Самое забавное, поехали на метро. Всю дорогу демон стоял рядом, хотя вагоны были полупустые. Лера поглядывала на него в отражении дверей. Красивая из них получилась бы пара. И о чем только думает? Какая пара? Демон искуситель, через руки которого проходят толпы девиц, и она – человек, а по совместительству будущая игрушка для другого демона. Так, хватит думать о плохом. Надо настроиться на позитивный лад, все ж наконец-то в родном мире, среди людей. И пробудет здесь целых два дня.

Через час стояли у касс, Велиал по всем правилам купил билеты, и двое устремились через турникеты навстречу Лериному детству. К радости демона народа было немного, все-таки будни, да и время – разгар рабочего дня. Так что, кроме иностранных туристов, студентов-прогульщиков и школьников, что приехали с экскурсией, никого и не наблюдалось.

– Я хочу вату. Сладкую, – указала пальчиком на тележку с аппаратом.

– Да легко, – усмехнулся демон.

Пятью минутами позже Лера уже шла с огромной ватой в руках. Девушка отрывала от нее небольшие полоски, комкала их в шарики и только потом ела.

– Хочешь? – глянула на слишком уж задумчивого Велиала.

– Я не люблю сладкое.

– А утром мне показалось, что любишь.

– Ладно, давай, – хотел оторвать лоскутик, но Лера загородила вату.

– Нет, нет… Моя вата, значит, есть будешь из моих рук.

– Вот как? – сверкнул черными глазами.

– Угу, – скатала очередной шарик и поднесла к его губам. – Открой рот, о великий учитель.

В этот момент они остановились около заграждения, за коим поблескивал пруд.

– Мне кажется или ты заигрываешь со мной, а, Мелех? – прижал ее к парапету.

– Я пытаюсь отвлечься, Велиал. Не переживай за свои девственные чувства, они останутся нетронутыми.

И вложила ему в рот сладкий шарик, который чуть в горле не застрял от такой дерзости. В этот момент подул сильный ветер, подхватил волосы девушки, и Велиал вдохнул их аромат. Сопротивляться порыву было просто невозможно, демон тогда коснулся ладонями ее лица, убрал с него волосы.

– С чего ты решила, что мои чувства девственны?

– Разве это не основное правило твоего пансиона? Не влюбляться в своих учениц?

– Пансионом я владею от силы лет сто, тогда как существую куда дольше.

– И сколько тебе лет? – машинально положила руки ему на бедра.

– Много. Так много, что ты не сможешь спокойно спать, если узнаешь, – как-то печально улыбнулся. – И перестань меня соблазнять. Урок тебе на будущее, самое действенное обольщение – неосознанное обольщение. Не пытайся соблазнить демона, это всегда выглядит дешево и скучно.

– То есть, сейчас тебе скучно? А я выгляжу дешево? – мигом убрала руки.

– Да, именно так.

– Ясно, – тотчас глаза ее вспыхнули яростью.

Лера высвободилась и пошла дальше, а Велиал очередной раз горько усмехнулся. Знала бы она, что слова его и чувства сильно разнятся, но иначе нельзя.

Выходит, ее мысли всего лишь домысли. Лере казалось, он испытывает к ней чуть больше чувств, чем к остальным. По крайне мере, этим хорошо объяснялись его резкие перепады настроения, поцелуи. Но, увы… И есть сразу расхотелось, в итоге девушка подошла к урне, выбросила оставшуюся вату. Да уж, а так хотелось просто погулять, проветриться, и сама же себе все испортила. Ну, не дура? На что надеялась? На то, что древний демон искуситель потеряет от нее голову? Полюбит? А дальше? Спасет от навязанного отцом жениха? Ему же заплатили, хорошо заплатили. Велиал отрабатывает деньги. Миром правят только деньги… В этом отец был как никогда прав.

Они обошли весь зоопарк, побывали во всех крытых помещениях. С особенным удовольствием Лера наблюдала за белым медведем, плавающим под водой. Красивый зверь, большой, сильный и свирепый. К концу дня ноги уже отваливались, но Лере никак не хотелось уходить. Поскучала по миру живых. Когда еще сможет сюда вернуться? Позволит ли ей Дагон вести обычную жизнь? Или посадит под замок? Лишь бы не на поводок!

– Может, поедем? Ты выдохлась, – демон хотел взять ее под руку, но Лера отошла в сторону.

– А мне нельзя вернуться в дом отца? Обязательно останавливаться у тебя?

– До свадьбы ты под моей опекой.

– А ты со всеми своими ученицами так нянчишься? Или я на особом положении?

– Ты первая из людей, кого я принял в пансион. Это, знаешь ли, накладывает определенные обязательства сверх положенного.

– Наверно, Дагон скажет тебе спасибо, – криво усмехнулась.

– Мне его спасибо без надобности, уж поверь. Я договор заключал не с ним, а с твоим отцом.

На этот раз Велиал решил взять такси, Лера явно прихрамывала на правую ногу, натерла…

Всю дорогу девушка дремала, а демон внимательно за ней следил. Слабая хромающая птичка, что может быть милее! И поймал себя Велиал на том, что теперь ему нравится ее слабость, ибо внутри растет желание помочь, пожалеть. Это то самое извращенное влечение к людям, когда получаешь удовольствие от осознания беспомощности человека, когда хочешь помочь, чтобы на тебя посмотрели с обожанием, с благодарностью. Но Лера не смотрит с обожанием, она всегда смотрит с вызовом.

Такси остановилось у новостройки в спальном районе на Юго-западе.

– Мы на месте, – коснулся ее лица.

Лера сразу открыла глаза, проморгалась.

На улице уже вовсю занимались сумерки, ветер поднялся. Мелех покинула такси, и пока демон расплачивался, осмотрелась. Новая высотка, вокруг зелено, тихо. Все тротуары забиты крутыми тачками. Забавно, в доме есть подземный паркинг, но денег на него даже у богатеньких нет, все ушло на квадратные метры, неудивительно, если еще и в ипотеку.

– Почему здесь? – повернулась к Велиалу.

– Потому что люблю тишину. А здесь ни проспектов, ни мостов, ни торговых центров. В общем, все как мне нравится.

– Часто здесь бываешь?

– Когда как. Идем, а то замерзнешь.

Лера с удовольствием поспешила к подъезду, еще чуть-чуть и зубы застучат. Подъезд встретил теплом и чистотой. Затем двое поднялись на шестнадцатый этаж. Демон подвел Леру к квартире.

– Прошу, – открыл дверь.

Стоило ей войти, как автоматически зажегся свет.

– Ого, – окинула взором просторный холл. – Это же сколько комнат?

– Три, – пожал плечами.

– Надо же, ни пылинки, ни намека за заброшенность.

– А с чего бы это? Здесь стабильно раз в неделю убираются.

Лера сбросила туфли, а демон тут же оценил степень «натертости». Н-да, кожу содрала.

– Проходи, располагайся. Пользуйся всем, чем захочешь. В холодильнике должны быть продукты. А я в душ. Вся одежда провоняла навозом.