– Что он тут делает? – поинтересовался он у шаха.

– Работает на меня, – последовал ответ.

На протяжении многих лет главной задачей герцога на международной арене было сопровождать Королеву во время ее визитов в большинство стран земного шара. В других своих должностях – в частности, как международный президент Всемирного фонда дикой природы и президент Международной федерации конного спорта – он также совершал поездки по необычным маршрутам, если говорить об официальных визитах. Однако главной его заслугой на мировом уровне, несомненно, является учреждение Премии герцога Эдинбургского, которой идет уже седьмой десяток.

И все же во всем мире тысячи людей, занимающих высокие посты – некоторые из них в конечном итоге стали руководить своими странами, – которые извлекли выгоду из еще одной блестящей идеи герцога. В конце Первой мировой войны священник-первопроходец по имени преподобный Роберт Хайд основал Общество благоденствия мальчиков, дабы «спасти мальчиков от дегенерации». Его идеей было собрать подростков из бедных семей и из школ-интернатов в нескольких летних лагерях. Его работа пользовалась активной поддержкой герцога Йоркского еще до того, как он стал Георгом VI. Движение Хайда превратилось в Индустриальное общество, и к 1952 году оно пригласило герцога Эдинбургского стать их покровителем. Он дал согласие, заметив, что должен быть «полезен». Его особенно интересовало влияние современной послевоенной промышленности на занятых в ней людей. Герцог решил созвать конференцию молодых лидеров будущего – будь то честолюбивые руководители, профсоюзные лидеры или политики. Вместе с восходящей звездой Индустриального общества динамичным выпускником Оксфорда и Гарварда Питером Паркером[348] он сформировал совет выдающихся исследователей, а в 1956 году появилась Конференция герцога Эдинбургского по изучению Содружества (CSC). Герцог намеренно выбрал слово «исследование», чтобы никто не спешил чувствовать себя обязанным делать какие-то выводы. Почти 300 молодых лидеров – треть из них – британцы, две трети – из Содружества – получили приглашение в Оксфордский университет, чтобы услышать речь герцога, транслируемую по телевизору, в которой он призвал их не «решать» что-либо, а становиться «более осведомленными о том, что люди получают от промышленности».

По королевским стандартам, это было радикально. Делегатов распределили по смешанным группам и на две недели развезли по всей Британии. Это был потрясающий опыт. Одна группа обнаружила, что моральный дух работников лондонской канализации в десять раз выше, чем у персонала отеля Savoy, и дело тут исключительно в ином стиле руководства. Проект был настолько успешным, что в 1962 году в Канаде состоялась вторая конференция. Один из руководителей группы позже вспоминал, что в его группу входил довольно самоуверенный представитель австралийского профсоюза, который «вечно опаздывал и приходил на пять минут позже всех». Этот самый профсоюзный деятель, некто Боб Хоук, стал впоследствии премьер-министром Австралии, а руководитель группы – министром обороны Канады. CSC продолжала набирать кандидатов аналогичного калибра. Алан Джонсон, впоследствии член парламента и министр внутренних дел, назвал это «одним из самых запоминающихся событий в моей жизни… Не будет преувеличением сказать, что Конференция 1992 года изменила мою жизнь».

Со временем герцог передал большую часть дела всей своей жизни следующему поколению. Королевская принцесса стала после него покровительствовать Конференциям по изучению Содружества. Она признает, что никто, и меньше всего герцог, не думал тогда, что проект продлится так долго.

– Первоначальная концепция заключалась в восстановлении связей Содружества в послевоенное время на уровне политики, бизнеса и профсоюзов, – говорит принцесса. – Мне кажется, он думал, что это займет не больше пары циклов, а затем, возможно, в этом не будет необходимости.

Как в случае многих других начинаний герцога, результат превзошел все ожидания.

У королевской принцессы сохранились лишь самые смутные воспоминания о том первом зарубежном турне, когда в 1954 году она вместе со своим старшим братом оказалась на королевской яхте под конец кругосветного путешествия Королевы. Основы королевской дипломатии она начала изучать после окончания школы. Когда в 1970 году в Новой Зеландии Королева впервые совершила свою «прогулку», принцесса была со своими родителями и принцем Уэльским. Принцесса говорит, что ее собственная первая попытка состоялась через несколько дней в Мельбурне в Австралии. В девятнадцать лет она не была в восторге от подобной перспективы.

– Что говорить, когда подходишь к совершенно незнакомому человеку? Приходится учиться на своем опыте!

Ее дебютная прогулка также сопровождалась причудливым оборотом.

– Едва ли не первый человек, с которым я заговорила, казалась моей ровесницей. Я спросила ее, откуда она приехала. Она ответила, что приехала с Мальты, и добавила: «Мы уже встречались». Я возразила: «Да ведь я первый раз в Австралии. Как это возможно?» И она сказала: «Я работала горничной в отеле на Мальте, когда вы останавливались там в 1954 году». Я и не думала, что она настолько старше меня! Так что даже в тот первый раз стало ясно, до чего тесен наш мир и с какой легкостью люди перемещаются по Содружеству.

Вскоре она научилась получать удовольствие от «прогулок» и говорит, что Королева тоже.

– Люди были очень дружелюбны и довольно часто предлагали собственные способы общения. Иногда кто-нибудь мог крикнуть во всю глотку: «Моя кузина вернулась в Перт!» Получался такой разговор с толпой – множество ниточек, которые завязывались на ходу.

Путешествуя с Королевой и принцем Филиппом, она отточила еще один важный королевский навык – умение махать рукой.

– Помню, как была в Греции на свадьбе короля Константина в Афинах, и там меня совершенно очаровали члены королевских семей с континента и то, как они махали. Они это делают совершенно по-другому.

Она смеется, вспоминая студентов Австралии, которые подарили Королеве вдохновенное изобретение: приспособление для помахивания.

– Они преподнесли ей набитую перчатку на деревянном рычаге – можно просто дергать конец рычага, и рука ходит туда-сюда. Уверена, они сами считали это довольно дерзким, но Ее Величество была в восторге.

Год спустя принцесса провела первые самостоятельные мероприятия за границей, отправившись в Кению. Хотя она побывала там вместе с принцем Чарльзом, он исчез на сафари, в то время как она спланировала программу, определившую ее работу на долгие годы. После окончания школы в Бенендене принцесса решила сосредоточить свое внимание на нескольких благотворительных организациях.