– Ты откуда все это знаешь? – спросил Егор, сонное состояние которого исчезло от таких новостей.

– Пока эшелоном сюда добирались с офицером одним из службы безопасности, разговорились. Вот он и поделился сведениями.

– Жестоко, – пробурчал Федор.

– Так все правильно! – сказал Костя.

– Цинично, – ответил Федор.

– Да пошел ты. Война идет. Музыканты, инженеры, врачи, ученые под бомбами гибнут. Старики и дети. А ты уголовников жалеешь?! Такого говна наштамповать всегда население успеет. Начпокают, дай время. Я тебе больше скажу. Даже сейчас, вот в эту самую секунду в лагерях беженцев, в анклавах плодятся люди. А вот качественных людей беречь надо, спасать нужно.

- Тебя, что-ли? – с усмешкой спросил Егор.

- Цинично, но в чем-то ты прав,- спокойно сказал Магомед,- но не смей больше так с сослуживцами разговаривать.

Он зло посмотрел на Константина и тот немного присмирел, но все равно продолжил.

- Вот знаешь, что бы не происходило. Любые изобретения, технологические прорывы и преимущества, но пушечное мясо нужно всегда. Такие, как мы. Ты слышал, что на западном рубеже происходит? Была волна мародеров, бесчинства, убийства, грабежи, насилие. Пока гвардия не очухалась, пока мобилизовались.

- Не все уроды. Я слышал, что в середине августа штрафбат из уголовников под Ельцом остановил наступление британской дивизии. Они буквально руками рвали врага. Захватили несколько танков и бронемашин. Захватили несколько сотен оккупантов. Погибло много. Еще и от излучения многие умерли. Там воронки Старого Оскола рядом, с Орла и Рязани радиация. Пепел. Ливни круглосуточно. А штрафбатам не выдают ни костюмов защиты, ни радиопротекторов. Попросту нехватка жесткая. Вот они и мрут там, как мухи, за родину, искупая вину.

- Ты понимаешь, что это неправильно?

- Мне нет дела до отбросов общества и маргиналов,- продолжил Костя.

- Завали дышло, калека! А то инвалидом сделаю,- вдруг неожиданно, рявкнул дагестанец.

Все сразу притихли. Подошел наш сержант.

- Отставить хамство! Оба разбежались по точкам! Солдаты начали разбредаться.

- Не позавидуешь. Они наверно и рады обратно на зону. Тихо ходку отмотать, а тут война,- задумчиво произнес Егор, неторопливо меняя фильтр очистки воды своей Кольчуги.

- Парни, что вы бубните все время. Дайте чуток поспать?- проворчал из под накидки Глеб.

Едва он это сказал и тут пошел настоящий ливень. Все солдаты начали прятаться под накидки, почти все сразу достали АИ-6 и приняли порцию радиопротекторов.

Да уж, полгода года идут эти дожди. Они уже не такие страшные, как раньше, как в первый месяц. Егор очень не любил вспоминать май. Но и далеко не родниковая вода. Стоило только скинуть шлем, убрать маскирующий магнитный капюшон 1 поколения Кольчуги и через некоторое время волосы начнут хрустеть, ломаться и выпадать. Такая дрянь лилась с небес.

- Мага, а с этим, что не так?

- Ты про Костю?! Да урод он, говно человек. Не обращай внимания. Я в поезде столько наслушался бреда, на десятерых хватит. Обычный паразит. В разводе. Два ребенка. Не платит алименты. Все у него должны, правительство, окружающие. Родители живы, в 35 лет с ними живет. Его ругают. Этот длинный и худой вообще не понятно, как попал сюда. Трусливый очень, занудный, фаталист к тому же, далеко не патриот, а наоборот оппозиционер. Обычный приспособленец, карьерист, конъюнктурщик из Перми.

- Стоп, Мага. Меня сейчас стошнит, - с иронией произнес Егор.

Следующие три дня вся бригада копала окопы и обустраивала линию обороны в районе Сретенска. И все это пошло прахом в одно мгновенье.

Альянс нанес сокрушительный удар неизвестным оружием.

В четверг ближе к обеду окопы тряхнуло, многие моментально осыпались, посыпались бревенчатые конструкции, перекрытия.

Пласты грунта взметнулись в небо. Километровый слой почвы перетряхнуло так, что остались лишь черви и радиоактивная пыль, и ничего больше. С неба началась атака бесчисленных стай дронов, сопровождаемая массированным обстрелом. Многие повыпрыгивали из осыпающихся окопов, попали под огонь ударных беспилотников.

Грохот и шквал огня накрыл все окружающее пространство. Егор увидел, как справа, словно пушинку взрывной волной выбросило радиста Артура.

Затем погиб пулеметчик. Глеб пытался прикрыть Семена. Сам Семен смог выбраться из-под обстрела и пытался доползти до боевой машины.

- Не дрейфь,- буркнул Магомед в сторону побледневшего вдруг Федора, посылая очередь в сторону показавшейся из леса пехоты,- Мне тоже страшно. А как иначе. Думаешь, как там твои дети, им не страшно? Они способны постоять за себя? Они ждут тебя и надеются. А теперь подумай. Ты воюешь за свою землю, своих близких и родных. А этих мразей сюда не звали. Они не дома, они твари, паразиты, которых надо раздавить подошвой и растереть по земле. Ты думаешь, им не страшно? Еще как. Погибать за пустые свои амбиции, чужие ценности и приказы, за фальшь. Пошли! Вобьем им этот страх между ребер и в лоб! – закончил он и, наклонившись, отбежал вправо по окопу,- И ты тоже,- добавил он на бегу, глядя на Егора.

Их окоп продолжал осыпаться и тут Магомед скомандовал.

- За мной, в сторону тех воронок!

И все поняли. Вуждан, Федор и Егор почти моментально вскочили и побежали за дагестанцем.

Вокруг свистели пули. Магомед первым, благодаря своему экзоскелету, достиг первой воронки и начал отстреливаться.

Через несколько секунд Егор тоже добежал, упал в воронку от удара вражеского беспилотника. Быстро отдышался и начал отстреливаться. Сзади послышались очереди бронемашины их отделения, работали Семен и Гриша. Закрепленная в Кольчуге Полунина система предупреждения ПВО выдала громкий писк, через систему управления Плеяд солдат увидел семнадцать отметок целей. Но вражеские дроны не успели нанести по позициям бригады новый удар. В небе закипел бой, наконец-то прибыли наши эскадрильи перехватчиков.

Все внимание теперь бойцы сосредоточили на атаке пехоты и техники. Следующие три часа бригада отражала атаку превосходящих сил противника. Ценой немалых потерь удалось удержать позиции. Их отделение уничтожило два танка хм- 1202 и одну бронированную эвакуационную машину хм-1207, а также два десятка пехотинцев.

Всего в тот день бойцы бригады уничтожили два десятка вражеских танков, а отдельная разведывательная рота провела операцию и ликвидировала батарею новейших минометных установок альянса хм-1204.

Уже стемнело, когда наступило относительное затишье. Магомед тут же положил автомат на колени, достал из кармана разгрузки пакет с борщем, сдавил, активировав разогрев, и принялся есть. Егор некоторое время изумленно наблюдал за ним, но из ступора его вывели, перебравшиеся из соседней воронки Вуждан и Федор. Они тоже начали, как ни в чем не бывало, ужинать. Война уже притупила в них страх, панику, стала привычным режимом дня.