Сам В. В. Похлебкин практически не пил ни водку, ни какой-либо другой алкоголь. И питался очень просто. И одевался не по моде. Его главным богатством была библиотека. А главным делом жизни – исторические исследования.

Он выпустил 42 книги, более 600 статей на самые разные темы. Общий тираж его изданий (научных) оценивается в более чем миллион экземпляров. Среди работ В. В. Похлебкина – фундаментальный справочник «Внешняя политика Руси, России и СССР за 1000 лет в именах, датах и фактах», «Словарь международной символики и эмблематики».

Через несколько лет после смерти В. В. Похлебкина вышел документальный фильм «Смерть кулинара», в котором говорилось, что его книги по кулинарии вышли по всему миру тиражом более 100 млн экземпляров. Вот почему их знает каждая домохозяйка.

Даже в этих книгах В. В. Похлебкин выступает как историк, просветитель с ясно выраженной авторской позицией. «Достаточно напомнить о тех русских, не имеющих аналогов пищевых изделиях, которые и не снились французам: квашеная капуста, соленые огурчики, сухие белые грибы, из которых получался грибной суп тончайшего аромата, сметана, о которой в Западной Европе не имели понятия, острый хрен, продирающий до мозга костей!.. Внешнее, поверхностное, декоративное всегда считалось основой французского кулинарного мастерства. Для русского же поварского искусства основным критерием кулинарного успеха являлся прежде всего отменный вкус. Пороками же русской кулинарной школы были ее неграмотность, неточность, безалаберность и разгильдяйство – все классические русские пороки…», – пишет В. В. Похлебкин, сравнивая русскую кухню с французской.

Жаль, что от Вильяма Васильевича не осталось учебников для школы и вуза.

Высказывание Галины Васильевны Старовойтовой, приведенное в заголовке, большинству женщин не нравилось. Саму Старовойтову это, похоже, нисколько не беспокоило.

Галина Васильевна родилась в 1946 г. в Челябинске в семье служащих. Она окончила психологический факультет Ленинградского государственного университета (1971) и аспирантуру Института этнографии АН СССР, где защитила кандидатскую диссертацию (1976). Свои взгляды со времен ввода советских войск в Чехословакию (август 1968) она оценивала как диссидентские, что в годы перестройки довольно естественно привело ее в ряды либерального движения.

Вплоть до 1991 г. Галина Васильевна Старовойтова работала социологом, инженером-социологом, научным сотрудником в различных НИИ и научно-производственных объединениях Ленинграда. В «брежневские времена» было модно проводить разного рода конкретные прикладные социологические исследования на крупных предприятиях, которые могли себе это позволить. В то время серьезное внимание обращалось на социальную психологию. Этнопсихологу и этносоциологу Галине Васильевне Старовойтовой материала для научной работы хватило бы на несколько жизней. Но свою, единственную жизнь она решила посвятить политике.

Вместе с Л. Пономаревым, Ю. Афанасьевым и другими она стала одним из создателей движения «Демократическая Россия». В 1989—1990 гг. входила в правление политического клуба московской интеллигенции «Московская трибуна». В 1989 г. ее избрали народным депутатом СССР от Армении. Это было не случайно, так как при возникновении сложного клубка противоречий между Армянской ССР и Азербайджанской ССР из-за Нагорного Карабаха, который в качестве автономной области входил в состав Азербайджана, Г. В. Старовойтова встала на сторону Армении. В ходе Первого съезда народных депутатов СССР Г. В. Старовойтова вошла в Межрегиональную депутатскую группу, объединившую радикальных демократов того периода (Б. И. Ельцин, А. Д. Сахаров, А. А. Собчак, Ю. А. Афанасьев и др.). В 1990 г. Г. В. Старовойтова стала народным депутатом РСФСР, вошла во фракцию «Демократическая Россия».

Старовойтова проявляла недюжинную активность, остроумие и решительность, которую многие считали агрессивностью. В духе самого последовательного право-либерального радикализма она выступала за принятие закона о люстрациях, то есть запрете бывшим функционерам КПСС и КГБ занимать выборные государственные должности. Она была сторонницей суда над КПСС. Предлагала самые радикальные варианты военной реформы, и в некоторых кругах Старовойтову всерьез рассматривали как кандидата на пост министра обороны.

После августа 1991 г. Старовойтова зарекомендовала себя как яростная «ельцинистка». Она занимала пост советника Президента России по делам национальностей и настаивала на том, чтобы «не трогать Чечню». В ноябре 1992 г. была освобождена от этой должности, по предположениям, – за одностороннюю проосетинскую позицию в ингушско-осетинском конфликте. В окружении Б. Н. Ельцина поняли, что разворошить многонациональный российский муравейник легко, но решать застарелые межнациональные конфликты с лета вряд ли получится.

Галина Васильевна встала в ряды критиков Президента, чем также занялась с большой страстью. Она сама как-то объясняла, что политическая жизнь стоила ей жизни семейной. С мужем она разошлась, а сын стал строить свою жизнь самостоятельно.

В 1995 г. Г. П. Старовойтова стала депутатом II Государственной думы. В 1996 г. пыталась выдвинуться кандидатом в президенты России, но собрать нужное число подписей не смогла.

Бурную деятельность едва ли не самой активной женщины России остановила пуля.

Каковы же результаты борьбы Г. В. Старовойтовой? В Армении ее по-прежнему почитают. Правда, в Азербайджане ненавидят. Функционеры КПСС и КГБ и к 2008 г. составляют главную прослойку в государственном аппарате. Суд над КПСС осенью 1992 г. президентская сторона проиграла: Конституционный суд РФ принял решение о неконституционности Указов Президента РФ о запрете деятельности КПСС и КПРФ. Женщина министром обороны в России так и не стала, но в 2007 г. этот пост занял старший лейтенант запаса.

Похоронена Г. В. Старовойтова на «демократическом кладбище» в Александро-Невской лавре. На доме, где она жила, установлена мемориальная табличка.

В широких кругах россиян уже много лет пользуется популярностью один анекдот. Вопрос: «Кто такой Л. И. Брежнев?». Ответ: «Мелкий политический деятель в эпоху А. Б. Пугачевой».

О фамилии Аллы Борисовны Пугачевой пишут очень немного. Между тем в своей сфере деятельности певица выступила в духе своего знаменитого в XVIII в. однофамильца – в роли бунтаря. Против штампов, против усредненной безличности, против серости и действительной «совковости», которая имела место и в жизни, и на эстраде, и на телевидении.

Справедливости ради следует заметить, что сценическая карьера Аллы Пугачевой началась в Росконцерте, в 1978 г., когда карьера Леонида Ильича Брежнева, фигурирующего в анекдоте, фактически закончилась.

Слова известной песни «Нам песня строить и жить помогает» хорошо демонстрировали роль песенного жанра в жизни советского общества. Советские люди, не слишком обремененные материальными ценностями, в отличие от преобладающего большинства населения сытой Европы и преуспевающей Америки, ценили простые радости жизни: общение, совместное веселье, которое не обходилось без танцев и песен. Даже в экстремальных ситуациях некоторые говорили: «Умирать, так с музыкой».