я догадался…  А история простая до банальности! Она  посуду мыла в кафе. Он – гулял в том кафе. Познакомились.  Он тогда был бандитом уже… не таким, конечно…  Итог: он через неделю уже наигрался,  а она беременная назад к себе в деревню уехала.  Потому что здесь без денег с ребенком не прожить, а там хоть дом был с огородом. И отчество ей другое дала – Ивановна. Да так в деревне всю жизнь и прожила. Одинокая, и без денег. Жалко ее… А этот – вон, всю жизнь на своих миллионах сидел, да в могилу все равно взять ничего не сможет!

– Да! Чудны дела, – сказал Данилов. – Она не знает, да?

– А зачем ей это знать?  А что его дочь – тоже не удивительно!  Он баб менял каждый день.  И не заботился – беременели – не беременели. Сколько таких Лид доверчивых было…  – Помолчав, Сергей Васильевич все же добавил. – Антоше – Галя от покойничка досталась, мне – вот! Подарочек на всю жизнь… – Он показал на  свой шрам на лице. – А Галя на него совсем не похожа. Вся в Лиду.

« Да… Причудливо… Причудливо тасуется колода!».

Восемь дней спустя.

Сергей Васильевич сел за столик в зоне фуд-корта торгового центра.

– Иди, иди, дорогая, – сказал он Лизе. – Я за Викой присмотрю.

– Спасибо, Сереженька! – Лиза подошла и поцеловала его в щеку. При этом ей пришлось сильно наклониться, так как она была на высоких каблуках.

И тут же все мужчины, сидящие поблизости,  обернулись и с завистью посмотрели на него. Еще бы: Лиза – с красной помадой, распущенными волосами, в кожаных узких брюках и белой короткой курточке с мехом – выглядела очень эффектно!

– Девочки – за мной! – сказала Лиза командным голосом. Затем, посмотрев на Антона, неуверенно добавила: – Антон – ты сам, наверное, походишь?

– Да, конечно, сам, – лениво ответил он, – куда уж мне с королевой модного приговора ходить....

– Ой, Антон, ну тебя! Маша, Галя – пойдемте туда, там скидки!

Маша и Галя, вздохнув, поплелись за Лизой.  Антон  пошел в другую сторону. Сергей Васильевич, задумчиво глядя – то на свою дочь, то – прямо перед собой, остался сидеть за столиком.

***

В  это же время  Макс ехал на своей машине из общежития швейного училища, откуда он забрал Юлю  к себе на выходные.

– Макс, может, мы лучше с тобой вдвоем погуляем?

Юля, конечно же, знала, что он не согласится. Но, попробовать все же стоило.

– Юль, ну ты чего?  Мы же договаривались? Маша тебе не нравится?

Юля пожала плечами.

– Не знаю, тебе виднее, конечно. Но Эля мне нравилась больше!

– Я знаю, – терпеливо ответил ей Макс. – Потому что Эля выросла вместе с тобой. Потому что она была тебе родная…  Юля,   пойми, ее уже не вернуть!  И если кто – то виноват в ее смерти – то это я… а не Маша.

И все-таки она – дрянь! Макс старается, из кожи вон лезет, чтобы ей угодить. А она… Юле стало одновременно и стыдно, и жалко Макса. Она тронула его за руку.

– Ты не виноват! И, хорошо, я поеду к ним, и даже буду вести себя с ними… как подобает хорошим девочкам из хороших семей!

– Они не виноваты в том, что родились в семьях, а мы – нет. Они хорошие!  И у них у всех были трудности в жизни!

Юля недоверчиво покосилась на него, но промолчала, поскольку они уже подъехали к торговому центру.

– Макс, а можно мы с тобой сначала вдвоем походим,  а потом к ним пойдем? – спросила она.

– Да. Конечно можно!

***

Лиза то и дело болтала с продавщицами. И у Антона сложилось впечатление, что она знакома со всем персоналом торгового центра, который, к слову, был совсем не маленьким. Ему уже надоело ходить по магазинам, поэтому он уже минут десять сидел за столиком рядом с Сергеем Васильевичем  и наблюдал, как в магазине напротив – ювелирном – Лиза болтает с продавщицей, а Галя и Маша увлеченно рассматривают витрины.         Лиза, посмотрев на Галю, что – то шепотом сказала продавщице и показала взглядом на Антона.  Затем она, вскрикнув, кинулась обнимать проходящую мимо  девушку – такую же эффектную, как она сама, и двух парней  – очень накачанных.

– На Лизу все смотрят, – сказал Антон и посмотрел на дядю. – Ты заметил?

Сергей Васильевич довольно кивнул.

– Пусть смотрят…

– А тебе же это нравится, да, дядя?  Ты с первого дня на нее смотришь, как взрослый кот на котенка, который с фантиком играется… Так же и продолжаешь на нее смотреть…

– Ты доживи до моих лет…  До того момента – когда осточертеет все на свете! Тогда посмотрю  – где ты будешь радость в жизни искать! – Помолчав, он добавил. – Посмотри на них со стороны: они все интересные. Каждая по – своему. Лиза везде фурор производит. И – запросто может командовать хоть двумя людьми, хоть – целым полком! Я в этом уверен. Машка – талантливая, хоть сама этого и не осознает. И рисует как красиво, и стихи пишет… И вот почему она не показывает их никому? Ведь знаменитостью бы могла быть…

– Стесняется. Но нам с Галей показывала.

– А без Гали мы вообще, как без рук! Все умеет! И приветливая всегда, и веселая. Несмотря на свою нелегкую жизнь. А если бы не было их? Какой смысл тогда в жизни?  Нет, смысл был бы… Радости бы не было…  Ох, скотина этот Стасик, а вспоминаю его каждый день. Если бы не он – мы бы с ними не познакомились....

– Скорее – если бы не Макс, – возразил Антон. – Если бы не он – мы бы тогда возле супермаркета на Машу внимания не обратили. И не принес бы он ее ко мне домой. И не начали бы Лизу искать…

Лиза, словно почувствовав, что о ней говорят, подбежав, плюхнулась на кожаный диван рядом с Сергеем Васильевичем.

– Что обсуждаете?  – весело спросила она. – Вика не просыпалась еще?

– Ты откуда всех продавщиц знаешь? – спросил ее Антон.

– Антон? Ты меня удивляешь? – Она повернулась к Сергею Васильевичу и театральным шепотом сказала: – Он больше не дьявол! – Затем она вновь повернулась к Антону. –  Антон, мой фитнес – центр за углом.  А  они – много лет ко мне на тренировки ходили! Те, кто живет недалеко – в свои выходные.  Остальные – с утра перед работой. Наш фитнес – центр же с семи утра работает. А они все хотят быть стройными и подтянутыми! И обсуждают между собой – кто куда ходит. Сережа, слушай! Я тут