Сергей Васильевич задумчиво вздохнул. Лиза правильно восприняла этот вздох, как отказ.

– Сереженька! Ну, пожалуйста!  Вы же сами без меня управитесь? С Викой можешь Галю попросить посидеть!  Она же только рада будет…

Сергей Васильевич все же  сказал:

– Лиза, давай в другой раз…

– Ну, Сережа!!!

«Как просто она вьет веревки из строгого начальника Сергея Васильевича! Сейчас согласится…».

Сергей Васильевич посмотрел на девушку и двух накачанных парней, которые стояли в стороне.

– Те два качка – с вами? Позови – ка  кого – нибудь из них сюда?

Лиза, тут же подскочила и кинулась к своим знакомым. А через секунду одного из них за руку она подвела к Сергею Васильевичу.

Сергей Васильевич протянул ему руку:

– Сергей Васильевич, – представился он. – Лизу проводите  до дома.  До самой двери в квартиру,  договорились?

Парень кивнул и отошел.

– Спасибо, Сереженька! – Лиза  вновь  наклонилась и поцеловала его.

– Иди, иди, – буркнул Сергей Васильевич. – В десять чтобы дома была!

Когда они ушли, Антон настороженно спросил:

– Все – таки волнуешься? Тебе что-нибудь известно?

– Не знаю, Антоша. Неспокойно что – то....

– Из-за Огнева?

Сергей Васильевич кивнул.

– А зачем отпустил ее тогда?

– Ну… Вот Маша на людях долго не может. Ей постоянно домой хочется. А Лиза, наоборот, без людей не может! Ей внимания хочется и общения. А она дома сидит уже сколько… Пусть погуляет. Удивительно разные сестры, да?

Маша и Галя тоже подошли к ним. Галя, поставив пакеты с покупками возле Антона, сказала:

– Мы с Машей в кино хотим. Может, мы сходим, а  потом сами приедем? Сергей Васильевич, я вам не нужна пока?

– Давайте вместе в кино сходим, – предложил Антон. – Что за фильм?

– Про любовь. Вам такое не понравится.  Мы пойдем, ладно?

 Сергей Васильевич, опять вздохнув,  сказал:

– Нет, Галя.  Вы погуляйте еще чуть – чуть, а потом все вместе поедем домой. Хорошо?

Галя кивнула, не решаясь спорить с ним.    Когда они отошли, Антон спросил:

– Нет, ты жену свою только что с двумя качками неизвестно куда отпустил.  А их ты почему не отпустил?   Пускай бы сходили…

– Лиза за себя постоять может.  И друзья у нее – вон какие! На соревнования, скорее всего, с ними ездила.  А на них посмотри! Галя – еще куда ни шло…   А на Машу погляди!  Вон! Обернись и погляди!  Куда вот отпустить их… Тем более –  сейчас…

Антон обернулся. Галя  зашла в соседний магазин, а Маша стояла посреди коридора и слушала цыганку, которая, со слезами на глазах, просила у Маши денег.

– Совсем обнаглели уже. Иди, Машку спасай от нёе, и объясни –   что живет эта цыганка получше самой Маши. Маша в библиотеке своей копейки получает. А Макс кредит за свою машину выплатить до сих пор не может. Вот зачем было такую дорогую машину покупать?

– Утешения искал. Не мог с Элиной смертью смириться. Да он и не думал, что выплатит до конца. Дядя, я же говорю тебе – он с собой покончить хотел. И покончил бы – если бы Машу тогда не увидели! Да он машину уже продавать собрался, другую выбрал – дешевле намного…

– Иди, иди, – поторопил его Сергей Васильевич. – Машку спасай от нее! Вон она кошелек уже достает. И не спрашивай больше – почему я ее не отпускаю!

Антон подошел к Маше и потянул ее за руку.

– Машка, пойдем. У нее работа такая – денег просить.

– Антон, а вдруг у нее на самом деле что – то случилось? – растерянно спросила она, когда они отошли. – Она же говорит, ребенок больной…

– Нет.  Маш, я со стороны за ней минут десять наблюдаю – она, со слезами на глазах, лапша навешивает, а потом отходит, как ни в чем не бывало.  У нее работа такая! Актриса, так сказать…

– А что она на нормальную работу не устроится? – на полном серьезе спросила Маша.

– А зачем ей это? Так больше выходит.

Антон вздохнул, и завел  ее в тот магазин, куда зашла Галя. Потом, он вновь вернулся к Сергею Васильевичу.

– Да… Ты прав. Надо бы с ней поговорить. Как она жить будет – такая доверчивая…

– В кой – то веки чистая душа на землю спустилась!  С остальными бы поговорить, а не с ней…  Ладно, с Максом не пропадет. Он все равно везде за ней таскается.

– Вон он идет, кстати.

Макс  подошел к их столику. За ним, с целой охапкой пакетов, подошла Юля.

– Здравствуйте, Сергей Васильевич, – поздоровался Макс. – Антон, привет!  А  где…

– Маша твоя вон в  том магазине, – успокоил его Сергей Васильевич. – Галя с ней, а Лиза к друзьям уехала.  Юля, здравствуй! Садись.   Давайте уже  поедим что – нибудь, да домой поедем?  Макс, давай к нам сегодня?

– Я с Юлей.

– И  Юля тоже к нам поедет.  Хорошо, Юля?

Юля,  посмотрев на  Макса, кивнула.

К Антону подошла продавщица из соседнего ювелирного магазина. Та, которой Лиза показала на Антона.

– Добрый день!– сказала она. – А девушка, черненькая такая, она же с вами?

Антон кивнул.

– А ей просто сережки понравились. Могу показать какие.  Вы не подумайте, я не навязываю… Просто Лиза сказала…

Антон, доставая из кармана толстый кошелек,  спросил:

– Сколько стоят?

– Девятнадцать тысяч пятьсот.

Антон, ни на секунду не задумываясь, протянул ей двадцать тысяч. Наличными, поскольку свою карточку он отдал Гале.

– Я сейчас принесу, – сказала продавщица, беря деньги. – И сдачу тоже. Упаковать красиво? Футляр – еще плюс двести рублей.

Антон кивнул. Затем, заметив, что Юля, увидев, сколько денег лежит у него в кошельке, посмотрела на него с неприязнью, сказал ей:

– Да, у меня есть деньги. Я  их сам зарабатываю, сам же и трачу…

А когда подошли Галя с Машей, Сергей Васильевич, которому надоело торчать в торговом центре, облегченно выдохнул:

– Все, наконец. Антоша и Макс – идите уже купите что – нибудь.

Антон с Максом встали и направились к кассам фуд-корта.

– Девочки,  все купили? – спросил Сергей Васильевич. Затем, посмотрев на Юлю, которая явно чувствовала себя не в своей тарелке, добродушно добавил: – Юля, ты нас не стесняйся. Макс – наша семья.  Значит и ты тоже! Вот и чувствуй себя, как дома.

За Галиной спиной вдруг  что – то  бабахнуло. Галя вздрогнула, а потом, закрыв лицо руками,  громко всхлипнула. Выстрел! Именно на выстрел был похож этот звук. На тот выстрел, который она так и не смогла забыть все эти годы… Выстрел в соседней комнате, в тот день – когда не стало ее первого мужа Андрея… Тот день, который превратил ее жизнь