К счастью, мужчины оказались хорошо обучаемы. Прошло не так много времени, прежде чем они в большинстве своем осознали, что подобное выпячивание себя не имеет такого успеха у женщин, как, например, у самок павианов.

Впрочем, современные мальчики вряд ли понимают скрытый смысл своих действий, и, даже если им рассказать, почему они так себя ведут, они едва ли в это поверят. Ведь, с одной стороны, они презирают девчонок, а с другой — их поведение объясняется желанием произвести на них впечатление.

В общем, мальчикам от нас здорово досталось! Оказалось, что все их хвастовство и бравада на самом-то деле — ради девочек. Ну а что же сами девочки? Какое отношение игра в куклы и ролевые игры имеют к тому, что девочки часто оказываются такими привередами? Здесь тоже стоит зайти издалека и сначала подумать о том, что означают эти капризы. В качестве главных свидетелей призовем мальчиков, героев книжек-картинок об Альфонсе Оберге[4]. У Альфонса неприятности, потому что он обожает играть с Миллой. А другие мальчишки над ним смеются, потому что считают всех девочек дурами. И даже объясняют почему: «Потому что они слабачки и ревут из-за любых мелочей… Еще они часами смотрятся в зеркало и причесываются… и сходят с ума из-за платьев… и никогда не забывают сделать домашнее задание (чтобы понравиться учительнице!) … и вечно шушукаются… и хихикают без причины… и играют в какую-то скукотищу… и всегда ходят парами… еще они сплетничают и не умеют хранить тайны…» Вот вам перечень всех девичьих недостатков. Но даже такое поведение имеет обратную сторону. Чрезмерная чувствительность, плаксивость, любовь к нарядам и скучные игры — если мы посмотрим на это не с позиции мальчиков, то найдем всё довольно-таки благоразумным. Ведь болтовня с лучшей подругой помогает удовлетворить потребность в общении, а добросовестное выполнение школьных требований — выстроить социальные связи.

Если так посмотреть, то девочки ведут себя очень неглупо. И всему этому они учатся, когда играют в куклы и ролевые игры. Они довольно рано начинают дружить, в процессе игр учатся проявлять заботу, общаться, уступать друг другу или действовать сообща. Игры помогают развить те навыки, которые позже пригодятся, например, для изготовления искусных поделок.

Найти причины различий в женском и мужском поведении на самом деле совсем нетрудно. Стоит только мысленно перенестись в раннюю пору развития человечества, которую называют Каменным веком. Мужчина ходил на охоту, обсуждал с другими мужчинами, как улучшить орудия охоты, и старался принести на обед как можно более крупного зверя. Женщина следила за чистотой в пещере, собирала плоды, поддерживала огонь в очаге и воспитывала детей, чтобы из них получились порядочные мужчины и женщины эпохи Каменного века. И, разумеется, она постоянно общалась с другими женщинами, жившими в той же пещере или неподалеку, — вместе им было уже не так скучно. Впрочем, лучше всего у женщины той эпохи была развита наблюдательность. Конечно, в те времена никто не мог и подумать, что спустя многие тысячелетия кто-нибудь возьмется утверждать, что, хотя женщины и умеют одновременно делать много разных вещей, но, к сожалению, не обладают пространственным мышлением (ведь они не охотились наравне с мужчинами) и из-за этого плохо паркуются задом. Мужчины же плохо умеют слушать собеседника и концентрируются одновременно только на одном деле (на охоте).

Вопрос о том, так ли это на самом деле, мы оставим открытым. Нас сейчас больше интересуют мальчики и девочки. Этот же интерес не давал покоя исследователям, которые установили, что уже на четвертом месяце беременности можно обнаружить различия в мозге будущих девочек и мальчиков. Грубо говоря, головной мозг человека состоит из двух полушарий. Левое полушарие отвечает за логику, разум и речь, а правое — за пространственную ориентацию, образное мышление и творческие способности. Сегодня уже никто не поверит, если сказать, что мир делится на правополушарных женщин и левополушарных мужчин. Некоторые различия в строении мозга у представителей разных полов все же существуют. Так, у мужчин за те или иные способности отвечает только одно полушарие, в то время как у женщин управление этими же способностями поделено между обоими полушариями. Это сказывается на развитии речи у женщин. Когда они говорят, у них задействуются оба полушария, а остальные способности в этот момент уходят на второй план.

Итак, мозг у мужчин и женщин функционирует по-разному. Если говорить совсем просто, эта разница позволяет мужчинам становиться квалифицированными специалистами, а женщинам — добиваться преимуществ в речевой и социальной сферах. Мы сейчас не будем говорить о том, насколько на формирование этих различий повлияли специфические роли мужчин и женщин в деле деторождения и сохранения рода. Пусть часть вопросов у вас останется на будущее. Пока же ограничимся тем, что ученые уверены: женские и мужские гормоны оказывают воздействие на строение мозга.

Мужчины выше и сильнее, чем женщины. Вероятно, именно это физическое превосходство сделало их более пригодными для занятий охотой. Кроме того, женщины не смогли бы охотиться в период беременности и кормления грудью. Значит, были все основания, чтобы именовать мужчин сильным полом, а женщин — слабым. Но если бы слово «сильный» понималось только в прямом значении — так нет же! Вскоре у него появились дополнительные смыслы: «сильный» стало означать еще и «могущественный, лучший, обладающий властью». Конечно, это ерунда, но из-за этой-то ерунды на протяжении столетий считалось, что мужчинам должен подчиняться весь мир, в том числе и женщины.

В обществе, выживание которого напрямую зависело от охотников на медведя, подобное положение вещей еще можно было считать вынужденной необходимостью. Но в современном мире нет мамонтов, медведи больше не угрожают человеку, и даже исход войны более не зависит от наличия мышечной силы. С ее помощью сегодня можно завоевать разве что олимпийские медали; в остальных случаях она — лишь атрибут красоты.