— Коровы местные мне не нравятся, — после паузы рассудительно объявил Кованый. — Какие-то они неоткормленные. Да я и пастуха ни разу не видел. Ходят себе по поселку, где им вздумается. А как вдруг украдут да съедят? А, Кубинец?

Бугаев недовольно поморщился. Он не любил, когда Сергея называли по кличке, это напоминало ему об обидном, как он считал, проигрыше в спарринге. Но делать было нечего, прозвище Одинцова быстро прижилось в отряде.

— Коров здесь не едят. Запрещено.

— Как так, запрещено?! — искренно удивился Кованый. — Они что, не люди, что ли, говядину не кушают?!

Сергей усмехнулся. Кованый вырос в небольшом ставропольском селе и с двенадцати лет уже помогал отцу по работе. Его никто не заставлял учиться на «отлично», и сам кузнец считал, что чересчур умному в кузне делать нечего.

Кованый, пораженный неизвестным обычаем, собрался было задать еще несколько вопросов и только открыл рот, как вдруг негромко зашипела рация, закрепленная на поясе у сержанта.

— Второй, Второй, я — «Лиана», прием!

Лицо сержанта напряглось, и он быстро выдернул рацию из-за ремня. Сергей с Кованым сразу же замолчали. Дозор с позывным «Лиана» располагался рядом с дорогой, ведущей к границе.

— Слушаю тебя, «Лиана», что у тебя?

— В вашу сторону со стороны границы направляются несколько машин с людьми.

— А точнее?

— Сейчас… так, три автобуса и один грузовик. В общем… э… около пятидесяти человек.

— Оружие?

— Нет, не видно, — после паузы доложила «Лиана».

— Принял. Продолжайте вести наблюдение.

Сержант убрал рацию, несколько секунд молчал, соображая, затем взглянул на часы и рывком вскочил на ноги:

— От дозора до станции около километра. Наверняка они подъедут прямо на плотину, к главному пульту. Давай-ка туда все, бегом!

«Что мы там будем делать без оружия? — подумал Сергей, изо всех сил стараясь не отстать от сержанта. — Рацию слышали все, сейчас наши поднимутся по тревоге. Ну и что? Половина людей в дозорах и секретах, а у нас с собой даже пистолетика захудалого нет».

Через несколько минут сумасшедшего бега спецназовцы выскочили на плотину и остановились, переводя дыхание, оглядываясь и оценивая ситуацию.

Возле служебного помещения, еще не достроенного и не оштукатуренного, собралась большая толпа. Дверь в помещение загораживали три человека с американскими винтовками в руках. Они испуганно озирались по сторонам. Рядом с ними размахивал руками и указывал на вход какой-то бородатый индус средних лет. Он явно призывал собравшихся смять охранников и ворваться в главный зал станции. В толпе кричали и трясли кулаками, но охранников пока никто не трогал, судя по крикам собравшихся, им пока просто предлагали убраться подобру-поздорову. На шум уже сбежались вездесущие поселковые босоногие пацаны и стали подходить остальные жители поселка. Через пять минут на плотине собралось изрядное количество людей.

Бугай вскочил на гусеницу стоявшего бульдозера и принялся осматриваться.

— Ну, и что будем делать, сержант? — спросил Сергей. — И где этот… взвод местного «вохра»?!

— Вон там они! — махнул рукой Бугай. — Не пускают их к станции, заблокировали! Кто-то грамотно командует!

Сергей вдруг увидел рядом с собой знакомого поселкового мальчишку. Босоногий пацан в грязных джинсовых шортах стоял неподалеку и ел банан, вертя головой по сторонам.

— Эй, Сомик! — окликнул он его. — Подойди сюда!

Вообще-то пацана звали Сомешвар, но для его четырнадцати лет это имя звучало чересчур солидно, поэтому ребята из взвода называли его просто Сомиком. За символическую плату, обычно за то, что оставалось на сдачу, Сомик охотно бегал на небольшой местный рынок за всякой мелочью. Пацан он был обычный, веселый и непоседливый, но предельно честный. За свои услуги брал твердые десять процентов, и ни рупией больше, какие бы деньги ему ни давали. Естественно, что, обладая таким выдающимся деловым качеством, Сомик быстро завоевал уважение всего взвода. Сергей общался с ним на английском, который обычно называют «пиджн инглиш», то есть «упрощенный английский». Знаний, полученных в средней школе, для такого общения вполне хватало.

— Что они хотят, Сомик? — спросил Сергей. — Что хотят эти люди, которые приехали сюда?

— Не хотят, чтобы электростанция работала! Они уже надоели!

— А что они будут делать?

— Сейчас сомнут охрану и ворвутся в главный зал управления! — ответил за Сомика сержант. — Этих, у входа, надолго не хватит! По ним видно, что стрелять они не будут.

Крики становились все громче. Бородатый индус схватил винтовку охранника и сильно дернул ее на себя. Охранник, щупловатый парень в рубашке защитного цвета, не захотел выпускать оружие из рук и от сильного рывка слетел со ступенек прямо в толпу. Над ним тут же замелькали поднятые кулаки.

— Это же Мурал! — вдруг завизжал Сомик. Он отшвырнул банан, выпучил глаза и с невнятным криком полез в самую середину толпы.

— Что это он? — спросил сержант, вытирая мокрый лоб. — Блин, надо что-то делать… еще немного, и они всю станцию разнесут.

— Наверное, его родственник или знакомый. Бугай, нам надо ко входу пробиваться.

Высокий женский крик раздался в толпе. Сергей вздрогнул и вытянул шею, пытаясь рассмотреть происходящее. Люди у входа расступились, и он увидел мужчину, который держал на руках худенькое тело в цветастой рубашке и грязных шортах. Ноги и руки паренька безжизненно болтались.

— Ножом ударил! — закричал Бугай. — Вон тот, в чалме который! Целил в охранника, а попал в Сомика!

— Ах ты, сволочь… — пробормотал Сергей и сжал кулаки. — Командуй, Бугай! — вдруг заорал он. — А то я сейчас один туда пойду! Хватит стоять!

— Слушай мою команду! — спрыгнул на землю сержант. — Я и Кованый идем впереди! Ты, — кивнул он Сергею, — прикрываешь спину! Ты слышал — спину! Строиться! Пошли!

В наступившей тишине, когда оторопевшие местные жители поселка недоуменно переглядывались, еще не осознавая случившегося, властный тон и приказы сержанта, отданные на незнакомом им языке, привлекли всеобщее внимание. На спецназовцев начали оборачиваться.

Сержант и Кованый решительно двинулись прямо в толпу, и люди невольно расступались перед двумя очень решительно настроенными белыми. Сергей шел сзади, ощущая холодок в спине. Ребят-то он прикроет, а вот кто прикроет его самого…

Двое рослых бойцов легко прошли несколько метров среди местных жителей, которые торопливо освобождали им дорогу, но потом натолкнулись на плотную массу приезжих.

— А ну-ка, в стороны, — негромко произнес Бугай и сделал вполне понятный жест. — Иначе… — Он посмотрел прямо в глаза невысокому индусу, стоявшему перед ним.

Тот растерялся под взглядом сержанта и обернулся к бородатому. Бородатый что-то резко крикнул, махнул рукой, и тут же кто-то из толпы замахнулся на Бугая палкой.