запрыгнула. Конечно, будь я наивной глупышкой, наверное, загнала бы себя в рамки сожалений и чувства вины, однако для чего мне это?

─ Слушай, мышка, если я вчера ещё что-то сделал, прости. Не хотел, ─ признался босс, выводя меня из размышлений, и едва я вслушалась, острое чувство негодования ворвалось в груди.

Он что, вообще ничего не помнил и не понимал?

То есть, оба заставили меня пройти этот моральный ад, а сами умыли руки?

«Всё нормально. Давайте побыстрее избавимся от этой неловкости», ─ попросила я, чудом не сломав магофон — с такой силой пальцы впечатывали текст.

─ Ладно, ─ нервно вздохнул он, поправляя галстук в тон его стильному тёмно-синему костюму, который безумно шёл к его глазам и белым волосам. ─ Тогда сделай мне кофе и выезжаем. Встреча будет напряжённой.

О, я уже это представляла. Но я была даже рада, что меня спустили с небес на землю — это меня встряхнуло. Теперь, по крайней мере, я буду знать, что любая подобная вспышка интереса Высшего ко мне будет продиктована исключительно его бешеными инстинктами, и если мы снова попадём в опасную ситуацию, это не будет означать ровным счётом ничего!

В таком настроении я вышла на улицу, заметив Рысь, уже оседлавшего свой байк и готового к рабочему дню. Он смотрел куда угодно, но только не в мою сторону, а когда мы с господином Орте расположились в мобиле, сзади послышался звук мотора, и мы первые тронулись с места. В следующее мгновение магофон напомнил о себе коротким сигналом, и я с удивлением уставилась на экран, потому что надо было обладать прекрасным вниманием, чтобы вести мотоцикл и писать сообщения.

«С кем тебе больше понравилось, мышонок?» ─ интересовался оборотень, добавив к тексту пару разбитых сердечек.

Какого проклятого?

«Пока вы оба не появились в моей жизни, она меня вполне устраивала!», ─ не сдержалась я, и на этом понадеялась, что наш разговор закончен и не начнётся ещё хотя бы какое-то время. Но не тут-то было.

Новый сигнал раздражающе ударил по ушам, и я, не чувствуя подвоха, со злостью открыла новое послание, чтобы едва не задохнуться от боли и стыда.

Это было моё фото. То самое, о котором я не имела ни малейшего понятия, но зато хорошо помнила, при каких обстоятельствах я в последний раз лежала избитая и голая, связанная по рукам и ногам на холодном полу.

«Если не хочешь, чтобы эти снимки попали в сеть, будешь моей верной собачкой, Лея», ─ назвав меня моим новым именем, писал кто-то, хорошо меня знающий.

Видимо, от прошлого всё же не сбежать.

8

Райден

Я болен, и это мягко сказано.

Я помнил всё, начиная с того момента, как мне сорвало шифер в кухне, и как я пытался выбить дверь, чтобы добраться до Леи… Помнил, как стоял на улице голый, демонстрируя ей свой интерес… Прекрасно помнил, как позже вылизывал её, не в силах остановиться и насытиться… Помнил, как пахло её возбуждение, наполнившее комнату.

Помнил и не понимал.

Её пряный вкус до сих пор был на моём языке, а я чувствовал себя полным идиотом, не способным отличить реальность от суррогата.

Да как у меня вообще поднялось на эту мышь?

Когда она готовила завтрак, я не мог взгляда оторвать от худой фигуры и думал, какого вообще демона я принимал эту мелочь за свою беглянку? Мои глаза следили за каждым движением Леи, и чем дольше я смотрел, тем сильнее внутри вспыхивала злость пополам с неясной жаждой.

Лекарство дока вроде бы должно было успокоить мой вчерашний приступ, так почему это разъедающее внутренности чувство никак не исчезало? Я не мог позволить себе настолько потерять контроль, чтобы захотеть вот это недоразумение, делающее вид, будто ничего не произошло… Вот это у девчонки выдержка!

Или она решила использовать мою же ошибку против меня? Я не собирался верить её хитрым ведьминым глазам — всё же немало женщин пытались меня нагреть. Но не помешало бы узнать, какие у неё планы насчёт моей скромной персоны. Этот вопрос мучал всё утро с самого пробуждения, и только в машине я решил прощупать почву, удивляясь до глубины своей чёрствой души.

Почему мышка решила забыть обо всём побыстрее? Я же хорошо помнил, как она текла на мой язык, как дрожала в моих руках, сама горя от зарождающейся жажды, а я пил это чувство, насыщаясь… Нет, так не пойдёт — лучше не вспоминать ночь, и продолжать сделать вид, будто ничего не помню. Всё-таки у Рыси явно планы на Лею, а я не должен больше к ней прикасаться. Просто нужно побыстрее отыскать свою сбежавшую куколку и спросить за все нервные потрясения, которые случились из-за неё!

Размечтавшись о маленькой блондинистой заразе и том, как она будет отрабатывать её растущие с каждым днём долги, я не сразу обратил внимание на резкий всплеск страха. Он исходил от Леи, а я мог поклясться, что та сейчас отключится, и не попробовать это поглотившее её чувство на вкус было чистейшим соблазном.

─ Мышка? ─ пришлось притянуть её к себе, слегка пригубив витающие в салоне эмоции, и это едва не стало моей самой большой ошибкой.

Прилив чистейшей похоти прицельно ударил в голову и в пах, но моя помощница тоже оказалась на редкость чувствительной, и успокоилась так быстро, что я чуть не задохнулся от столь быстро закончившейся дозы. Негатив обычно был для нас сродни наркотику, и такой внезапный облом стал для меня чем-то вроде окунания в ледяную воду. И к лучшему — мне нужна ясная голова.

«Простите — нервы. Постараюсь больше не паниковать», ─ тут же написала она, быстро работая пальчиками.

Демоновы пальчики… Почему их так хочется облизать?

* * *

Я не могла так легко поддаться угрозе и испортить своё будущее из-за тех, кто, скорее всего, виновен в смерти моих родителей. Те, кто воспитал меня, имели связи повсюду, только не для того я так отчаянно старалась выбраться из болота, чтобы меня туда снова утянуло.

Вместо вопросов о том, кто это, и чего они хотят, я просто проигнорировала сообщение, а отправителя заблокировала, как нежелательного, и плевать мне в тот момент стало на последствия. Пусть у меня не было времени обдумать всё, как следует, но одно я понимала хорошо — если мои старые «друзья» захотят использовать эти позорные кадры моей жизни, они всё равно это