собрать соль. Основными идеями конечно было выпаривание, ведь все остальные способы требовали оборудования или химический реактивов. Проблема была в том, что в этом году соль уже не добыть, но на следующий необходимо сделать запасы.

— А ведь это удача, что мы нашли соль, — констатировал Степан. — Ведь солончаки в этой местности — это аномалия. А что если эта соль содержит в себе примеси каких-то ядовитых веществ?

Этот вопрос поставил ещё в больший тупик, но его решение было отложено до лета.

Когда заготовка грибов была уже окончена, приготовление к зиме уже были сделаны, а октябрь ещё не осыпал землю дождями настало время осенней тоски.

Семья за этот короткий период, что жила на «заставе» привыкла, что каждый день занят работой, а сейчас все насущие дела окончены, заготовки сделаны. Не скучали только Санька с Минькой, дети постоянно находили чем себя занять, так что их смех — это единственное, что не давало совсем загрустить. Пока женщины готовили, мужчины от нечего делать охотились с арбалета на уток, оттачивая мастерство, ловили рыбу и раков. Но всё равно это желание чего-то нового не оставляло их. Первым этот разговор начал Степан, когда все вместе сидели ужинали:

— Мы мёртвую деревню уже всю осмотрели, всё что могли сюда принесли. А ведь она же не одна такая.

— Я не думаю, что это хорошая мысль. — Понимая к чему клонит сын, сказал Голицын.

— Па, ты подожди, я же не говорю, что нам надо иди и воровать что-то. Нет. Но ведь есть такие же деревни, брошенные, в которые уже никто не вернётся и то, что там осталось пропадёт. А нам ведь нужна обувь, лекарства, спички. Эти же запасы кончаться и что потом? Ладно огонь мы с помощью очков твоих разожжём, а одежда и обувь, лекарства? К тому же я посмотрел карту — тут рядом есть тоже небольшие деревушки.

— Степан прав, Миш. — Вступилась за сына Александра, — Санька с Минькой растут и на следующий год уже вся одежда и обувь мала будет, да и наша поизноситься. Мы же не будем как первобытные люди из шкур шить или ткать из шерсти. Да и лекарства нужны на всякий случай.

— Да, пап, видишь и мама понимает, что надо.

— Я вижу всё. Но вы не думали, что там может остаться бактерия чумы, или животные ей заражённые, в доме остался вирус. Наши учёные так и не смогли точно сказать сколько живёт эта чума.

— Я понимаю, но ведь и сидеть тут у нас не получится, нам в любом случае нужно необходимое. А там мы предпримем меры, чтобы обезопасить себя. Уксусом обработаем открытые участки тела, не помню где-то читал об этом. К тому же мы же были в мёртвой деревне и всё нормально.

— Это было необдуманно.

— Но ведь было. И всё прошло нормально.

— Нет, я всё же не считаю это правильным решением. Сейчас осень, время, когда болезней куча, не известно, что и как будет. Да и лечить потом как? Я против.

— Пап, — Таисия поставила кружку с чаем, — ну если сейчас это так опасно, то давайте подождём до морозов, тут они когда начинаются? Ноябрь? Декабрь? Зимой то уж точно все вирусы и бактерии неактивны на улице. Тогда и можно сходить с минимальным риском. Ты ведь сам понимаешь, что всё это нам нужно.

Голицын сидел молча. Он и сам уже ни раз думал о том, что нужно семье, думал то, о чём говорил Степан. Но и риск осознавал тоже. А предложение Таисии выглядело самым оптимальным решением. Он отпил чай.

— Ну хорошо, давайте тогда с морозами и выдвинемся. А пока нужно посмотреть куда идти, приготовиться к походу.

— Я уже подумал, что нам надо. — Ратмир поставил чашку. — Не в деталях конечно, но всё же. Нам всё равно в зиму это всё надо, ведь не будем же мы сидеть дома? — Он улыбнулся.

— Ну тогда рассказывай, Кулибин. — Голицын налил себе ещё чай.

— Для начала нам нужны сани, чтобы не нести всё на плечах, — голос Ратмира стал серьёзным, — теплая одежа у нас есть, нужна палатка, на случай если не успеем вернуться за светло, а так… всё остальное у нас есть.

— Уже придумал как сделать? — Спросил Голицын.

— Нет, но за пару дней придумаю.

Как и было обещано, через пару дней был готов чертёж. Фантазии Ратмиру было не занимать, Голицын даже пожалел, что он на стал работать в каком-нибудь конструкторском бюро. Ратмир предлагал сделать из дерева двое саней, длиной по два с половиной метра, а шириной по полтора, при этом если их соединить боками, то поверх устанавливался каркас для палатки, а в средине металлический короб, снятый с трейлера, в нём разожжённый костер не даст замёрзнуть и загореться сани не могут, палатку придётся шить из подручных материалов, по типу тех, в которых живут оленеводы на севере, ну и вверху оставить отверстие, чтобы дым выходил. Так же эти сани цеплялись одни за другие, чтобы тянуть. Чертёж утвердили сразу и тут же принялись делать.

На постройку саней ушло три дня, ещё столько же ушло на пошивку палатки. Теперь оставалось ждать снега.

12.

Октябрь уже пересёк свой экватор, заморосили мелкие дожди, пропитывающие землю на сквозь, на улицу без надобности уже не выходили, занимаясь домашними делами, все ждали снега. Уже изучили карты, выбрали маршрут, через окно перерисовали карту на отдельный лист, который запаяли в полиэтиленовый пакет, а снега всё не было и не было. За то свободного времени было хоть отбавляй и этим прекрасно пользовались дети. Пришлось вспомнить множество игр из детства, когда не было телефонов и интернета, когда погода не позволяла выйти из дома, а хотелось каких-то развлечений. Вот и втягивались в игры всей семьёй, после того как женщины приготовят еду, с детьми проведут уроки (знаний всех школьных предметов, конечно, не хватало, но всё же старались обучить каким-то азам их все члены семьи). Потом начинался вечер, в доме становилось тише, все собирались в большой комнате расстилали на полу покрывало и с упоением слушали рассказы бабушки и дедушки о юности, занимательные истории или просто что-то интересное, сказки. Уже привыкли ложиться рано и вставать с солнцем, поэтому после вечерних разговоров была горячая ванна и сон. Как самый старший в семье, Голицын купался последним. Ванная вообще была его любимым местом в доме. Он наливал воду погорячее, подбрасывал в камин дров, брал с собой чай и погружался в обжигающую воду. Когда