– Парень, с которым я была на заезде, сбросил видео, где ты со скалы сорвался. Ты человека спас и выжил. И так бездарно хочешь получить инвалидность за связь с какой-то девчонкой? Не пожалеешь?

– Говори уже как есть, Регина. Парень с заезда – Даня Аверс, твой брат. Гонками промышляет. А ты надежда отцовской империи и любимица профессора Климова. В людях меня не только смелость привлекает, но и зачатки ума. 

– Ты и Климова знаешь? – удивляюсь я.

– Немного. 

Эрик расплывется в улыбке, и его рука опять трогает меня внизу, но я выворачиваюсь и упираюсь ладонями в твердую грудь. Неандерталец какой-то! Точно бандит – вспоминаю свои ассоциации, когда увидела то видео с его падением.

– Я искренне раскаиваюсь, что всё так вышло и тебе разбили машину. Но не хотелось бы испытывать угрызения совести и таскать апельсины в больницу, когда тебе что-нибудь сломают. А в том, что сломают, если скажу «да», даже не сомневаюсь. 

– Глупцы и фанатики слишком уверены в себе, а умные люди полны сомнений. Это вселяет определенную надежду, что Климов действительно узрел в тебе что-то стоящее. 

– А ты относишь себя к фанатикам? 

– Меня нет в озвученной категории. В моей жизни всё просто: иду на поводу своих желаний, всегда знаю, что делаю. Бывает, что случаются осечки, но это тоже опыт. Отряхиваюсь и двигаюсь дальше.

И снова это чрезмерное самомнение. Как же Эрик бесит в такие моменты!

– Откуда ты знаешь Климова? 

– Когда-то я был лучшим у него на потоке. По прогулам, плохому поведению и промежуточным баллам. Стереотипы моих учителей всегда трещали по швам. В школе я срывал уроки, хамил, дрался, нарушал правила и сеял хаос, но это не мешало моей успеваемости. В универе всё продолжилось. Меня пытались отчислить, но я всегда сдавал экзамены на отлично – не придраться. Климов огорчится, узнав о нашей интрижке, скажет, что ты ступила на скользкий путь. И будет прав. 

– Ты же говорил, что распиздяй, а оказывается, отличник с плохой репутацией? 

– Очень плохой, – усмехается Эрик. – Я давно обзавелся внушительным объемом знаний, наставники мне не нужны. Если только союзники. И заметь, в отличие от тебя, я почти не соврал о себе. 

Жаль, что я не погуглила ничего про Эрика. Но сегодня восполню эти пробелы. А то, что он учился у Климова, заинтересовало меня еще больше.

– Ну что? Поехали за документами? Паспорт-то, надеюсь, у тебя не отобрали? Или ты уже того?

– Что того?

– Замужем? 

– Пока еще нет. И помолвка сорвалась, – довольно улыбаюсь я. 

Поразительно, но этот мужчина начинает мне нравиться всё сильнее и сильнее. Я точно сошла с ума, если позволю себе подобную глупость и улечу с Эриком во Владивосток. 

– Сколько будет длиться твоя командировка? 

– Дня три или четыре. Посмотрим по обстоятельствам, – отвечает он так, будто я уже дала согласие.

– Кто-то ещё будет, кроме нас? 

– Вообще-то я с другой планировал полететь. Пока отбой не дал, но двоих не потяну. Не в форме. Спина в последнее время часто дает о себе знать. Поэтому кому-то из вас придется остаться в Москве. 

– Ты сейчас шутишь или...

– Расслабься, – перебивает Эрик, усмехаясь. – Шучу. Вроде милая с виду, чистый ангел с большими и искренними глазами, а как вспомню двух амбалов на парковке, превращающих мою машину в груду металлолома – бесом тебя представляю. Твое счастье, что вид занесен в Красную книгу. Я решил не брать грех на душу. 

– Ты обещал быть нежным, – подсказываю я и с вызовом смотрю в нагло ухмыляющееся лицо.

– Обещал. Но как ты понимаешь, я не достопримечательности зову показывать. Хотя можем и их посмотреть ради разнообразия. И по поводу моей реакции в прошлый раз: с болью мы на «вы». Сам не люблю ее испытывать и другим стараюсь не причинять. 

– Зато морально добивать, похоже, приходится часто, да? 

– Мозгами работаю чаще, чем кулаками, если ты об этом. Конфликт с твоим отцом и женихом мирно урегулируем. Я внук бывшего дипломата. Обучен вести переговоры.

– Правда? – искренне удивляюсь я.

– Какие уж могут быть шутки? Если бы действующего, то твой «Жук» сейчас бездыханным бы стоял на месте моей стрелы и на одного примата стало бы меньше. Чудо, что ты под горячую руку не попалась, Регина. В тот момент я и впрямь был близок к тому, чтобы начать истреблять лемуров, начав с тебя.

Всё же Багдасаров уравновешенный. И боль физическую не любит причинять другим людям. Видимо, сам столько ее испытал со своими реабилитациями, что знает, каково это. И принципы есть. Пока не знаю, плохо это или хорошо, но всё лучше, чем их отсутствие.

Я прислушиваюсь к себе, пытаясь понять, действительно ли хочу лететь во Владивосток с Эриком. На чувства отца почему-то плевать. Он о моих не думал, когда вез в клинику. 

– Сомнения – предатели, – говорю тихо. – Но твое предложение мне нравится. Проблема в том, что я не такая бесстрашная, как ты думаешь. 

– Лучше довериться и пожалеть, если что-то пойдет не так, как ты планировала. В противном случае останешься в Москве сомневаться, а потом всё равно пожалеешь. Я тебя не осуждаю за твой поступок. Но мне интересно узнать мотив столь опрометчивых шагов. Неужели до такой степени не хочется замуж? Или дело в чём-то еще? Ибрагимов с виду нормальный мужик. Богат, умен, успешен. Сейчас каждая первая мечтает о выгодном браке. Поэтому я в искреннем недоумении, лори. 

– Очень богат? – цепляюсь я за слова Эрика. 

– Без понятия. Он, наверное, что-то и на офшорах хранит. Ты брачный контракт, что ли, не читала? 

– Читала. Про офшоры в нём ничего не сказано. 

– Понятное дело. О таких вещах не распространяются. 

– Почему ты так уверен, что тебя не тронут? 

– С таким усердием, с которым стирались новости о нашей связи, затем публичное опровержение, да ещё и это. – Эрик опускает глаза вниз. – Новые вбросы постигнет та же участь. И дед у меня действительно бывший дипломат, а я его любимчик, несмотря на свой вздорный характер. К тому же за нарушение неприкосновенности частной жизни уголовная статья предусмотрена. Твоему отцу придется считаться с чужим мнением, потому что его дочь знатно накосячила и у меня есть масса тому подтверждений. 

Эрик вроде о серьезных вещах говорит, но я не могу сдержать улыбки. Находчивый и бесстрашный. Мне нравится его подход к ситуации.

– Я хочу полететь с тобой и хочу смены обстановки, но без открытого конфликта и нового посещения гинеколога. Давай по-тихому улетим? И отдай ключи от машины. Мне необходимо вернуться домой. 

– Всё-таки безбашенная. Не ошибся я в тебе. – Он окидывает меня многозначительным взглядом. 

– Молодость одна. Если навязанного брака не удастся избежать, то хотя бы напоследок пойду на поводу своих желаний. А в случае осечки приобрету жизненный опыт. Так ты, кажется, говорил?