Алла Борисовна начала свою деятельность в то не самое приятное время, которое позже получило название «застой». Возможно, ее песни не очень помогали строить. Строили на излете брежневского правления все хуже и со все большими затратами и меньшей отдачей от капиталовложений. Значительную часть строительных материалов разворовывали, чтобы потом удивляться тому, что, например, во время землетрясения в Армении, в городе Спитаке, дома стали сыпаться, как будто при их строительстве вообще не использовали цементный раствор.

Но жить, не закисать полностью в атмосфере нараставшей неопределенности, бесперспективности песни Аллы Пугачевой многим, особенно женщинам, безусловно, помогали. Расцвет ее творчества во многом был обусловлен ее творческим содружеством с талантливыми, выдающимися композиторами, проявившими себя в жанре популярной эстрадной музыки. Это Раймонд Паулс, Андрей Петров, Юрий Николаев и другие. Большинство песен, написанных этими авторами и исполненных А. Б. Пугачевой, становились всенародно популярными, так называемыми шлягерами. Голос певицы звучал с телеэкранов, из радиоприемников, со сцены огромных залов и стадионов. Под ее пение люди знакомились, делали друг другу комплименты, влюблялись, женились, выясняли отношения, разводились, то есть жили, несмотря на происки американского империализма, очередные неурожаи и похороны очередного генсека.

Алла Борисовна Пугачева определила направление массового искусства в последние десятилетия XX в. и в начале XXI в. В 1988 г. она в качестве художественного руководителя возглавила театр-студию «Театр песни». Ее поклонниками были не только простые люди, но и некоторые руководители страны. В советское время Алла Борисовна не бодалась с Советской властью, не диссидентствовала, не входила в число так называемых «подписантов». И правильно делала. Она была нужна огромному числу людей своим творчеством, а не звучной фамилией под очередным громким заявлением, направленным против действовавшей власти.

Не сразу действительно народная певица стала народной артисткой СССР, лауреатом Государственной премии Российской Федерации. Удивительно другое. Обладая всеми мыслимыми наградами и отличиями, поменяв полдюжины мужей, став независимой и богатой, Пугачева не потеряла свою аудиторию, народную любовь. В совершенно новых исторических условиях творчество Пугачевой, ее песни остались нужны многим людям.

Первой леди в новой постсоветской России была жена Бориса Николаевича Ельцина Наина Иосифовна (девичья фамилия Гирина). Она младше своего супруга на пару недель. Борис и Наина учились в одном вузе – Уральском политехническом институте им. С. М. Кирова. Познакомились и в 1956 г. поженились. Удивительно, но «студенческий брак», который у многих оказывается «пробным», сохранялся более 50 лет. Многие авторы считают, что в этом большая заслуга Наины Иосифовны, которая с самого начала взяла на себя роль «хранительницы домашнего очага».

В Свердловске H. И. Ельцина 30 лет проработала в НИИ «Водоканалпроект». Она прошла путь от инженера до главного инженера проекта, являлась секретарем парторганизации в своем НИИ. По словам сослуживцев, Наина Ельцина, веселая, коммуникабельная девушка, ездила со всеми «на картошку», любила танцевать, в молодые годы занималась легкой атлетикой. Она родила двух дочерей, которые воспитывались в строгости, и родители были ими в основном довольны.

Н. И. Ельцина, Б. Н. Ельцин, Т. Б. Дьяченко.

В 1991 г. Н. И. Ельцина достигла, по советским меркам, пенсионного возраста, но при таком муже забот и обязанностей у нее хватало. На людях, на экранах телевизоров она появлялась нечасто, что положительно воспринималось большей частью населения страны. В 1996 г., в сложный для мужа момент, когда он боролся за второй президентский срок, Наина Иосифовна приняла активное участие в предвыборной кампании, в организации вечеров, встреч с избирателями. Она выступала в программе «Дети России», была сопредседателем попечительского совета телеканала «Культура» (вместе с Мстиславом Ростроповичем).

После победы Б. Н. Ельцина на выборах 1996 г. и перенесенной им операции все усилия Наины Иосифовны сосредоточились на заботах о муже. Возможно, она почувствовала большое облегчение, когда супруг 31 декабря 1999 г. покинул свой большой пост и оказался самым заметным пенсионером в стране. Заботы о нем стали главными в жизни этой исключительно терпеливой и по-женски мудрой женщины, достойно выполнившей свою трудную роль.

Женой офицера быть трудно: тревоги, переезды, ожидание войны. Женой офицера КГБ – еще сложнее: муж вне контроля, завеса секретности, все время на войне. У жены крупного государственного чиновника свои опасения: начальство разное, всякое случается. А на жену президента смотрит вся страна и весь мир. Во всех этих ролях побывала скромная блондинка с неброским макияжем Людмила Александровна Путина.

Людмила Шкребнева родилась в 1957 г. в Калининграде в простой семье. Мать – кассир в автоколонне, отец работал на Калининградском ремонтно-механическом заводе. В юности Людмила Шкребнева была увлечена театром, собиралась стать актрисой. Она записалась в драмкружок при районном Доме пионеров, переиграла все женские роли в спектаклях, которые ставили по школьной программе. После неудачной попытки поступления в театральный и работы подмастерьем токаря-револьверщика на заводе «Торгмаш» один год проучилась в Калининградском технологическом университете, оставив который стала стюардессой.

Извилистость жизненного пути была связана с романтическим у влечением. Поиск советской молодежью своего места в жизни оплачивало государство, которому в сумму до 5 млрд рублей в год обходились уходы студентов из одних вузов и поступления в новые.

Во время пребывания по краткосрочной путевке в ленинградском доме отдыха привлекательная стюардесса отправилась в Театр Ленсовета на концерт Аркадия Райкина. Здесь на ступеньках возле театральной кассы Л. Шкребнева познакомилась с В. Путиным. Она поступила на испанское отделение филологического факультета Ленинградского государственного университета им. А. А. Жданова, в котором на юридическом факультете уже учился будущий президент. Через три с половиной года молодые поженились.

С 1985 г. сотрудник внешней разведки В. В. Путин работал в Германии, в Дрездене. Для советских офицеров служба в Группе советских войск в Германии (ГСВГ) считалась большой удачей. В ГДР приобретались качественная мебель, одежда, посуда, техника. Наиболее предприимчивые военнослужащие занимались разнообразным «гешефтом», входя во взаимовыгодные отношения с местным немецким начальством.

В бытность рядовым солдатом (и внештатным переводчиком) в северной части ГДР в 1972—1973 гг. автору приходилось слышать об одном легендарном прапорщике, который не только ухитрился прослужить в ГДР 17 лет, но и смог продать немцам даже подъемники для мишеней с учебного полигона, не говоря о портянках, сапогах и прочем вещевом довольствии.