забывать, что среди преподов есть как минимум один человек Дрейкуса.

Кто он — выяснить шансов нет. Зато есть возможность определить гарантированно непричастного к заговору. Моя цель. Некий боевой силар, мешающий папеньке-Рэ сильнее других. Выстраивать логические цепочки, чтобы его вычислить — занятие долгое и неблагодарное. Есть способ проще. Нужно всего лишь выведать у Тайре его имя. Неужели я сестричку не перехитрю?

Но это я о главном, а встреча с отцом Рейсана принесла мне сразу несколько проблем. Кроме затребованного унижения Толы, есть ещё приказ на счёт Краса. Фалко — мерзкая тварь, но убивать его, пусть и чужими руками… Я ещё не настолько здесь одичал. Защищаясь, прикончу любого ублюдка. Защищая кого-то мне дорогого, тем более. Просто так, по приказу… Нет, я не киллер. Придётся левитанту удрать. Пока это единственное решение, что я вижу. Бросит учёбу, покинет форт, переведётся на корни, или ещё куда. Отлавливать его за стенами академии меня не пошлют однозначно. Дурак же я всё-таки. Сдал бы Краса Черхану, и не было бы этой проблемы. Но, что сделано, то сделано. Сокрушаться поздно.

Ещё раз намочил руки и протёр лицо мокрыми ладонями. Обо всём этом я подробнее подумаю завтра, а сегодня у меня есть ещё одно дело. Вышел из сан. узла, бросил взгляд на Рангара — не спит.

— Я пойду прогуляюсь. Дверь не закрывай.

И, не слушая ответ брата, покинул комнату. До отбоя минут пятнадцать — как раз хватит, чтобы дойти до северного корпуса и подняться наверх.

* * *

Конец лестницы, упирающейся в дверь чердака пустовал. По пути в это позднее время мне тоже никто не встретился. «Эй ты, три-два-рас, выходи со мной на связь.», — постучался нашим условным стуком и подёргал за ручку. С той стороны, будто только того и ждали. Ключ закрутился, защёлкал в замочной скважине, и возникшая в появившейся щели Фая поспешно втянула меня внутрь.

— За тобой не следили? — нервным шёпотом беглого зека поинтересовалась малышка, едва закрыв за мной дверь.

— Вроде нет. Фая, я хочу тебе…

— Точно нет? Ты мог не заметить! Молчи!

Прошипела скороговоркой и замерла, приложив к двери ухо. Секунд десять стояла, прислушиваясь с поднятым вверх пальцем. Наконец отмерла и, поманив меня за собой, на цыпочках двинулась к косому окошку, у которого мы обычно сидели.

— Он узнал меня, — дрожащим шёпотом произнесла Фая, когда мы опустились на расстеленное возле окна одеяло.

— Кто узнал, — так же тихо переспросил я.

Продуманная стратегия разговора умчалась в тартарары. Похоже, мои шашни с Толой её мало волнуют. Принцесса напугана, и это мне даже на руку. Приступов ревности можно не ждать. И вообще, с чего я решил, что они будут? Это я к ней испытываю что-то похожее на любовь, а она во мне может видеть лишь друга. И то в лучшем случае. Снимай-ка, Санёк, корону — не все девушки в этом мире мечтают заполучить тебя в женихи. Кто ты такой, чтобы небожительница с первого яруса вздумала за тобой волочиться?

— Кто, кто! Маршал Тодомо! И зачем я попёрлась на площадь? Никто же не проверял.

— Маршал? Ты его знаешь?

— Конечно! Он друг моей матери. Часто у нас бывает. Ещё лялькой меня нянчил. Он всё ей расскажет.

На Фаю смотреть было жалко. Губки бантиком, глаза — вот-вот влагу пустят, бровки в кучку.

— А твоя мама разве не знает, где ты?

— Да откуда? — вскинулась малышка. — Отец с ней в последнее время почти не общается. Мама была против этого брака. Она меня любит. Она бы не позволила меня отправить сюда.

— Ты думаешь, мэл Тодомо расскажет ей? Тебя заберут наверх? Ну так там же этот Гео. Зачем матери тебя ему возвращать?

— Я не знаю, — всхлипнула Фая. — Но я не хочу обратно. Мама думает, что сможет меня защитить, но это не так. Наследный принц не тот человек, который принимает отказы.

— Значит, бояться нечего, — максимально непринуждённо пожал я плечами. — Господин Тодомо умнейший силар. Если он желает тебе добра, то ничего твоей матери не скажет. Женщин — уж извини — иногда стоит не посвещать в некоторые вещи.

— Да? Ты правда так думаешь? — с надеждой взглянула на меня Фая своими голубыми глазищами. В темноте чердака цвета глаз, конечно, было не разобрать, но их образ я унесу с собой в могилу. Как забыть эти небесные васильки?

— Конечно. Я более, чем уверен. Можешь об этом не переживать.

Успокоитель, бл@! Да, что я знаю про этого Тодомо и про его взгляды на «правильно» и «хорошо»? Сейчас вернётся к себе наверх и настучит Фаиной матушке. Вот заберут мою малышку на первый ярус, и буду я локти кусать. Точно тогда в Рэ превращусь и начну резать людей направо налево во спасение собственной задницы. Хреновая перспектива, ничего не скажешь.

— Ну, раз ты так считаешь, — выдохнула принцесса, — Тогда ладно. Притворюсь, что поверила и попробую успокоиться. Как встреча с отцом прошла? Вы же говорили сегодня? Или завтра к себе зовёт?

Привет, раунд два. Вот теперь мне вздыхать и надеяться. Лишь бы только она меня поняла.

— Говорили, — пробурчал я. — Лучше бы и не приезжал вовсе. Даже здесь не дает жить по-своему. Такое потребовал, что и рассказывать тебе стыдно.

— Ну уж нет, — хитро улыбнулась Фая. — Рассказывай давай. Кто тут тебя ещё поймёт и поддержит. Уж точно не твоя огневичка.

— А что ты знаешь про Толу? — немного обиделся я. — Она мне очень помогла между прочим.

— Сбросить напряжение помогла? — рассмеялась принцесса. — Знаю, знаю. Наслышана. Девчонки второй день шушукаются о вашей кроватной борьбе, что весь корпус слушал. Горячая штучка.