– У Брайана было много других дел. У меня, впрочем, тоже. Кстати, я привезла тебе маленький подарок из Франции.

Джейн достала из большой джинсовой сумки бутылку шампанского.

– «Дом Периньон», – прочитала Рут и вскинула брови. – Весьма щедро с твоей стороны.

– Можешь выпить его с Гринбергом.

– Обязательно. Как только он придет, – пообещала Рут.

Джейн невольно уловила в ее голосе печальные нотки.

– Что-то не так? – озабоченно спросила она. – Вы поссорились?

– Нет, у Мэтью даже на ссоры нет времени, – с горечью ответила Рут.

– Ты его любишь?

Рут пожала плечами.

– Не знаю. Наверное, да.

– Тогда не забивай голову всякими глупостями. Наслаждайся жизнью. Тебе достался потрясающий мужчина. Не спугни его своей неуверенностью.

– Спасибо за совет, тетушка Джейн, – с сарказмом ответила Рут.

– Извини. Я забыла, что ты ненавидишь советы и нотации.

– Может, выпьешь чаю? – спросила Рут, и по ее тону Джейн поняла, что от недавнего раздора не осталось и следа.

– С удовольствием.

Не прошло и часа, как Рут в подробностях пересказала Джейн всю историю своей любви к доктору Гринбергу.

Джейн особенно тщательно готовилась к предстоящему ужину. Несмотря на то что ее гардероб ломился от вечерних платьев, она все-таки дошла до бутика «Дольче и Габбана» на Пятой авеню и купила новый наряд. Причем платье было таким откровенным, что ни у одного мужчины не должно было возникнуть сомнений насчет того, какие планы у его обладательницы на ближайшую ночь.

Он подъехал точно в условленное время и посигналил. Джейн выглянула в окно и помахала рукой. О Брайане в эту минуту она старалась не думать, оправдываясь тем, что отправляется не на свидание, а на деловой ужин. Пусть ее спутник и имеет репутацию Казановы.

– Добрый вечер, мисс Мэдокс.

– Зовите меня Джейн.

– Итак, Джейн, куда отправимся?

– Туда, где вкусно готовят. Умираю от голода, – с располагающей улыбкой ответила она.

– Судя по вашей фигуре, вы голодаете с прошлого декабря.

– Вы мне льстите, доктор Гринберг.

– Зовите меня Мэтью, – воспроизведя ее интонацию, предложил он.

– Итак, Мэтью, я уже знаю, что вы не только помогли моей подруге Рут, но и влюбились в нее.

– Ну-у-у, я бы не стал делать таких громких заявлений.

– Неужели вы до сих пор не признались ей в любви?! – воскликнула Джейн, изобразив на лице недоумение. – Рут только о вас и говорит.

– У нас с ней хорошие отношения, но… Неужели вы весь вечер намерены говорить о своей подруге?

Джейн помотала головой и рассмеялась.

– А о чем бы вы предпочли поговорить, Мэтью? О пластической хирургии?

– Боже упаси. Я знаю, что на красивых женщин подобные разговоры наводят тоску.

– Это комплимент?

Мэтью усмехнулся и завел машину.

– Вы остры на язык.

– Сразу видно, что вы не читали моих книг.

– А они смешные?

– Напротив. Многие находят их чересчур мрачными и пессимистичными.

– Видимо, они плохо знают вас.

– Признаться, я намеренно путаю следы.

– В каком смысле?

– Я никого не пускаю в свой внутренний мир. В душу, если для вас это слово привычнее.

– Вы не верите в существование души?

– Еще спросите, верю ли я в Бога, – насмешливо подсказала Джейн.

– Вообще-то я тоже далек от религиозных дел. Как и все врачи.

– Однако мы вами совсем не похожи.

– И что же нас отличает?

– Рут сказала, что вы мечтаете о семье, о детях…

– Больше всего на свете, – признался Мэтью. – А вы разве нет?

Джейн молча покачала головой.

– Неужели вы даже не мечтаете родить ребенка?

Джейн снова покачала головой.

– Возможно, вы просто еще не созрели для материнства.

– Я утешаю себя подобными мыслями. По-моему, я не создана для моногамных отношений и материнства. Я слишком непостоянна и эгоистична. Одно дело – бросать мужчин, и совсем другое – бросить собственного ребенка. Нет, я не хочу искалечить невинную душу.

– О, вы только что упомянули слово «душа», – поймал ее с поличным Мэтью.

– Я просто пытаюсь оперировать общепринятыми, а потому более понятными категориями.

– Я уже чувствую, что сегодняшний ужин будет незабываемым.

– А Рут не хватится вас?

– Нет, я предупредил, что сегодня не приду.

– Она расстроилась?

– Вероятно.

– А вам, я смотрю, нравится ее зависимость и преданность.

– Как любому мужчине.

– Нет, не любому, – произнесла Джейн.

Перед ее глазами явственно возник образ Брайана Филдинга. Она тряхнула головой, желая прогнать незваный призрак.

– Есть мужчины, которых привлекают недоступные или легкомысленные женщины. Вроде бы они должны понимать, что у подобных отношений нет будущего, но тем не менее не отступают.

– Это обратная зависимость. Значит, им нужны женщины, похожие на меня. Я, к примеру, терпеть не могу сюрпризов. Для меня главное – стабильность. Я должен быть уверен, что, когда вернусь домой, меня будет ждать любящая женщина.

– И вы намерены создать с Рут семью?

– Пока рано загадывать, – ушел от прямого ответа Мэтью.

– Жаль, что у Рут никогда не будет детей, – вздохнула Джейн.

Мэтью промолчал, но Джейн обратила внимание на его руки. Они дрожали, словно в машине была минусовая температура. Известие о бесплодии Рут явно поразило Мэтью в самое уязвимое место – в мечту о большой семье.

– О боже! – Джейн прикрыла рот ладошкой, как делают маленькие дети, нечаянно выдавшие чужой секрет. – Вы не знали? Рут ничего вам не сказала?

– Нет. Видимо, не сочла нужным, – мрачно произнес Мэтью, всматриваясь в дорогу.

– Может, она боялась потерять вас? Зная, как это важно для вас… мне очень жаль. Я не должна была этого говорить.

– Тем лучше.

– Нет, Рут умоляла меня не выдавать ее тайну, а я… Мэтью, пожалуйста, не говорите ничего Рут. Я не хочу терять ее дружбу. Мы с ней близки, как сестры…

– Не волнуйтесь, Джейн. Это останется между нами.

Больше они к этой теме не возвращались. Ужин показался обоим бесконечным. Джейн никак не могла избавиться от мыслей о Брайане, а Мэтью, судя по всему, переживал из-за сказанного Джейн. От десерта Джейн и Мэтью, к обоюдной радости, отказались.