- Отлично. Раз уж это так просто, то, может, поженимся сейчас? – как бы невзначай предложила я.

- Зачем? – вяло поинтересовался чародей.

В его темных глазах всегда светился острый ум, порой приправленный ноткой юмора или даже ехидной насмешкой, порой там таился обжигающий ледяной холод, но никогда еще взгляд Атрея не был полон такого покорного равнодушия. Словно ему все равно, что с ним сделают. На мгновение я пожалела о сделанном. Это неправильно, так поступать с ним! Чем мой поступок лучше того, что совершила Одетта? Но нет, я делаю то, что должна. Одетта отняла, я же желаю вернуть. Я знаю, что добровольно Атрей не примет мой дар. Он думает, что лишит меня тем самым будущего. Думает, что магия Уиллена, не сдерживаемая моей собственной, станет для меня непосильной ношей, но это не так. Я знаю, что справлюсь.

План прост и надежен, как госпожа Норбрехт, разносящая горячие новости в каждую, по ее мнению, приличную гостиную Крумберга. Итак, мы с Атреем женимся, потом я передаю ему свою магию, а мне остается энергия Ривера Уиллена. Затем мы вместе идем к убежищу Уиллена, спасаем Иветту и Питера, обезмагичиваем (такое слово вообще есть? Ну, даже если слова нет, то понятие такое существует) злодея и отправляем в родной мир, обживать тамошнюю тюрьму. Магия мерзкого гада, живущая все эти годы во мне, перестает быть такой мерзкой и становится моей собственной. И в результате Атрей снова может полноценно колдовать, Иветта и Питер свободны и мирно возвращаются в свой мир, а я живу спокойно без приступов, перестав испытывать весь спектр ощущений со стороны и жертвы, и палача.

Вот и все! Вроде бы ничего не забыла. Ой! Все же одну деталь упустила. Когда все закончится, мы с Атреем тихо и мирно разводимся. Вот теперь точно все. Да, признаю, план не без недостатков, на каждом его этапе что-то может пойти не так, но это лучше, чем ничего.

- Зачем женимся? Э-э-э.. Ну, так ты же сам этого хочешь, - нашлась с ответом я.

- Разве? – безразлично поинтересовался чародей.

У меня возникло ощущение, что он задал вопрос только для того чтобы поддержать разговор. Из вежливости что ли.

- Да-да, - энергично закивала я. – Тебе очень важно, чтобы мы вступили в брак немедленно.

о о о

Свадьба прошла довольно быстро. Немного утомленная и встревоженная невеста и равнодушный ко всему происходящему жених. В общем, самая обычная свадьба, как у всех.

Огонь, призванный в свидетели, принял наши клятвы, магия закрепила наши узы. Отныне мы с Атреем муж и жена. Оказывается, чтобы выйти замуж нужен только какой-нибудь жених и пять минут.

Не зная, сколько будут действовать чары доброго повара, я хотела сделать все как можно быстрее. Атрей меня убьет, когда очнется. В лучшем случае покалечит. Нет, об этом думать нельзя. Спокойно, Лия, паниковать будешь потом.

Увы, все-таки мы с удачей не в ладах. Мой новоиспеченный муж пришел в себя прямо посреди ритуала передачи сил. Ну, на самом деле, ближе к концу, но все равно неприятно. С другой стороны, я, что, рассчитывала, что дурман, наведенный горячим шоколадом, продлится достаточно долго, чтобы мы успели покончить со всеми делами и я смылась куда-нибудь в другой мир, подальше от гнева Атрея?

В общем, сначала все шло довольно хорошо. Для того чтобы ритуал прошел как полагается и чародей забрал именно мою магию, а не силы Уиллена, которые убьют его, пришлось начертить сигил и действовать через него. Магия покидала мое тело, вырываясь и перетекая в него. Вначале бурный поток спустя некоторое время – понятия не имею, сколько прошло: часы, минуты, секунды? – обмелел и превратился в спокойные и тихие воды, несущие то Атрею Морту то, что всегда должно было принадлежать мне.

- Лия! – встревожено окликнул он меня и оборвал связь.

Отдача больно стукнула меня по самому центру магического ядра, но я даже не поморщилась. Эта боль была наименьшей из моих проблем.

Чародей выглядел так, словно внезапно очнулся от сна. Пелена спала с его глаз, и он увидел нас обоих, сидящих в центре сигила и вершащих ту магию, которая причинила ему столько боли в прошлый раз.

- Лия! Ты хоть понимаешь, что наделала?! – ни следа волнения за вашу покорную слугу не осталось. Все смыла холодная ослепительная злость. Ой! Кажется, сейчас будут убивать.

- Господин Морт, я не хотела! Выхода другого просто не было. И потом, - заискивающе улыбнулась я, - Всё ведь хорошо прошло. И неужели это так плохо – быть женатым на мне? Тем более что это ненадолго: победим Уиллена, спасем наших пришельцев и разведемся.

Так, надо его заболтать и делать ноги. Дам часок-другой отдохнуть и прийти в себя, а потом покаюсь, и он меня простит. Просто и изящно.

- Да при чем здесь брак? – отмахнулся он от моих слов, как от назойливых продавцов копченых креветок на пляже. – Ты хоть понимаешь, что если бы ритуал не прервался, я бы выкачал из тебя всю магию? – металлические нотки зазвенели в его голосе. - Только берущий может прервать цепь. Опоив меня, ты подписала себе смертный приговор. Если бы не моя устойчивость к некоторым видам дурманящих зелий, я бы не пришел в себя так рано и сидел бы, не моргнув глазом, глядя на то, как ты умираешь!

- Почему умираю? – пискнула я.

- Потому что, выкачав всю энергию до последней капли, я тем самым убил бы тебя! – взревел он. - Всегда должна оставаться одна капля сил, понимаешь? Без магии нет ведьмы, без ведьмы нет магии, Лия! Как по-твоему, что будет с чародеем, если выкачать из него всю магию? В том-то и дело, что ничего не будет! - не дав мне даже раскрыть рот, прорычал Атрей. -

- Да, но..

- Вот поэтому бестолковые девицы без образования не должны совать свой нос в то, чего не понимают! – обессилено пробормотал он, зарываясь пальцами в свои темные волосы.

- А в целом всё ведь хорошо прошло? Попробуй колдануть что-нибудь! – с энтузиазмом предложила я.

- Лия! – Атрей все-таки невероятный человек. Мое имя, в котором нет ни одной рычащей буквы, он как-то ухитрился прорычать. Талант. Вот прямо смотрю на своего супруга и умиляюсь. Ну, кому еще могло такое счастье достаться? – Будущее тебя хоть немного волнует? А твоя жизнь?

- Конечно, - немного обиделась я. – Я же не дурочка какая-нибудь. Уже и спросить ничего нельзя, сразу кричать начинаешь. Знаешь, что? Принесу тебе брошюрку о насилии в семье, ознакомишься. А то я уже вижу, каким будет наш брак. Ты станешь кричать и тиранить меня, а я буду тратить свои нервные клетки и лучшие годы на озлобленного супруга. И ведь это еще суток не прошло с момента бракосочетания, а ты уже так себя ведешь!

Меня понесло, и ничего с этим поделать я не могла. Видела, что предохранительные клапаны чародеевой ярости уже на пределе, но остановиться не могла. Да, я чуть не умерла. Да, я без спроса поженила нас с Атреем. Да, я отдала ему свою магию и осталась с пугающей и черной энергией Ривера Уиллена, но это все не имело ровным счетом никакого значения. Меня переполняла такая легкость, что я могла бы взлететь сию же минуту и, казалось, только мрачный прожигающий взгляд Атрея удерживал его ученицу и – самой даже не верится – жену на этой грешной земле, иначе вышеозначенная девица уже парила бы где-нибудь в облаках не хуже острокрылой ласточки.