задумывался редко. В себя его заставило вернуться чьё-то дыхание где-то внизу. Где-то у ног. Он дёрнулся от неожиданности, но, когда увидел знакомую бурую собаку, успокоился.

– Привет… – парень погладил её по спине и проверил надпись на ошейнике: точно та. Собака легла у ног прямо на снег, пару раз что-то проскулила и осталась лежать, подняв взгляд кверху и медленно дыша. – Ну нифига ты наглая! – Сергей продолжил гладить животное. – Хозяйка далеко?

Оказалось, что нет: вскоре к лавке подошла девушка и молча села.

– Заброшу к чертям этот универ! – она устало закрыла глаза. – Не, серьёзно: я задолбалась. А? – она вспомнила, что рядом сидел человек. – Здравствуйте.

– Привет, – мягко ответил он и посмотрел на девушку, опять закрывшую глаза. Может, она и устала, но ей удавалось поддерживать красоту: никаких мешков под глазами и… это всё, а так: кожа бледная, глаза красные (это заметно, когда она их открывала). – Ты в университете учишься?

– Да-да. В этом долбанном университете! – не открывая глаз, ответила Виктория.

– Совсем там сейчас гоняют?

– И не говорите! Толком поспать не могу!

– По Вам и не скажешь…

– Это у меня от природы: никаких мешков под глазами не образуется. Но я уже замучилась!

– А ещё и с собакой гулять…

– Да… Ну, она же не виновата… И лучше уж я буду с собакой гулять: свежий воздух, общение с природой… Вот только куда податься, если из универа уйти? – она говорила будто сама с собой.

– Сейчас без образования никуда не устроишься… да и с образованием.

– Во-во! Вот как жить?

– Я в этом не указчик, сам жизнь просрал…

– Как так? – девушка наконец-то проявила интерес, она открыла глаза и пододвинулась поближе.

– Как-как? Вот так! Закончил школу, пошёл в лётное, потом в армию. Девушка была, расстались. А когда из армии вернулся, почему-то вообще все отвернулись. Да мне как-то безразлично было: я ж вернулся не насовсем, так, проведать родные места, а вообще свою жизнь с военным делом связал. Вот только когда вернулся, отвернулись и там. Ну, я не знаю, как такое возможно?! Просто приехал, а там: так и сяк, мол, нельзя, мол, не знаем вас. Обидно было, очень.

– Вот это да! Не знала, что так с людьми поступают. Не, я понимала, что мир жесток, но чтоб вот так… А что сейчас?

– Сейчас? Сейчас получше. С друзьями старыми встретился: они не отворачивались, просто жизнь разбросала. Вот так. Сейчас с ними пока. Может кофе?

– Кофе? Кофе хорошо. А куда?

– Думаю, студенту лучше известно, где кофе хороший.

– Какому студенту? Ах, точно! Да я как-то по кофейням не хожу. В общаге пью. Можно туда… Хотя… Вас не пустят, наверное.

– Тогда может всё-таки кофейня… или… Вы пьёте? – Сергей заговорщицки посмотрел.

– Если это вопрос, то нет, а если предложение, то да, – Виктория улыбнулась.

– Что предпочитаете?

– Думаю, лучше начать с пива.

– Согласен, – Сергей ловко вскочил на ноги, чуть не наступив на собаку, тоже вставшую от удивления. Но все прекрасные планы прервал телефонный звонок. Немецкий отвернулся (всё-таки спутниковый телефон выглядел не очень обычно), взял трубку. Потом развернулся и сказал: – Увы, планы обламываются. Пока.

Он ушёл.

Девушка огорчённо и устало закрыла глаза и задремала. Элла запрыгнула на лавку и легла, положив голову на ноги девушке.

***

– Во дурак! Это Димон?! Ты чё, его грохнул?! – воскликнул Сергей, зайдя в квартиру и увидев валявшегося на полу знакомого.

– Тихо! Не ори! Живой он, живой. Но, лучше б мёртвый был. Знает много. Так, его в машину надо и на базу.

– М-да… Ну ты даёшь. Как ты его вытаскивать собираешься? Я, конечно, припарковался близко, но… то, что несли человека, сейчас незамеченным не останется.

– Вот это задачка. Для начала надо связать. Я тут бечёвку нашёл. Ты свяжи давай, а я пока подумаю, – Ярослав отдал другу моток тонкой верёвки и почесал себе бороду, потом затылок. Потом стал ходить по квартире, потирая бородку.

– Так, есть несколько вариантов, – начал он, когда человек уже связан. – Первый: видишь холодильник? Можно его отключить, полки вытащить, и Димона туда. Плюсы: наверняка влезет, и холодильник подозрений вызовет мало. Минусы: всё-таки это тоже легко запоминается, тащить долго. Свидетелей если что будет много.

– Согласен. Да и в машину трудно будет запихать.

– Второй. Мы всё-таки в России, и эта квартира не исключение, несмотря на то, что она принадлежит американскому учёному. Я про что: в кладовке нашёл большую клетчатую сумку, ну, знаешь, такие знаменитые. Что-то мне подсказывает, что туда человека можно запихать, тем более, что он не крупный.

– Допустим, что запихнём. Но его скрутить в три погибели придётся.

– Это да, но сумка меньше холодильника, а значит, внимания привлечёт меньше. И дотащить её будет легче.

– Но всё-таки можно будет понять, что внутри что-то человекоподобное, вблизи.

– Вблизи. Там бабок вроде нет, быстро дотащим и всё.

– Третий вариант?

– Был ещё вариант со шкафом. То же самое, что и с холодильником, только шкаф. Но холодильник поменьше будет, хоть и тяжелей. Четвёртый: можно сделать большой узелок из простыни. Плюсы: точно влезет, и минимальный вес. Минусы: очень много внимания может привлечь.

– Так себе выбор. Давай попробуем с сумкой, если не влезет, то узелок. А холодильник я не хочу тащить.

– Ладно, ща принесу. А ты пока кляп в рот вставь.

Немецкий схватил первое, что попалось на глаза, подушку, снял наволочку и запихнул её в рот Дмитрию.

– О! Смотри, какая.

– А мне кажется, или они разных размеров бывают?

– Ну, походу. Картошку мы раньше в других таскали, поменьше.

– Ладно, давай, быстрее. А то я твоему нокауту не верю. Как ты вообще так? Ты же никогда не обладал прям очень сильным ударом.

– На эмоциях, – пожал плечами Каргин.

Они уложили тело в сумку, спиной вниз, поджав ноги к груди. Получилось кое-как, но получилось. Ярослав, прежде чем застегнуть, стал осматривать комнату.

– О! Снимай куртку!

– Это зачем ещё?

– Смотри, курткой мы немного смягчим контуры. А тебе дадим другую. Потому что тебе ещё в город выбираться, а если тебя по этой куртке узнают, будет плохо. Найдём тебе какую-нибудь непохожую, шарф на лицо намотаем, и погнали.

– Тогда и тебе надо что-нибудь другое.

– Надо, но мне тогда конкретно переодеваться придётся, – Ярослав указал ладонями на свои камуфляжные штаны. – Хотя, стоп. Я совсем тупой, у меня ж под ним одежда, – он снял камуфляж и остался в тёмно-синих трениках и серой кофте.

Сергей снял свою куртку и надел белый пуховик, подсунутый Ярославом. Они нашли ключи от квартиры. Сергей взял сумку, перекинув её через плечо