огромная плоскость не превратилась в голубоватую сферу.

Планета, освещённая солнцем, уходила всё дальше и дальше, и становилась всё меньше и меньше. Скоро, она стала похожа на крохотный глобус, висящий на фоне глубокого космоса.

Рани взглянул на часы и увидел, что пора собираться в дорогу. Иначе придёшь на тусовку, когда там съедят всё под чистую. Придётся бежать в магазин за добавкой. Причём, на голодный желудок.

Он отдал команду компьютеру на выход из сети. Экран монитора бесследно растаял. Студент встал из удобного кресла, подстроенного под форму крепкого тела, опять потянулся и сделал несколько простых упражнений. Нужно размять свои мышцы, что сильно устали от сидения за рабочим столом.

Нерадивый «ботаник», шагнул к шкафу с одеждой. Рани подумал о том, сколько ценного времени он потратил на то, чтобы достигнуть настоящего уровня? Угробил уйму свободных часов, а до сих пребывает в «докосмической» эре, и ещё неизвестно, когда он покинет систему желтой звезды?

Может быть, нужно плюнуть на убогих людишек, стереть игру из компьютера и заняться какими-то новыми расами? Друзья говорили, что есть существа, куда интересней, чем те гуманоиды, что живут на дикой Земле.

Рани Брейд снял с вешалки комбинезон, сшитый для головоногих моллюсков, и натянул рукава на все восемь конечностей. Студент посмотрел в огромное зеркало и убедился, что вечерний костюм сидит на нём, словно влитой. Он вспомнил о предстоящей встрече с друзьями и тут же пришёл в хорошее расположение духа.

— Ладно. — хмыкнул студент: — Пусть пока поживут, а там разберёмся. Кстати сказать, возможно, людишки и правы насчёт теории о плоской Земле? Наверняка в нашей, самодельной программе есть какие-то глюки. Благодаря им, кто-то видит планету в таком удивительном образе.

Тема для диссертации

Фантастический рассказ «Тема для диссертации»

Издан в немецком русскоязычном журнале «EDITA» № 01(73) 2018, стр. 91

С раннего детства, Уле ван Кройс был весьма необычным ребенком и любил узнавать что-то новое. Сначала он впитывал всё, что ему говорили мама, папа и бабушка с дедушкой.

Затем, он запомнил всё то, чему его обучали в яслях и детском саду. После чего, он попал в пятилетнюю начальную школу и с головой погрузился в науки. Особенно его увлекала история древних и примитивных народов.

Ребёнок отлично окончил начальную, среднюю, а потом и специальную школу. Он прошёл длинный курс обучения в городском институте, и получил престижный диплом «красного цвета». Он двинулся дальше, стал аспирантом и защитил некий «минимум», который зовут «кандидатским».

Видя усердие молодого учёного, руководитель не стал долго думать, и предложил ему тему для большой диссертации: — Роль дымных сигналов в развитии цивилизации.

Как это ни странно, но парень сразу увлёкся данной задачей и стал скрупулёзно собирать материал. За очень короткое время, Кройс накопил его в огромном количестве.

Он изучил их до последней страницы и узнал всё о том, как древние предки использовали дым от костра. А если выражаться точнее, то частицы сгоревших веществ, поднимавшихся над бушующим пламенем.

Выяснилось, что при помощи огромных костров, разожжённых на вершинах холмов, люди приносили обильные жертвы многим богам. Кроме того, при помощи дыма, они сообщали о вероломных врагах, которые вторглись из соседних земель.

Каждая такая «депеша» летела весьма далеко и удивительно быстро. Ацтеки и инки посылали их на три тысячи вёрст, а уходило на всю процедуру, всего лишь четыре часа.

С появлением электроприборов, возникли новые средства для связи. Они оказались намного надёжнее, чем предыдущие, и важность «дымовых телеграфов» сошла постепенно к нулю.

Но даже сейчас, подобный сигнал частенько используют в самых неожиданных случаях. Чаще всего, к ним прибегают те бедолаги, что заблудились в непролазном лесу или диких горах, или попали на необитаемый остров, что лежит вдалеке от торговых путей.

Как это ни странно, но и сообщенье о том, как проходят выборы нового римского папы, предаётся при помощи дыма. Если над Римской Сикстинской капеллой поднимаются клубы чёрного цвета, то дебаты ещё не закончились. Если белого, то все скоро узнают имя нового «наместника Бога».

Какое-то время назад, «звёзды» различных рок групп и даже обычной попсы неожиданно вспомнили о достижениях предков. Они любили стоять по колено в клубах белесого облака, что тихо висело над досками сцены. Тем самым они говорили поклонникам: — Мы считаем себя высшей расой, на уровне древних богов.

С появленьем ракет и самолётов с реактивными двигателями, чёрно-белые выхлопы дюз вдруг заблистали различными красками. Их призрачный след стал разрисовывать небо во время парадов, народных гуляний и праздников. Плюс ко всему, фейерверки дополнились яркими шлейфами разноцветного дыма. Всё это давно превратилось в грандиозные шоу.

К сожалению Кройса, частицы сгорания открытого пламени быстро теряли свой уважаемый статус. С каждым прожитым днём они становились всё более нежеланным соседством. Заводы и фабрики травили природу ядовитой отравой, что плохо воздействовало на здоровье людей.

Чтобы рассеять огромное количество дыма, производимого на больших предприятиях, начали строить огромные трубы. Мол, пусть летит высоко в атмосферу. Там он быстрее развеется в разные стороны и станет совершенно безвредным. Дело дошло до того, что высота этих труб уже превышала четыреста метров. Как можно понять, на такую махину, нужны немалые средства.

Узнав о подобных расходах, кто-то вдруг предложил: — Давайте сделаем низкие, но очень широкие трубы. Дым будем туда подавать отдельными порциями. В свободном пространстве он начнёт, завихрятся и превращаться в, так называемый, большой солитон.

То есть, в долгоживущие круглые вихри, что быстро вращаются вокруг вертикальной оси. А если сказать чуть попроще, то в огромные дымные кольца, которые часто пускают курильщики. Мол, эти структуры поднимутся значительно выше, чем те, что, в настоящее время, выходят из обычных устройств.

Несколько таких установок показало учёным, что они не так эффективны, как казалось сначала. Ведь в дыме имелось много различных веществ. Они соединялись с туманом, дождём или снегом, тотчас превращались в ядовитую жидкость и возвращались обратно на землю. Туда, откуда пришли.

Перспективный историк горько думал о том, что его диссертация отражает всего лишь далёкое прошлое. Киношники называют всё это «уходящей натурой». Кройсу очень хотелось, внести в развитие темы свой, хоть самый маленький вклад.

Он размышлял, как можно использовать дым в народном хозяйстве, но, сколько не бился над сложной проблемой, ничего не придумал. Только оберегать от морозов посевы с рассадой, вот и всё, на что этот дым мог всё же сгодиться.

Между тем, написание диссертации продвигалось к концу. Наконец, Кройс пришёл к научному руководителю кафедры и