всей видимости, мы были не готовы к увеличению масштабов деятельности. И закрывать образовавшиеся дыры было нечем.

Ерма и его команда поддержки успешно справились с поставленной задачей. Мальчишка вернулся в столицу новообразованного государства Спата. Старшие ждали приказа там же. Восемь десятков модификантов остались в лесной лаборатории, чтобы не тревожить местных жителей.

Временная администрация Центра, в лице командира Стаи Диких и его помощника по торговым делам, успешно навела порядок в самом большом городе континента. В сети были данные о состоянии членов отряда и ожидании новых распоряжений. Но опять же… Они могли действовать только на земле и в пределах досягаемости летучих платформ. Этот тип техники был достаточно распространен, но скорость не впечатляла. Чтобы добраться до соседнего континента понадобится несколько дней. Не факт, что у нас вообще было столько времени.

Спат активно развивался в пределах свой территории. Я обратил внимание, что толстяк тоже готовился к финальному бою и собрал у себя в столице огромное количество бойцов. Если добавить к наземным силам тридцать тысяч модификантов флота Лирдагов, то у меня в распоряжении уже сейчас была приличная армия. Вот только передвигаться она могла очень ограниченно даже в пределах Аркадии.

— Транспорт, транспорт, транспорт… — пробормотал я. — Хоть заводы строй или биоверфи ящеров выращивай!

Я понимал, что без решения этой проблемы развиваться дальше не получится. В случае массированной атаки с орбиты планеты, я смогу защитить ряд ключевых объектов, но они никогда не были главной целью Лирдагов. По крайней мере, не с самого начала. Ящерам достаточно было просто высадиться на поверхность, чтобы создать головную боль всем без исключения жителям планеты. И это если они вообще решат высаживаться, а не стерилизуют мир с орбиты.

Об уничтожении речи не шло. Пара наших деструкторов качественно блокировала схожие корабли противника. На первом этапе. Дуэль с таким же флотом мы могли выиграть. Потому что пояс обороны уже будет стабилизирован и время на прицеливание у него будет в разы меньше. Но если ящеры притащат пару десятков таких кораблей, то смысла в обороне Аркадии не будет никакого.

Это раньше мы могли выставить против Лирдагов полноценный флот. Тактических приемов для защиты звездной системы было много, но большинство базировалось на силах собственного флота. А его у нас как раз и не было. Плюс сейчас точка противодействия расе ящеров была одна. Не целый фронт в десяток секторов, а одна единственная планета…

— Сэр, — прозвучал от входа в мозговой центр голос Алекса. — Прибыл по вашему приказу.

— Прошу, — приглашающе указал я на управляющий выступ. — Тебе нужно получить контроль над этим судном, капитан. Свяжись с Гекатой, чтобы она обеспечила тебе надежный якорь. Случайности нам сейчас ни к чему.

— Так точно, — кивнул Несущий Слово и направился к зоне контроля деструктора. Видимо, стабильность психики учителя постепенно передавалась его ученику.

Я вышел в коридор и направился к зоне разморозки модификантов. Поддержка Насти гарантировала успех захвата судна и моё участие не требовалось. Стоило проверить состояние пробужденных бойцов на этом судне. Система уже зафиксировала почти двенадцать тысяч подключений и все эти модификанты сейчас знакомились с ситуацией в новом мире. Для имелся полноценный раздел в интерфейсе, который постоянно пополнялся и где можно было найти самую свежую оперативную информацию.

По пути ко мне присоединились Старшие. Зачистка судна была завершена. Контроль над деструктором мы пока не получили, но без экипажа он не представлял угрозы. Просто спящее гигантское существо, внутри которого бродили другие организмы. Тени встретили нас у перехода к хранилищам коконов.

— Объявить общее построение, сэр? — тут же уточнил их командир.

— Да, — кивнул я. Как минимум, стоило самому посмотреть на реакцию модификантов. Первый шок быстро пройдет и этим людям придется жить в новых телах. Созданная мной матрица пробуждала память и временно стабилизировала психику. Но время это было ограничено. Вряд ли кому-то вообще могло понравится ощущение, что твоё тело превратилось в уродливое подобие себя прежнего.

Больше десяти тысяч модификантов самых разных рангов с трудом поместились в самой большой полости деструктора. Лирдаги вообще не приветствовали скопления подобного количества биорепликантов в одном месте. Своеобразная страховка от непредвиденных ситуаций и поломок.

— Солдаты ВКС Конфедерации, я рад приветствовать вас всех в новом мире, — выкрутив динамики шлема на максимум, произнес я. Чтобы увидеть всех, пришлось залезть на возвышение у стены. На меня смотрело множество разнообразных существ и в некоторых можно было узнать людей только с очень большим трудом. — Меня зовут Вячеслав Воронов. На данный момент я являюсь главой вооруженных сил человечества. Понимаю, что многие из вас чувствуют себя не в своей тарелке, но у нас был только один вариант вернуть вас к жизни. Идет разработка способов возвращения вашим телам изначального вида, но сколько на это потребуется времени я сказать не могу.

— Да нам и так неплохо! — выкрикнул какой-то мутант, больше похожий на здоровенный мясной шар.

— Значит, тебя из списка на восстановление вычеркиваем, — усмехнулся я и по рядам бойцов пробежали сдержанные смешки. — Если серьезно, то ситуация у нас не особенно радужная. Вполне возможно, что восстановление ваших тел лишит вас большей части способностей. Восемьдесят процентов присутствующих в этом зале, относились к рангу Младших, по классификации Конфедерации. Модификации Лирдагов существенно расширили ваши возможности. Когда будет найден способ отката изменений, каждому из вас будет предоставлена возможность выбора. А сейчас мне нужны данные, которые не отражаются в Системе. Отметьте в своих профилях дополнительные специальности и все навыки, которыми обладаете. Сейчас мне видны только ранги модифицированных тел и номера из каталога ящеров.

Минут десять в зале стояла тишина. Я продублировал свой приказ по всей Системе. Это стоило сделать раньше, но до этого момента модификантов в моей армии было не так уж много. К человеческой системе также подключились все пленники Амеб. Им я тоже приказал заполнить данные о себе. В отличии от жителей Аркадии, «батарейки» были загружены на борт флота много сотен лет назад и среди них вполне могли найтись специалисты старой школы.

БСО потоком фильтровала данные. Я корректировал входящий поток и вносил всё новые и новые критерии отбора. Техники, инженеры, разработчики программного обеспечения, гражданские специалисты множества направлений… В плен, чаще всего, попадали именно военные. Гражданское население оставляли на планетах для дальнейшего подключения к системе добычи энергии. Но и исключений хватало. Оказалось, что на одной из Амеб сидела в коконах целая группа ученых-биотехников. Они все написали о принадлежности к одному научному учреждению.

Я ощущал постоянные толчки энергии. В мозговом центре Алекс штурмовал мозг деструктора. Пару раз