– Вот уж не думал, что ты такая скромница, – быстро догнал меня Горон, руку с мешком он держал над головой, чтобы не промочить вещи.

– Причем тут это? Просто неприлично разглядывать людей, – буркнула я.

– Почему? У нас даже юная девица не стала бы смущаться вида обнаженного мужчины. И это правильно, она же должна знать, с чем ей в скором времени придется столкнуться.

Логика в его словах была, но объяснять в каком мире я выросла, не хотелось, долго и ненужно.

– Вот сколько тебе лет, Хельга? Не восемнадцать точно, слишком ты разумно себя ведешь. Двадцать? – не отставал демон. Сначала хотела соврать или просто смолчать, но потом подумала, может, возраст отпугнет его от меня. Ведь по их меркам я уже немолодая, и в такие годы у нормальных здоровых женщин есть мужья и дети.

– Мне двадцать пять, детей нет, мужа тоже. Только не надо спрашивать, как так получилось, – настроение пошло на спад и чтобы Гор не видел, как меня задел этот разговор, я поплыла быстрее. Тем более берег острова был совсем рядом.

– Хельга, – донеслось до меня, как будто издалека. Я обернулась и не поверила глазам, Горон сильно от меня отстал, но не это вызывало недоумение, а то, что до берега, от которого мы отплыли, расстояние было вдвое большим, чем мне показалось в начале. Опять посмотрела на остров, вот он, метрах в пяти от меня, искрится на солнышке, всего пара гребков и я буду на нем. Желание было непреодолимо сильным, меня туда тянуло. Я чувствовала покой и умиротворение, исходящие от него.

И все же я нашла в себе силы вернуться к Горону. Почему-то ему я доверяла больше, нежели мягкому ненавязчивому зову, который предлагал исполнение всех желаний, нужно было только вступить на остров одной.

– Ты все еще хочешь там побывать? – спросила у мужчины.

– Да, – устало ответил он, странно, вроде одно расстояние проплыли.

– Тогда держись, – я подтолкнула к нему бурдюк. Горон положил свою ладонь поверх моей, и мы поплыли. Нет, с этим островом точно что-то не в порядке, стоило нам соединить руки, зов прекратился, и расстояние тоже перестало меняться.

– Почему? Почему ты вернулась? – первое, что спросил у меня демон, растянувшись на золотом песке.

– Не верю я в сказочные посулы, лучше уж знакомое зло, – хотела обойти его и одеться, но Гор дернул меня за ногу, и я упала, аккурат на грудь мужчине.

– Значит, я зло? – спрошено было серьезно, но глаза смеялись.

– Заметь, знакомое, которое я даже на божественные голоса не променяла, а они мне столько всего сулили, – улыбнулась, была легкая эйфория оттого, что мы все-таки доплыли.

– Я запомню, красавица, – глаза Гора заволокло дымкой, его рука двинулась вверх по моему бедру, а я остро ощутила, что лежу на обнаженном и возбужденном мужчине.

– Что-то я совсем проголодалась. Еда в мешке? – подскочила я, пока демон не опомнился. Мне хотелось ни столько есть, сколько одеться.

– Женщина, тебя не прокормишь, – рассмеялся Гор, перевернувшись на бок и наблюдая за моими метаниями. – Кстати, тут кустов и деревьев нет, как переодеваться будешь?

– Ты отвернешься, – предложила я, потому как идти в развалины одной мне было страшно. Да что там, просто отходить от Горона дальше, чем на два метра не хотелось, а еще солнце почти село и темно скоро будет.

– Нет, мне все нравится, – буравил меня взглядом демон, пока я вынимала вещи из мешка.

– С каких это пор? Ты же недавно говорил, что мое тело для тебя недостаточно привлекательно? – конечно, он не так говорил, но сейчас было самое время ему попортить нервы, ведь по-идее женщины на замечания о своей внешности очень остро реагируют. Посмотрим, как он будет оправдываться.

– Предлагаешь доказать тебе, насколько ты мне желанна? – гибкое движение и Гор уже стоит рядом. Блин, зарекалась же шутить на такие темы с местными мужчинами.

– Я прошу тебя отвернуться, неужели это так много? – пошла я на попятную, смотря на мужчину грустными глазами. Не выдержал, нахмурился и отвернулся от меня.

– Мы еще вернемся к этому разговору, – сказал он, будто спиной смог увидеть мою победную улыбку.

Вернемся, обязательно, но это будет потом, а сейчас у нас по плану ужин и поход по развалинам, пока совсем не стемнело. Хм, кажется, я нашла слабое место Горона, просьба подействовала или взгляд мой, неважно, главное, есть результат. Надо будет на досуге продумать, как этим воспользоваться наиболее удачно.

* * *

К утру Крис добрался до поляны, на которой произошло нападение на караван, потом ему понадобился еще час, чтобы найти место, где Рон отыскал след Хельги. Свисток все так же висел на ветке, где его оставил вожак. Крис подхватил его и надел себе на шею. Он тоже не любил этих летающих монстров, которые по ошибке назывались пчелами, но помнил, что Хельга могла с ними управляться, так что свисток может ей пригодиться. Вряд ли эти пчелы смогут полностью защитить от демонов, но вот посеять хаос среди них вполне.

По следу Крис добрался до реки ближе к вечеру и решил продолжить путь завтра, ему тоже нужен был отдых. Засыпая, Крис думал о Хельге, как она там? Оборотень неплохо знал демонов и их обычаи, чтобы тешить себя иллюзиями. Хотелось верить, что Марбут, а его запах у реки ощущался сильно, несмотря на то, что прошло три дня, украл Хельгу для себя. Потому что если он решил просто отомстить девушке, то ее участь незавидна. Для себя Крис решил, что убьет каждого, кто обидел или обидит Хельгу, даже если на месть у него уйдет вся жизнь.

Ужин у нас Гором не занял много времени, еды хватило только чтобы утолить голод. Мужчина даже порывался отказаться в мою пользу, вроде того, что он воин и сможет потерпеть до утра. Но я не могу есть одна, да и вообще, голодный мужчина – это потенциальная угроза, по моему мнению. Поэтому я, не слушая возражений, поделила наш скудный ужин поровну и пообещала лично накормить, если Горон будет капризничать. Так и сказала. Как же Гора перекорежило от слова «капризничать», будто кило лимонов съел. Зато он не мог отказаться, ведь выходило бы, что он специально это делает, чтобы я его с рук кормила. Он может и хотел бы этого, но слово «капризничать» никак не вязалось с ним, в его понимании. Поэтому Гор, стиснув зубы и проглотив ругательные эпитеты в мой адрес, молча взял из моих рук протянутый рулет из лепешки с мясом.

Правда, хмурился он недолго, почти сразу глаза его хитро заблестели, а после того, как я по его просьбе передала бурдюк с водой, вообще начал довольно улыбаться. Да, как мало мужчинам надо для счастья, еда и немного внимания.

– Все-таки вы, женщины, как кошки, вас немного приласкаешь, и вы становитесь домашними, – отхлебнув воды, поведал мне открывшуюся ему истину Гор.

– Конечно, дорогой, – ласково улыбнулась я, хотя мне хотелось кинуть в него чем-то тяжелым. От моего обращения мужчина замер с приоткрытым ртом. – Ты пей, пей.