раздулись, как у хомяка. Он пытался проглотить, но такую неразжеванную громаду заглотить не удавалось. А тут ещё я дотянулся, да легонько шлепнул по оттопыренным щекам.

От неожиданности Харуто рассмеялся. Смеяться с набитым ртом было трудно, поэтому лапша полетела во все стороны, а одна из самых пронырливых вылезла даже через нос. Тоже детдомовская шутка.

Пока Харуто хихикал и пытался собрать всё с тарелки, я спокойно доел и показал ему язык. Норобу снова неодобрительно покачал головой.

В это время в столовую влетел запыхавшийся Малыш. Он безумным взглядом окинул столы и устремился прямо к нам.

– Что случилось, Малыш?

– Там... Там напали на наше кафе... – еле выговорил он.

Глава 8

– Хидики-сан, может откроешь причину того, что не разрешил нам закатать хинина в асфальт? – спросил Минори Огава, когда четверка отошла на достаточное расстояние от хинина и его друзей.

– Конечно открою. Это далеко не секрет, – улыбнулся Хидики. – У нас появился союзник… вернее, союзница, которая тоже ненавидит хинина Такаги. Она увидела наши выпущенные фейки и её сердце воспылало ненавистью к этому уроду. Союзница и надоумила меня подарить лотос. Он непростой, кстати говоря…

– Подожди, то есть то, что только что было… – начал было Тетсуи.

– Да, это всего лишь небольшой кирпичик, положенный в основание дворца нашей победы, – лучезарно улыбнулся Хидики. – Но лучше нам сейчас отправиться на пару, а после обучения мы встретимся с моей новой знакомой. Демон побери, ребята, какая же она красивая… Ммм, я даже на обложках «Плейбоя» не видел такой красоты!

Трое друзей непонимающе переглянулись – что за союзница? Откуда она взялась? И что Хидики вложил в слово «непростой»?

Однако, Хидики Акаяма больше не произнес ни слова. Он повернулся и пошел в сторону входа в академию. Минори недовольно покачал головой. Он очень сильно не любил подобных недомолвок. Ему бы всё выложить напрямки: вот тут черное и оно плохое, вот тут белое и его надо защищать. А так…

Какая-то союзница, да ещё и странный цветок…

Ох и мутит что-то Хидики. То-то Минори последнее время не раз ловил на себе его испытующий взгляд, как будто Хидики оценивал состояние главаря. А ведь род Минори Огава имеет родословную чуть ли не в два раза длиннее рода Акаяма. Да и в отношении активов Огава побогаче будет. По всем направлениям на голову выше. И что этот стервец себе позволяет?

– Надо приглядеть за Хидики, – проговорил Минори. – Что-то не нравится он мне в последнее время.

– Может, это хинин так ему по башке заехал, что сдвинул шарики за ролики? – поднял бровь Тетсуи.

– Что ни говори, а удары у этого белобрысого и в самом деле жесткие, – потер скулу Джиро. – Драться он умеет.

– Он всего лишь увалень уровня специалист! – огрызнулся Минори. – Мы бы победили его, если бы остальные шесть мастеров нас не предали!

– Безусловно. Это их предательство выбило нас из колеи, – кивнул Джиро.

– Вот же суки. А ведь сначала согласились и до последнего вели себя нормально, – вздохнул Тетсуи. – На деле же оказались полными тварями… Из-за них мы и потерпели поражение.

Всегда легче собственные неудачи свалить на других, поэтому трое курсантов покивали со знанием дела, а потом направились следом за Хидики.

Это шестеро предателей виноваты… Да-да, это всё из-за них. Это не из-за того, что недооценили хинина и не из-за того, что расслабились сверхмеры. Нет, во всём произошедшем виноваты другие, но не они!

Все оставшиеся пары Хидики сидел с таким независимым видом, что у Минори аж скулы сводило. Зачем так тянуть? Что он хочет сказать им?

В пальцах громко хрустнул карандаш, которым Минори проводил линии чертежа ствольной пушки танка Тип 10. На треск повернулся преподаватель черчения, но Минори только зыркнул на него и склонился обратно над чертежом. Даже получившимся огрызком можно было завершить начатое.

После занятий Хидики с загадочным видом подошел к друзьям и каждому протянул по карточке.

– Что это? – спросил Минори. – Твоя новая визитка?

– Это маршрут, куда вам надо прибыть и рейсы автобусов, на которых вам надо отправиться, – улыбнулся Хидики. – Ребята, уверяю вас – вы будете довольны поездкой. А мы встретимся все вместе в конечном пункте, где я и наша новая союзница расскажем вам о плане против хинина.

– Да что это за новая союзница? Акаяма-сан, ты вынуждаешь меня сердиться. А ты знаешь, что бывает с людьми, на которых сердится Огава Минори, – чуть ли не прорычал заводила их группы.

У Хидики пыталась сорваться с языка фраза: «Тогда у Огава Минори на лбу появляется отблеск члена?», но он справился с собой и произнес:

– Прошу вас поверить мне, господин Огава, и не сердиться. Ещё раз повторюсь – вы будете довольны поездкой.

– А почему на автобусе? У нас же есть машины, – подал голос Джиро.

– Потому что это небольшое условие для сюрприза, – терпеливо ответил Хидики. – Друзья мои, давайте все остальные вопросы оставим на конечную точку сбора? Там вы всё узнаете и несомненно будете довольны.

Хидики подчеркнул интонацией последнее слово. После этого он повернулся и пошел к выходу с территории. Точно также, как на большой перемене. Навел тумана, да и ушел прочь.

Минори хмыкнул:

– Нет, всё-таки этот Акаяма себе очень много позволяет. Что он задумал? Какая союзница? Неужели ещё есть тот, кто верит в наши фейки?

– Они были вполне достоверными. Правда, когда пропал Камавура в них отпала необходимость, но, похоже, что своё дело они сделали. Они вызвали у кого-то ярость в отношении хинина. А нам же это только и нужно было, – развел руками Тетсуи. – Лучше уж поздно, чем никогда.

– Скажу честно, я заинтригован, – произнес Джиро. – И если Хидики что-то задумал, то вряд ли это пойдет нам во вред. Так что я всё-таки доверюсь нашему другу.

– Ладно, я тоже доверюсь, – буркнул Минори. – Но если там будет какая-то пакость, то круг моих друзей уменьшится на одного человека…

– И это будет мудрое решение, – кивнул Тетсуи.

Сейчас он решил немного подыграть лидеру. Пока что Минори больше всего прислушивался к Хидики, но если Акаяма сегодня лопухнется, то надо стать более приближенным к одному из могущественного рода Огава.