Итак, авторское средство – программный продукт, который позволяет создать мультимедийный контент, упаковать его в соответствии со стандартом SCORM и загрузить в СДО. То есть это программа, с помощью которой создается электронный курс. В нем можно создать слайды (в большинстве случаев именно это является единицей измерения при создании курса), на которых будет текст, графика, анимация. Тут же можно создать интерактивные фрагменты, где, например, пользователю нужно будет нажать на картинку, чтобы посмотреть описание к ней, или же выполнить задание, скажем, разложить представленные на экране элементы по коробочкам. Вы можете добавить звук (записанный диктором текст), можете вставить видеофрагменты. В зависимости от инструмента, возможности могут быть самые разные. Во многих западных средствах есть очень хорошие шаблоны игр и интерактивных элементов, в которые вам нужно будет только добавить свой текст и отметить правильные и неправильные варианты ответов.

Есть ряд инструментов, которые позволяют конвертировать презентации PowerPoint в формат курсов. Часто это надстройка на PowerPoint, то есть в меню у вас появится еще один пункт, с названием новой программы. По сути, вы будете создавать курс в PowerPoint, что очень удобно для тех, кто этой программой пользуется и хорошо ее освоил. При конвертации сохранится оформление, большая часть анимации слайдов (зависит от инструмента). Будет возможность добавить практические задания из имеющихся шаблонов. Такое авторское средство очень хорошо подходит для быстрого создания простых информационных курсов, где много практических заданий не требуется.

На выходе вы можете получить Flash– или HTML-файл, при этом про сами эти технологии вы ничего знать не должны. Большинство современных авторских средств вводят возможность публикации курса в формате, который будет корректно работать на всех мобильных устройствах.

Теперь самый главный вопрос – как выбрать то авторское средство, которое подойдет вам лучше всего? Здесь, как везде в e-learning (да и вообще с любой техникой), все зависит от задач. Поэтому самое первое, что нужно понять, – какие курсы вы собираетесь делать и что в них должно быть. В главе про электронные курсы вы найдете несколько подсказок, как понять, что именно вам нужно. Здесь же коротко отмечу: если вы не собираетесь своими руками создавать игры, то инструмент нужен простой. Если же в планах создание сложных интерактивных курсов, то и инструмент нужно подобрать такой, который позволит это сделать.

Любой инструмент нужно будет попробовать, прежде чем покупать. Для этого у всех производителей есть демоверсии, которые можно самостоятельно установить и использовать в течение какого-то периода времени, как правило, месяца. Тестовый период нужно спланировать, и за это время не просто посмотреть на функции и интерфейс, а именно попробовать сделать хотя бы часть курса, который будет аналогичен тем, что вы будете делать в дальнейшем. Тестировать лучше сразу несколько инструментов, чтобы была возможность сравнить, как одна и та же задача решается в разных программах. И тестировать должны те, кто будут делать курсы, а не только тот, кто принимает решение о покупке. Кроме того, что вы решите проблему «мне этот инструмент навязали», вы еще и действительно подберете то, чем люди будут пользоваться. У меня есть очень наглядный пример одной крупной компании, где руководство в комплексе с другими программными продуктами приобрело авторское средство. И те, кто отвечал за разработку курсов, оказались вынуждены его использовать. Проблема оказалась в том, что купленный инструмент специально разработан для создания курсов по программному обеспечению, то есть отлично делает запись экрана и все остальные действия, которые нужны, чтобы пользователь посмотрел, как работает какая-то программа. А большинство курсов, которые компании требовались, были совсем не про ПО, а больше про продукты и внутренние регламенты. И их в таком авторском средстве крайне неудобно делать. Эта ситуация не только тормозила процесс создания курсов, но и сильно демотивировала тех, кто этим вопросом занимался.

• Нужно сделать текстовые слайды, слайды со звуком и видео, анимацию, интерактивные элементы, тестовые и практические задания. Пусть это будет не целый курс, но хотя бы один полный модуль сделать нужно.

• Готовый архив попробуйте загрузить в СДО (это говорит о том, что сначала мы выбираем СДО, а потом – авторское средство). Посмотрите, что курс работает корректно, все данные передаются.

• Посмотрите курс в разных браузерах и убедитесь, что он везде одинаково и корректно работает.

• Если вы запланировали использование курсов на мобильных устройствах, то созданный модуль нужно проверить на том типе устройств, который будет у ваших слушателей.

Все то, что вы попробуете сделать, должно выполняться максимально просто. Если получится так, что для добавления, например, звука на слайд нужно сделать много непростых движений, на это стоит обратить внимание. Готовы ли вы дальнейшем тратить большое количество времени и сил на данную операцию? Конечно, если эта операция будет для вас редкостью, то особого внимания обращать не стоит. А вот если для изменения шрифта нужно выполнить десяток действий, то это уже повод задуматься. Простота – один из основных параметров выбора авторского средства.

И остался еще один небольшой, но весьма важный комментарий – вам (или тому, кто будет создавать курсы) должно быть удобно использовать выбранный инструмент. Если программа неудобная и с ней не нравится работать, то создание курса будет процессом обременительным и нежелательным. А это не позволит вам создать действительно хорошие курсы. Из всех инструментов в электронном обучении именно авторское средство имеет самую тесную связь с творческим процессом, с креативом. А творчество очень уязвимо. И если вам или вашему разработчику будет неудобно использовать инструмент, то и душу в курс вкладывать будет трудно. Я, честно признаться, эту книгу активно начала писать только тогда, когда нашла такой редактор, в котором мне просто хотелось писать. И дело пошло намного быстрее и приятнее.

Помимо технической сборки любой курс нуждается в оформлении. Причем оформление должно быть гармоничным и аккуратным. Об этом мы еще подробно поговорим в главе 5. Но нужно быть готовыми к тому, что некоторые дополнительные инструменты вам могут потребоваться:

• Графические редакторы и инструменты для работы с изображениями: например, Adobe PhotoShop и Adobe Illustrator. Есть также очень хорошие, частично бесплатные онлайн-инструменты, с помощью которых можно создавать стильные и интересные изображения.

Естественно, для работы с большинством графических редакторов у человека, который будет создавать курсы, должны быть специальные навыки, хотя бы базовые. Если их нет на момент начала работы, то следует планировать дополнительное обучение. Визуализация в электронном обучении очень важна.

• Инструменты для работы со звуком и видео. Необходима возможность разрезать, например, запись диктора на несколько частей и присоединять к разным местам в курсе. Иногда нужно вырезать часть видеосюжета или уменьшить объем видеофайла. Для этого тоже стоит иметь несколько инструментов под руками. Их лучше всего искать среди бесплатных. Хотя если вы планируете делать все курсы озвученными и с использованием видеосюжетов, то вам понадобятся профессиональные инструменты (а к ним – специалист, который сможет ими воспользоваться).