– Тебе нравятся фильмы? – спросила она.

Он нахмурился, не понимая к чему она ведет.

– Можешь сказать мне, что сейчас идет в Омни-театре? – добавила она. – В кинотеатре напротив парка Ледерман?

Ответом было пустое выражение лица.

– Сейчас там идут три фильма, – ответила она. – Два из них – летние боевики в формате 3D. Меня они не волнуют. Третий называется «L’Amour Mes Amis», французский фильм о трех женщинах, которые любили друг друга. Ты смотрел его?

– Никогда о нем не слышал.

– Тебе нравится зарубежное кино?

– Поговорите с моим адвокатом.

– Ладно, ладно, – сказала она. – Как насчет этого? Еще один вопрос. Ты честно ответишь мне, я уйду отсюда и предоставлю тебе адвоката, хорошо?

Он не ответил.

– Без обязательств, – добавила она. – Я серьезно.

Эйвери понадобилась минута, чтобы сформулировать свои мысли.

– Ты мог бы быть моим убийцей, – продолжила она. – Действительно мог бы. Нам еще многое предстоит проверить, но постепенно клубок распутывается. Зачем бы еще тебе нападать на копа? Почему твоя комната настолько чиста? Это заставляет меня думать, что у тебя есть еще один дом. Это так?

Ее встретил нечитаемый взгляд.

– Вот в чем моя проблема, – сказала Эйвери. – Ты мог бы быть просто глупым мальчишкой, убитым горем из-за смерти возлюбленной. Возможно, ты был в ярости и несчастен, еще и слегка неуравновешен, так как напал на копа. Но, – подчеркнула она, указывая на двойное стекло, – мой руководитель и капитан уверены, что ты виновен в убийстве первой степени. Они хотят видеть, как ты потонешь. Я же даю тебе выбор. Ответь мне на один вопрос и я пересмотрю свою позицию и дам тебе то, что ты хочешь, хорошо?

Она наклонилась вперед и заглянула ему прямо в глаза:

– Зачем ты напал на моего напарника?

На лице Джорджа Файна отразилась целая куча эмоций. Он нахмурился, обдумывая ее слова, затем посмотрел в сторону и снова на Эйвери. Какая-то его часть явно просчитывала варианты ответов и как они отразятся на его положении в суде. Наконец, он на чем-то остановился. Он приблизился к ней. Хоть он и пытался выглядеть жестче, глаза оставались стеклянными.

– Все вы считаете себя такими большими важными птицами. Что ж, я тоже имею значение, – сказал он. – Мои чувства имеют значение. Ты не можешь просто сказать, что мы друзья, а затем начать игнорировать. Это не честно. Я имею значение. И когда ты целуешь меня, это означает, что ты моя. Понимаешь?

Он поднял голову. По его щекам катились слезы.

– Это означает, что ты моя! – заорал он.

Он посмотрел на часы, было почти шесть.

Солнце стояло еще достаточно высоко и на газоне было полно людей.

Он сел рядом с деревом напротив Килианского корта МИТа. Легко просматриваемый в тени высокой листвы он надел кепку и очки.

Он пришел сюда всего несколько минут назад. Проблемы в офисе облегчили его задание для босса. Зачастую, он спрашивал Высшие силы, почему его босс не мог бы быть убит также, как любой неприятный ему человек. Без слов, лишь посредством странных звуков и картинок, ему отвечали, что его мысли и чувства не имеют значения: важны лишь девушки.

Молодые. Яркие. Полные жизни.

Девушки, которые помогли бы высвободить Высшие силы из заключения.

Целый храм девушек, студенток колледжа, готовых покорять мир и расцветающих весной. Потенциальная энергия, легко передаваемая Высшим силам. То, что поможет им пробить межпространственный барьер и физически спуститься на Землю. Больше не понадобятся никакие апостолы или фавориты. Свобода. Наконец-то. А как же те, кто помогал ему? Те, кто были терпеливыми и сильными, кто создал этот храм молодых студенток без любви и заботы? Что будет с ними? Им будет обеспечено место в раю, конечно же, это решат боги.

Был вторник. Каждый вторник вечером Табита Митчелл с друзьями шла в библиотеку позаниматься после уроков.

В шесть пятнадцать он заметил ее. Табита была метиской – наполовину китаянка, наполовину белая. Милая и популярная. Она шла и смеялась. Девушка откинула свои темные волосы и покачала головой в ответ на что-то. Друзья перемещались по газону.

Следить за ней не было никакой необходимости. Ее путь был известен: обратно в общежитие, чтобы переодеться, затем в бар «Muddy Charles», где по вторникам была ночь для девушек. Им бесплатно раздавали алкоголь. Вторник был ее любимым днем для вечеринок.

Он сделал глоток смузи, закрыл глаза и морально подготовился.

* * *

Подготовка была его любимой частью: ожидание, томление и последующий взрыв от желания. С этими девочками легко можно было ощутить влюбленность. В каждой из них была собрана определенная бодрость духа, энергия и невероятные цели, которые все они разделяли, что вместе позволяло им достичь гораздо большего, чем в одиночку. В его голове они были принцессами, королевами, достойными обожания и вечного поклонения.

Перерождение было для него очень трудным.

После того, как они менялись, они переставали принадлежать ему. Они продвигались далее, чтобы стать жертвами для Высших сил, кирпичиками храма их возможного возращения. Все, что оставалось у него – их фотогорафии и воспоминания от многообещающей любви, которая резко прерывалась, всегда.

Он стоял на берегу реки Чарльз и наблюдал за играющими волнами. Наступила ночь, а именно в это время суток, перед тем, как начать действовать, он всегда занимался самоанализом. Позади, по Мемориал-Драйв, шла с друзьями Табита Митчелл, они направлялись в бар «Muddy Charles». Он знал, что они пробудут там не менее двух часов, прежде чем разойдутся и Табита в одиночестве направится домой.

Звезд на темном небе практически не было видно. Он заметил одну, потом другую и задумался. Что если Высшие силы находились на этих звездах? Или может являлись самим небом, вселенной? Словно ответ, он увидел образ: черная тень пыталась поглотить все небо. Он спокойно, выжидающе посмотрел на лицо. Не было сказано ни слова, все стало ясно.

Около девяти часов убийца направился обратно к бару и стал выжидать в узком переулке между заведением, которое находилось в большом здании Морсс-Холл с белыми колоннами, и Фэйрчайлд Билдинг. Это место плохо освещалось, но рядом гуляло множество людей.

Она появилась в девять тридцать пять.

Табита попрощалась с друзьями возле выхода и в конце лестницы они разошлись. Двое друзей направились в их квартиру на Амхерст-стрит, а она свернула направо. По привычке она пошла через проулок.

Несмотря на наличие людей вокруг, убийца был вдохновлен предстоящей актерской игрой. Он сделал вид, что уже подвыпил, и направился к Табите. В его ладони находилась самодельная игла-плунжер, прикрепленная серебрянными кольцами к пальцам.