Оказалось, что это пан Войтек, он же Цапля, супруг клиентки, которая приходила чуть раньше за кремом для рук, заказанным тремя дочерями.

– Дорогая шептуха, милая! – Он обнял Ягу. – Простите, что я без предупреждения, но у меня срочное дело.

– С цем пан до мне пришевши? – Она улыбнулась и повела его к столу.

– Я насчет Лолочки, моей жены. В последнее время Лолочка вечно на меня злится. Я уже даже не знаю, в чем дело.

– А вы-те меж собой баявши? Авось спросити надобно? – предложила она.

– Она придумывает всякие отговорки. – Он махнул рукой. – Не знаю. Мне кажется, она скучает по девчонкам. Все время на меня ворчит, что я якобы развожу бардак.

Шептуха закивала.

– Как по зокозу ко-цто ести! Гося, борышнику дай.

Я послушно достала из буфета бутылку, до краев наполненную золотисто-оранжевым ликером. Настойка была сделана из плодов и цветов боярышника, а для вкуса приправлена ванилью. Чуть раньше я узнала, что она от сердечных болезней. Помимо несомненных вкусовых качеств, настойка обладала способностью понижать артериальное давление. В самый раз для семейной ссоры.

– Пособеседойте с цетверткой ностойки-то, – посоветовала шептуха.

– Хорошо. Спасибо тебе.

– И совет-от дам. Помнити надоть, цто прыщи, язвы и струпья всяки гибнувши от воды ронниковой и рецной и росы, в кокой-нить сосуд в пятницу с утреца собранной.

Он несказанно удивился, но вежливо поблагодарил за совет и вышел. Интересно, неужели через какое-то время ему действительно придется искать родник?

Галган снова запрыгнул мне на колени, настойчиво требуя ласки. Баба Яга, увидев это, поморщилась.

– На твоем месте, детка, я бы его не гладила, – сказала она. – Неизвестно, где он там шлялся…

Шептухины припарки действительно помогли – к понедельнику нога перестала болеть. Я могла нормально ходить и носить любую обувь.

Сегодня было прохладно, как и предсказывала Баба Яга. Облака темнели с каждой минутой. Казалось, вот-вот разразится настоящая гроза. Не уверена, что пойти на прогулку в лес было хорошей идеей. Разве молнии не бьют прежде всего в деревья?

Я долго думала о разговоре с Бабой Ягой по поводу Мешко. Она была права. Ворожеи кажутся слегка оторванными от реальности, так что из жреца получится плохой молодой человек.

Я решила, что перестану так переживать из-за того, что у меня нет парня. Шептуха вот до сих пор не замужем и вполне счастлива. Она пользуется уважением среди местных, ее бизнес процветает, имеется кот, а в серванте лежат кости животных и золотая накладка для зубов…

Боги, я обязательно должна найти себе парня.

Мне вспомнилась ночь, когда я встретила Мешко на развилке дорог. Мне до сих пор было неловко из-за всей той ситуации, из-за того, что я напала на него. К тому же дважды.

Я почти не видела, как это получилось, но Мешко сумел вытащить мою машину из канавы! Он посадил меня на место водителя и велел сдать назад. В это время он ловко подкладывал под колеса ветки. Я бы тоже так поступила, если бы не встретила его. Видела такое в кино.

У Мешко было столько шансов со мной пофлиртовать! Можно было начать еще тогда, когда он нес меня на руках.

Честно говоря, я на это надеялась. И очень сильно.

Я наблюдала за ним через лобовое стекло, когда он, в свете автомобильных фар, пытался вытолкать машину обратно на шоссе. Было в нем что-то властное. Я не могла точно это описать, но Мешко вызывал уважение. Не стоило ему становиться жрецом, прячущимся во тьме храмов.

Все эти наши верования казались мне довольно надуманными. Например, у меня всегда вызывала смех мысль о том, что в храмах Святовита нельзя дышать, иначе «его достопочтенная божественность» будет осквернена. Мешко не был похож на того, кто стал бы задерживать дыхание просто потому, что кто-то ему так сказал.

Кроме того, жрецы не должны быть хорошо сложены, а Мешко все-таки есть чем похвастаться в этом смысле.

Стойте, а почему я все время думаю о нем? Боги… я еще никогда не посвящала столько времени мыслям о парне. Не нравится мне это. Как будто этот красавчик наложил на меня какие-то чары.

Не буду больше о нем думать.

Я в последний раз критически осмотрела свою одежду. Я хорошенько подготовилась к прогулке по лесу. На мне были высокие сапоги, носки, натянутые еще выше голенища, длинные светлые брюки, футболка и длинный плащ с воротником. На голову я собиралась надеть летнюю шляпу с полями, напоминающую головной убор воскресных рыболовов. Но только в лесу, иначе люди в Кельце стали бы на меня коситься.

Немного подумав, я решила, что будет лучше, если сегодня с Мешко я не встречусь.

Впрочем, безопасность превыше всего – сезон клещей уже начался. Довольная собственной предусмотрительностью, я вышла на улицу.

В дверях подъезда я столкнулась с каким-то стариком, от которого несло мочой. Я тут же отпрянула в сторону и невнятно пробормотала извинения. Он был похож на бездомного, потертая грязная куртка и клетчатые штаны висели на нем как на вешалке. Длинные, спутанные волосы с проседью падали на его чумазое лицо. Рот скрывался где-то под густой бородой. Кроме того, я с ужасом заметила, что он босой, и его ноги снились бы педикюршам в кошмарных снах.

– Эй! – крикнул он мне вслед.

Проглотив проклятие, я повернулась к нему и мило улыбнулась.

– Прошу прощения, но я очень спешу. До свидания. – Я уже собиралась уйти, когда он остановил меня, схватив за руку.

В моей голове пронеслось все, что рассказывали нам на учебе о вшах, блохах и чесотке. Не хотелось бы чем-нибудь от него заразиться.

Он открыл рот, скаля пожелтевшие зубы.

– Ты в богов веришь? – серьезно спросил он.

– Отпустите меня, – рявкнула я. – И милостыни от меня не ждите!

– Ты веришь в богов?

– Я буду кричать! – предупредила я, чувствуя, как его костлявые пальцы все сильнее сжимают мое запястье.

– Отвечай, – настаивал он.

– Не верю! – прорычала я ему прямо в лицо. – Отпусти!

Пальцы мужчины, казалось, ослабли, потому что мне удалось выдернуть свою руку из его клешней.

– Вы с ума сошли? – рявкнула я, массируя покрасневшее запястье.

– Скоро поверишь, – серьезно заявил он. – И лучше, чтобы выбор твой был мудрым. Иначе пожалеешь.

Он повернулся ко мне спиной и, шаркая ногами, пошел дальше по улице. Сбитая с толку, я смотрела на его сгорбленную спину. И этот бродяга только что мне угрожал? Ради всех богов, не ожидала встретить религиозного фанатика в центре Кельце.

Я потянулась к сумочке за дезинфицирующей жидкостью, которую всегда ношу с собой (в отличие от Славы, которая носит флакон духов). Мысленно похвалив себя за предусмотрительность, я побрызгала ее на кожу рук в тех местах, где меня коснулся этот сумасшедший оборванец.