— Вставай, капитан! Я же слышу, что ты уже не спишь! У тебя дыхание изменилось на дыхание бодрствующего человека.

Так Айни давно за мной наблюдает и всё поняла? Притворяться дальше было глупо. Я открыл глаза и буквально в упор встретился взглядом с блестящими глазами на довольной мордашке моей помощницы. И, раз уж миелонка наклонилась к самому моему лицу, я решил подурачиться и воспользоваться удобной ситуацией. Резко протянув руки, обнял инопланетную девушку и притянул к себе, впившись поцелуем ей прямо в губы. Честно говоря, ожидал, что миелонская девушка застесняется и отпрянет, или даже попытается силой вырваться из объятий. В таком случае, конечно, я бы её сразу выпустил. Но к тому, что произошло, я оказался совершенно не готов. Вместо того, чтобы стесняться и вырываться, миелонская девушка, наоборот, прильнула ближе и сама крепко обняла меня, даже обвила моё тело передними и задними лапами! Ситуация явно выходила за рамки обычного игривого дурачества, и тут уже я сам испугался.

Осторожно сняв с себя ощутимо горячее тело вошедшей в состояние оцепенения миелонки, я присел на кровати. Едва не пришлось использовать псионику для оглушения излишне страстной представительницы иной космической расы. К счастью, не потребовалось. Да, я слышал раньше от той же Айни, что самки миелонской расы впадают в любовное оцепенение, при котором температура их тела резко повышается, но видеть такое довелось впервые. Неудобно вышло перед Айни. Получается, раззадорил девушку, «разгорячил» и отстранился. Обидится, наверное, на такое моё поведение. Хотя по-другому было нельзя. Всё это было неправильным, да и физиологически представители разных космических рас едва ли подходили друг другу. Не говоря уже о том, что в моём номере наверняка шпионских видеокамер понатыкано в каждом углу, и такой ролик обеспечил бы нам с Айни славу первопроходцев нового жанра фильмов для взрослых.

Я тяжело вздохнул, встал с кровати и пошёл умываться. Когда же вернулся, рыжая «кошечка» уже пришла в себя и сидела в кресле, от стеснения даже боясь смотреть в мою сторону.

— Забудем об этом инциденте, оба были неправы, — предложил я и сразу же сменил тему, попросив Айни объяснить её появление у меня в номере.

— Комар, тебе ответить честно? Или приукрасить, нагнать тумана, сочинить интересную наполненную опасностями и шпионскими приключениям историю? — миелонка похоже уже пришла в себя и даже начала шутить.

Я ответил, что хотел бы получить максимально честный ответ.

— В таком случае вот, — девушка достала из кармашка шорт и покрутила на когте электронный ключ на цепочке. — Мне его выдали и подсказали, где ты поселился. Посоветовали почаще навещать тебя, чтобы ты не чувствовал себя одиноко среди чужаков. Сама же я живу в другом секторе станции Касти-Утш III, тоже в хорошем охраняемом номере, может лишь чуть-чуть попроще твоего. Переехала со станции Меду-Ро IV всего пять дней назад. Кстати, спасибо за деньги на переезд.

Кто выдал ей ключ от моего номера, Айни не стала уточнять, хотя догадаться было совсем несложно. Миелонские спецслужбы (по своей собственной инициативе или после отмашки от Кисси Мяу) плотно держали меня под колпаком, следя за каждым моим шагом и даже вмешиваясь в личную жизнь. Но возмущаться я не стал — несвоевременно это было, да и пусть считают, что контролируют каждый мой шаг.

— Знаю, что ещё один ключ выдали девушке с Тайлакса, — продолжила Айни раскрывать секреты спецслужб своей расы. — Валери-Урла для скорейшего восстановления после операции вернулась в игру, искажающую реальность. Но через день-два жди тайликанку в гости. И да, тут в коридорах охраны полно, а соседние с твоим номера зарезервированы для бойцов Первого Прайда.

Из слов собеседницы было непонятно, завербовали ли Валери миелонские спецслужбы, или просто нашли ещё одного члена моего экипажа и сделали всё, чтобы мне «не было одиноко». Хотя после того, с каким трудом тайликанка избавилась от контролирующего поводка, едва ли девушка захочет снова влезать в схожую ситуацию. Но вот Первый Прайд? Значит, без вмешательства кунг Кисси Мяу действительно не обошлось. Великая плотно занялась моей судьбой. Очень уж ей нужна была древняя лаборатория реликтов, которая находилась у меня, и Кисси предпринимала все усилия, чтобы не упустить столь ценный приз из своих цепких лап.

— Может, сходим вместе пообедаем? — предложила рыжая красавица, заметив набежавшие на моё лицо тревогу и задумчивость. — Тут этажом ниже неплохой ресторан, в котором отличный вид на космос, и можно человеческую еду заказать.

Но я отказался. Во-первых, аппетита совершенно не было, да и я всё ещё чувствовал некую неловкость при общении с миелонкой. Впрочем, как и она тоже, это ощущалось. Во-вторых, трудно это объяснить логически, но я откуда-то знал, что мне нужно находиться в игре. Поэтому я сообщил, что возвращаюсь в игру, самой же Айни велел входить через два умми — к тому моменту субатомный реактор древней лаборатории уже должен был выйти на рабочий уровень, и становился возможен далёкий нуль-переход.

На звездолёте было малолюдно — экипаж выполнял мой приказ отдыхать в реальном мире и не заходить в игру ранее объявленного срока. На мостике лишь второй пилот, сразу заверивший капитана, что охота за нами совсем потеряла след и ведётся в противоположном конце звёздной системы. Также по системе наблюдения я заметил на своём рабочем месте старшего Инженера и ещё пару охранников.

Тем удивительнее было обнаружить в кают-компании фрегата целую группу весело щебечущих девушек. Я пошёл разбираться. Принцесса Минн-О Ла-Фин сидела на большом кресле и беседовала с Валери, сидящей на полу скрестив ноги и расчёсывающей шерсть своей питомицы. Компанию им составляли эротично развалившаяся на пуфике дриада Нефертити и обедающая за столиком Сан-Сано. C Мастером Зверей всё понятно — она имела право тут находиться, так как восстанавливалась после недавней хирургической операции, а игра быстро залечивала все травмы и увечья реального тела. У Сан-Сано был короткий обеденный перерыв, после которого помощник Инженера возвращалась на дежурство. С дриадой тоже понятно — она НПС и в принципе не могла выйти из игры. Но моя вайедда почему нарушила приказ капитана и раньше срока вошла в игру?

— Муж мой, я с важным сообщением, — поспешила опередить моё недовольство Минн-О. — Объявилась герд Тамара! Находится на территории Второй Директории, генерал Уй-Така официально предоставил ей убежище и выделил личную охрану. Тамара без устали выступает по информационным каналам и даже на площадях крупных городов с пламенными речами, призывает народ объединяться против магов. Собирает вокруг себя толпы фанатиков, готовых идти за ней хоть в огонь, хоть в воду и жизнь положить за «освобождение планеты от магической тирании». Хотя не всем нравится активность Тамары. Говорят, за последние дни она пережила уже четыре покушения.

Я испытал смешанные чувства от таких новостей. С одной стороны, был рад узнать, что бывшая лидер «Второго Легиона» жива-здорова. С другой же стороны развитая девушкой-паладином неуёмная активность меня откровенно пугала. Тамара всегда умела убеждать и воодушевлять, бойцы «Второго Легиона» едва не боготворили её и шли в бой с готовностью жизнь отдать за своего лидера. Сейчас же, судя по всему, повторялось то же самое, только в гораздо большем масштабе. Девушка-паладин нашла благодатную почву для применения своих способностей и поднимала за собой тысячи и тысячи людей. Вот только как Тамара сумела нарушить существующее правило, что невозможно свыше семи дней непрерывно не заходить в игру? Я дал этот вопрос супруге.