ладно, пошли к переулкам, покажу там наглядно.

Они отправились дальше, шагая по лужам и грязи. Мальчик время от времени поглядывал на мужчину, но тот вёл себя естественно и не показывал негатива. Более того, он был достаточно дружелюбен.

— Будешь конфету? — достал его провожающий завернутую сладость, — для детей купил, но им почему-то не понравилось, — он засмеялся, — говорят, «слишком сладкое». А разве так может быть?

— Давай! — радостно воскликнул мальчик, чуть ли не вырывая её из протянутой руки.

«М-м, вкусно!», — довольно прикрыл он глаза.

— В общем, смотри, — остановились они у развилки, — вот если туда идти… — назойливый писк, начавший звенеть в ушах, мешал сосредоточиться на произносимых словах.

— …дальше будет стена…

Мальчик мотнул головой, но от этого лишь появились чёрные точки в глазах.

— …слышишь, пацан? — Мужчина покрутил перед его лицом рукой.

Странная лёгкость появилась в теле, а губы сами собой растянулись в улыбке. Веки начали закрываться… ничего же не случится, если он сомкнёт их буквально на секунду?..

Мальчик открывает глаза, но почему-то видит лишь землю и грязь, будто бы он на неё лёг. Перед лицом мелькнули сапоги усача. Он снова прикрывает веки.

Открыв глаза, понимает, что ситуация изменилась — теперь земля движется! Сама собой! Вот мелькнула травинка, мокрая от дождя. Кажется, он в силах рассмотреть каждую деталь, вплоть до мельчайших частиц! Как же круто! Даже не хочется моргать, ведь тогда…

Глаза открываются, но трава сменилась сухим камнем. Теперь паренёк сползает куда-то вниз прямо по нему. Куда? Как он движется? Будто летит! Странная лёгкость во всём теле мешает что-то понять, но как же ему хорошо!

В очередной раз подняв веки, мальчик видит какую-то яму. Там темно, но почему-то хочется продолжать смотреть. Интересно, а что там внизу, на дне?..

Глава 2

13 июня 1937 года — 24 июня 1937 года

— Просыпайся, соня, — тыкаю я Сару, — как самочувствие? Что-то болит?

Девочка ощупывает себя руками и пробует шевелиться. Молча. Ладно, так тоже можно…

Считывание мыслей показывает, что у неё всё хорошо. Более того, я постарался ничего ей не улучшать или не добавлять, что было достаточно сложно, очень уж хотелось отработать пару интересных вариантов.

— Ладно, — машу рукой, — раз ты в норме, то сваливай. Надеюсь, до приюта доберёшься, а то будет обидно, что потратил столько времени зря.

Я же, впервые за эти дни беспрерывного нон-стопа, сладко потягиваюсь и поднимаюсь наверх, где открываю свой зачарованный шкаф с непортящимися продуктами.

— И почему я этого ожидал? — руки сжимаются в кулаки. — Джилл! Сука! Ты сожрала всё, включая драконью вырезку!

Мысль «сам виноват» стремительно хватается и выкидывается из головы. А вот промелькнувшая идея взять наглую тварь за шкирку и сделать вырезку уже из неё нежно подбирается и прижимается к груди. Хе-хе.

К сожалению, сама девушка уже ушла, ведь я отпустил её ещё… два дня назад.

— Нужно что-то достать, — чешу подбородок. Есть рядом пара дешёвых забегаловок, но туда даже заходить боязно — как бы чего не подцепить. Через две улицы торгуют пирожками, но они достаточно средние на вкус, впрочем…

Живот бурлит, и я его понимаю. Всё-таки сидел на одной магии Жизни, слишком увлёкшись работой. И не спал.

На лестнице послышались шаги.

— Вольф! — услышал я слабый голос, — там зеркало звенит, в подвале… — отвела малышка взгляд.

— Хм, хорошо. Подожди пока тут, я сейчас подойду, и, видимо, пойдём вместе. — Девочка кивает, а я спускаюсь вниз.

— Что случилось? Пора на встречу? — отвечаю я на вызов, взяв зеркало.

— Пока нет, — ответил мрачный Том, — у нас опять пропажа. В этот раз десятилетний мальчишка.

— Вот как, — отвечаю я, а сам невольно поглядываю на «Ангела». Может, попробовать его поджарить? Небольшой кусочек, само собой.

Задумался об «Ангеле», мысли невольно перескочили на других химер. А ведь я их ещё даже не трогал. Нужно будет этим заняться, подготовившись к встрече с бригадирами «Бритв». Хотя бы проверить Мерзость, так как её одной должно быть более чем достаточно.

— Надо поймать этого… похитителя, — наклоняется Реддл ближе, — он покусился на наше.

— Да я и не против, — развернувшись подальше от «Ангела», этого мясного искушения, начал подъём по лестнице, удерживая сквозное зеркало на руках, — а как ловить будешь? — в голове мелькнула пара детективов ещё из прошлого мира, — на живца?

— Что? — недоуменно уточнил Том, — это как? А… — махнул рукой, — типа как на рыбалке? Выпустим кого-то и проследим?

— Или поставим следилку, — киваю на это, — а там этот «маньяк» сам приведёт нас в своё логово. Надеюсь только, что это не какая-то магическая тварь. Идти на того же вампира или оборотня… нет никакого желания. Уж лучше авроров тогда вызвать.

— Нет, — нахмурился Том, — точно не оборотень, ведь в тот день не было полнолуния. Разве что это был старый и сильный, способный к обороту в любое время… но всё равно не верю, слишком всё аккуратно и незаметно. А вампиру детей ловить невыгодно — мало крови.

— Логично, конечно, — не мог не согласиться я, — но всё равно, всякое случается.

— Угу, поэтому у меня другая идея, — он усмехнулся, — ты говорил, что у химер хорошее обоняние?

А, вот ты как задумал — сыграть в «комиссара Рекса»? Почему бы и нет? Вдруг получится.

— Хорошее, — улыбаюсь ему, — хочешь попробовать с их помощью взять след? Может быть, что-то и выйдет.

— Вещи пацана у меня есть, а также информация от ребят Болдена, где они разделились. Вряд ли он очень уж далеко убежал до похищения. Да и было это совсем недавно. Вот только тогда дождь шёл…

— Не знаю, — качаю головой, — попробовать можно, но не уверен, что всё будет прямо-таки идеально. Давай тогда так, — задумался, — бери ребят, еду, и тащись сюда. Я пока проверю Мерзость… — бросаю взгляд на Сару, — и возьми кого-нибудь, чтобы проводить ребёнка до приюта, а то пока по улицам маньяк бродит, не хочу рисковать совсем уж по-глупому.

— Хах, ладно, нянька,