К вечеру у неё уже был готов первый расчёт простенького портала. Ева нашла на кухне ложку, наложила на неё магический отпечаток и прошла к себе в кабинет, где ловко повторила пальцами в воздухе рисунок по составленному ею чертежу, сделала жест активации, и ложка покорно появилась на ковре перед её ногами. Действует! Странно. Так просто. Почему же существующие порталы так громоздки, пожирают бездну магической энергии, а потому безумно дороги. Новая область знаний захватила нашу исследовательницу с головой.

После ужина разошлись по комнатам, собираясь ложиться спать. Фамильяру была выделена отдельная большая корзина с постеленной в ней мягкой перинкой, и разочарованный розовый с укоризной смотрел оттуда на хозяйку большими просящими глазами.

***

Ева заканчивала принимать душ, когда услышала сквозь шум льющейся воды слабый вскрик. Наскоро накинув халат, она выскочила в коридорчик, куда выходили двери их спален. Ошеломлённая Дайана молча указывала рукой на стену меж этих самых дверей. Казалось, что по ней шли постепенно затухающие волны и спирали. Вскоре всё успокоилось, и перед их глазами находилась привычная стена с серебристо-синими обоями.

– Там кто-то был! – испуганно проговорила девочка, всё ещё с ужасом взирая на загадочное место.

– Наверное, этот самый эффект в своё время свёл с ума прежнюю хозяйку и до сих пор продолжает пугать местных обывателей, – проговорила Ева, деловито ощупывая подозрительное место руками. – Так, совершенно не чувствуется никаких магических потоков. Интересно. Хотя и не неожиданно.

– Вот это, – Дайана неопределённо покрутила кистью в районе подозрительной стены, – тебе интересно?! Да все местные обыватели в ужасе!

– Вот, именно, обыватели! А мы с тобой кто?

– Кто? – послушно переспросила девочка.

– Маг-аналитики! И как маг-аналитик, я заявляю, что ничего ужасного для нас здесь нет, а есть нестабильный незавершённый портал. Мы его сейчас заблокируем простейшей формулой – вот так! – и Ева, достав самописку, ловко начертила несколько знаков на обоях, в конце своих манипуляций она проколола себе палец и провела им росчерк поверх чертежа.

– Ты даже как будто радуешься, – осторожно заметила Дайана, видя, как предвкушающе горят глаза старшей подруги.

– Конечно! Сегодня я открыла для себя нечто новое, а это не может не радовать. Даечка, я даже боюсь представить, куда могут нас завести исследования в этой области! Мне кажется, в тех тетрадях содержатся расчёты, ещё неизвестные нашим учёным. Если они хотя бы наполовину верны, и в них добавить… впрочем, чем я забиваю тебе голову, тебе это неинтересно.

– Интересно, интересно. Только, – Дайана замялась, – можно я сегодня лягу в комнате с тобой?

– Конечно, ложись! Моя кровать намного шире гостиничной, в ней мы прекрасно поместимся вдвоём! – разрешила Ева. И только сказав это, она вспомнила о своём зачастившем ночном визитёре.

Хотя, может, он снился только в гостинице? Будет немного жаль, если это действительно так. Интересные сны. Интересный молодой человек. Такой сильный и одновременно беззащитный.

Девушки оставили гореть в комнате слабенький ночник, и улеглись спать на одной кровати, устроив обиженно попискивающего Фоську на его законное место. Ева не исключала возможность, что Гарольд всё же появится и надела специально приобретённую длинную ночную сорочку самого скромного фасона с глухим воротничком под горло и рукавами, почти скрывающими кисти.

Утром их разбудил Фоська, он забрался на кровать и устроил нешуточную возню, всем своим видом сообщая, что так они могут пропустить не только завтрак, но и обед. Гарольд не приснился. Немного жаль. Но мы не вольны управлять своими снами. Сон, это всего лишь глупый, хотя и достаточно реалистичный, сон.

Ева подхватила расшалившегося фамильяра, протанцевала в обнимку с ним несколько па, чмокнула его в нос, зачем-то сказала ему, что ничего страшного не случилось, быстро умылась, переоделась и отправилась готовить завтрак. Предстоял насыщенный выходной день.

***

После завтрака подруги сходили на рынок, чтобы закупить продуктов на ближайшую неделю. Обратно до дома их добросил весёлый дядечка, представившийся их соседом господином Пасквиком.

– Чем же вы так не понравились нашему мэру, бедняжки? – озадаченно спросил он, когда процедура знакомства закончилась.

– Почему вы так решили? – Ева захотела побольше узнать от разговорчивого соседа.

– Как же! Домик-то этот после смерти безумной Бетти мэрии отошёл, потому как не нашлось на него наследников. Да только не смогли его продать, нехорошая слава за ним идёт, ох, нехорошая! Вот и пытались в него подселить неугодных. Как кто придёт к мэру с жалобой, – объясняя, господин Пасквик успевал широко размахивать руками и управлять мобилем, – мол, господин Преттер, жить негде. А мэр от щедрот своих этот домик-то и предложит! Несколько семей пытались жить в нём после Бетти. И крепкие, скажу я вам, мужики были! Ан нет, не смогли! Соглашались смирненько на совсем уж ветхие развалюшки, только бы подальше от этого проклятого дома.

Дайана смотрела на господина Пасквика огромными испуганными глазами, крепко вцепившись в руку подруги.

– Они объясняли как-то свой страх? – продолжала допытываться Ева.

– Бродят, дескать, там всякие непонятно какие. Даже не привидения, нет, откуда им там взяться, привидениям этим, это ж не замок какой старинный. Вот и получается, что не привидения, а… бродят.

– И всё же мы постараемся справиться, господин Пасквик. Очень уж нам этот дом понравился. Я – дипломированный маг-аналитик, и я постараюсь выяснить и устранить причину.

– Это как, маг-аналитик? – поинтересовался словоохотливый соседушка.

– Моя специальность – расчёты. Помогу выбрать правильное решение, обосную его с маг-аналитической точки зрения.

– Это как бы я раздумывал, купить мне мобиль "Койт" или "Резден", а вы бы точно и посчитали. Так что ли?

– Да, сделать такой расчёт в моих силах. Этот и многие другие. До обеда я нахожусь на службе в мэрии, а после обеда занимаюсь частной практикой. Можете обращаться, господин Пасквик. Спасибо, что подвезли нас до дома.

Девушки, любезно отказавшись от помощи соседа, сами занесли свои покупки домой. Счастливый Фоська так и не выпустил корзинки с провизией, которую лично ему вручили появившиеся поклонники. Устроив продукты в холодном подвале, подруги занялись каждая своими делами. Дайана убежала в мастерскую, а Ева решила продолжить знакомство с загадочными тетрадями.

Сначала она разложила все найденные свитки на полках кабинета, что придало ему ещё более значительный вид, а потом, подумав, решила скопировать всю информацию с найденных бумаг на артефакты памяти. Бумага временна, а артефакт вечен.

Время за работой летело незаметно, и Ева удивилась, когда Дайана позвала её обедать. Девушки ещё не доели яблочный пирог, купленный в полюбившейся ими кондитерской, как послышался звон дверного колокольчика. Подруги удивлённо переглянулись, и Ева пошла встречать их первого гостя.