Ненталь оказался куда более терпеливым, чем преподы моего вуза. Не думаю, что дело только в его личной и кровной заинтересованности в моем обучении. Наг вообще казался эталоном выдержки. Во всех смыслах слова.

— Чтобы увидеть зеввы ты должна смотреть будто сквозь пейзаж, окружение… Такой взгляд вперед и в себя одновременно… Или вдаль, на линию горизонта…

Нет. В себя посмотреть не удавалось. Хотя язвительность тут же подняла голову и напомнила, что там куча органов и сосудов и ничего такого уж сверх интересного. Вперед и в себя… Я уставилась вперед, судорожно пытаясь оценить, что там у меня за богатый внутренний мир.

Оказалось, это все равно, что пытаться увидеть то, что вдалеке и сзади. Глаза в кучку, зрачки в отключке. Может только оборотни так и умеют?

Один глаз туда, другой — обратно… Кто знает какие у них возможности тела…

У меня ничего не вышло. Только голова закружилась.

Ненталь спокойно и очень ласково погладил по плечу. Сразу стало тепло, легко. Даже расхотелось ругаться матом. Вот же! Отличный метод отучиться от этой дурной привычки!

Ласка и нежность от оборотня. Патентовать надо!

— Хорошо. Попробуй расслабиться и посмотреть словно бы вдаль, на линию горизонта…

С горизонтом у меня выходило чуть лучше, нежели с богатым внутренним миром.

Я вгляделась вдаль, чуть прищурилась и… вокруг проступили туманные силуэты черных туннелей. Глянцевых, длинных, текучих.

Однако стоило лишь попытаться поймать хотя бы один взглядом, как они исчезли, словно попрятались от слишком уж пристального и навязчивого внимания. Ишь, какие стеснительные выискались!

Как выплевывать меня в пещеру Ненталя без всякой моральной подготовки и даже инструкции, что тут и как — так они тут как тут. Как бросать меня прямо в руки стражников Эманора — тоже без проблем и сомнений! Только пристегнитесь! А при большом желании, можете получить экскурсию прямо в спальню нынешнего адельтаха Гардавии. Правда, не останется у вас ни фоток, ни воспоминаний, ни впечатлений…

От вас ничего не останется…

А как отвечать — так в кусты?

Я беспомощно покосилась на нага. Кажется, он все понял. Еще раз мягко погладил по плечу.

— Ничего страшного. Пробуй еще раз…

Должна сказать, что даже во сне линия горизонта казалась туманной и не настоящей. Эдаким местом столкновения земли и неба, где пространство словно схлопывается в острый угол. А еще говорят, что Вселенная расширяется.

Глядя на горизонт все слабее верилось.

Зеввы играли со мной в прятки, как трехлетние дети. Проявлялись, стоило лишь сосредоточиться на горизонте, а затем пропадали, если я переводила фокус внимания на них.

Ненталь продолжал проявлять чудеса терпения. Уверена, будь терпение олимпийским видом спорта — Ненталь точно стал бы медалистом во всех зачетах.

— Во сне гораздо сложнее магичить. Не волнуйся. У тебя получается поймать зеввы. Просто ты пока не научилась перестраивать зрение. Поэтому, как только смотришь на пространственные туннели обычным взглядом — уже не можешь их разглядеть.

Его бы устами да мед пить…

Меня так злило, что зеввы прячутся. Так и хотелось крикнуть им «Стоять, бояться!» «Попаданки с земли не только зеввы доводили до истерики! Даже темных властелинов до нервных припадков! Про всяких там принцев, эльфов и прочую забавную живность уже и не говорю!»

Однако пространственные туннели упорно не верили, что столкнулись именно с такой попаданкой. Видать и описанные мимо них пробегали. Было с чем сравнивать.

Я пробовала разную технику ловли «зеввов на живца» — то есть на себя любимую.

Резко поворачивала к одному голову — и бац! — он растворялся в воздухе. Ме-едленно пыталась перевести взгляд, даже не вращая головой. Словно делала вид, что даже и не собираюсь смотреть на зевв. Какой еще там зевв? Когда такой горизонт перед глазами! Глаза б мои этих зеввов не видели!

Однако зевв исчезал быстро и резко. Словно понимал — это «жжж» неспроста.

Я вращалась всем корпусом. Хрясть — и опять ничего.

В общем, кроме затекшей шеи, ноющих ног и ощущения полной и безграничной беспомощности я ничего так и не добилась.

Села на камень на берегу озера и старалась сдержать злые слезы.

Было обидно не столько потому, что зеввы меня переиграли, словно нарочно издевались, подзуживали, сколько потому, что не в силах помочь Ненталю.

Его срочно надо выручать! А я… я абсолютно и безнадежно бесполезна!

У других попаданок зеввы уже хороводы водили бы, вставали на задние лапки и прыгали через обруч. А я…

Горячая ладонь нага легла на шею. А потом раз — и притянула к его мощной груди.

— Да ла-адно тебе… Все получится. Не расстраивайся… Маленькая…

Он сказал это так душевно, так нежно, что у меня в груди защемило и тепло разлилось внутри. Я шмыгнула носом: совсем по-детски.

— Я знаю, что тебе нужна помощь… Но ничего не могу сделать. Может я вообще неспособна? Может в прошлый раз это была всего лишь случайность?

— Не думай о том, что мне нужна помощь… — его теплое дыхание на моей шее завораживало. Я замерла, ловя ощущение. Было так приятно, так хорошо… — И не думай о том, что не способна. Если один раз у тебя получилось — значит получится и еще раз и еще… Просто ты попала в такие обстоятельства… Обучаться магии нужно спокойно. Тренироваться, впитывать знания. Без спешки, нервозности и нажима. А у тебя задача освоить все быстро и обязательно. Конечно, тебе сложно!

Он так меня утешал, словно это не Ненталю экстренно требовалась помощь. Как минимум еда!

Я спрятала лицо на груди нага и казалось — знаю его сто лет. Он был таким удивительным, понимающим, мудрым… Мне было с ним так… уютно, так комфортно и так здорово… Даже странно, что подданные позволили убить такого императора!

По телу прокатилась злость. Уколола под ложечкой и развела плечи спазмом.

И я вдруг увидела зеввы…

Один за другим они выстроились вокруг, как солдаты для генеральского смотра.

Я встрепенулась, приподнялась — и вновь все исчезло.

Будто зеввы дали понять, что могу, все в моих силах, но надо еще постараться.

Как ни удивительно, этот случай, пусть и завершившийся, как все предыдущие, придал сил.

Я продолжила тренироваться.

Перестроить зрение… Так…

Я не пыталась больше поймать зеввы. Я пыталась поймать ощущение, которое возникало, когда я их видела… Удержать не пространственные туннели в поле зрения, а это чувство…

…Расфокусирование зрения, какое-то внутреннее осознание «я нигде». Не тут и не там. Где-то «между»… Это «между» длилось один короткий миг. Но поворачиваясь к зеввам, я уже видела их туманные силуэты.