глотков спиртного рядом с красивым человеком.

***

Ярослав пошёл мимо деревьев, стараясь не задерживать на них взгляд: детские страхи давали о себе знать. А что главный страх? Многие страхи можно объединить под одним: страх неизвестного… Согласитесь, что большинство страхов вызваны неизвестностью или иллюзией неизвестности. А почему? Самое неизвестное, всё-таки, это не океан, не космос, не мозг, а смерть. Большинство страхов, если разбираться, уходят к смерти: боязнь собак – боязнь, что она тебя загрызёт, боязнь пауков – боязнь, что он тебя укусит и ты умрёшь, боязнь высоты – боязнь упасть и разбиться, боязнь темноты – боязнь, что в ней скрывается что-то смертельное. Некоторые начнут спорить, но в большинстве случаев именно так, на подсознательном уровне. Некоторые страхи вполне оправданы: боязнь высоты – высота и вправду представляет угрозу почти всегда. А есть страхи, появившиеся только из-за того, что личность впечатлительная: боязнь темноты и зеркал.

В парке довольно безлюдно, что не то чтобы очень странно, но необычно.

– Даже не договариваясь, можно встретиться, – сзади раздался голос Николая.

– Круто, не правда ли? – Ярослав развернулся и пожал руку знакомому.

– Если честно, не ожидал тебя встретить. Пообщаемся?

– Почему бы и нет? Ты сейчас где осел?

– В Роскосмосе, ракеты разрабатываю.

– Неплохо.

– А ты где?

– Я? Да нигде. Нет места.

– А Диме нашлось? – на худом лице Романова растянулась тонкая улыбка.

– Что? – Ярослав удержался, чтобы не прокричать это, глаза заблестели страхом.

– Не хочешь рассказать, куда ты его устроил? – голос почему-то стал плачущим, скрипучим.

– Я не понимаю, о чём ты?

– Для тебя было бы лучше рассказать… Ты не считай меня крысой, но… так надо…

– Б… – Ярослав дёрнулся бежать, но из-за деревьев повыскакивали тёмные фигуры и схватили его под руки. Сопротивляться бессмысленно.

– Извини, – Николай развернулся и пошёл к ближайшей дороге. ФСБшники, спецназовцы, полицейские, солдаты (темно – непонятно, кто) пошли следом, ведя Каргина.

***

Маленькая комната. Ничего не видно, так как в лицо светила лампа.

– Говори, – раздался чей-то голос.

– А? – отозвался Ярослав. Он почувствовал, что сидел на чём-то за металлическим столом, к которому прикован наручниками.

– У меня два варианта… – кто-то чиркнул спичкой, – либо ты просто реально не очень в себе ещё, либо включаешь дурака. Хорошая стратегия. Но она разная бывает, – почувствовался запах табачного дыма, – кто-то умело использует, кто-то нет. Посмотрим на тебя.

– Насколько я знаю, каждый имеет право попросить, чтобы рядом с ним не курили, – Ярослав против курения, но к табачному запаху и дыму привычен, поэтому это нисколько его не смущало, но… стратегия разговора. – Даже не попросить, а потребовать. Вы понимаете, о чём я?

– Понимаю. Зубы заговариваешь. Неплохое начало. Да, ты имеешь право попросить, чтобы я не курил. Но я в ответ могу попросить обратное: можно я буду курить? – голос довольный, спокойный, приятный.

– Можно. А можно этой лампой мне в глаза не светить? Хр… Так себе ощущения…

– Понимаю, понимаю… Увы, нельзя. Надо, чтобы я тебя видел, а ты меня нет.

– Ладно… Я могу хотя бы узнать, где я? – Каргин понимал, что он в комнате допросов.

– Да ты и сам знаешь! Вечер обещает быть интересным…

– Такое ощущение, что я оказался в какой-то книге от первого лица. Глава из какого-нибудь боевика.

– Да… Только тут ты сам свою судьбу определяешь.

– Об интерактивной литературе слышали? Текстовые квесты. Одно приложение есть, старое, – «К***к». Там вот вполне похожие квесты есть.

– Да-да, играл. Вот только вариантов ответа тебе не даётся.

– Просто я сам их придумываю. Как и вы сейчас.

– Жизнь – игра?

– Может и так. На этот вопрос я не могу дать ответ.

– Хорошо, хорошо… Заранее скажу тебе спасибо. Ты интереснее жизнь сделал.

– На здоровье. Только вот чего я такого сделал?

– Хочешь, чтобы я сменил тактику на «плохой полицейский»?

– А вы полицейский?

– Браво… Хорошо роль дурачка играешь. Ты прекрасно понимаешь, о чём речь.

– О чём?

– Хм… Ярослав Каргин?

– Да.

– Вот видишь. Уже хорошо идёт.

– Что идёт?! Это мои имя и фамилия. Чего вы хотели?

– Ты мог представиться другим именем.

– Зачем мне это?

– Действительно. Обычно так делают те, кто неумело пользуются тактикой дурачка. А ты неплох. Наверное. Сколько раз на допросах был?

– Не поверите – один!

– Да, верится с трудом. Ты же биолог, я прав?

– Абсолютно верно.

– Знаешь кошек и мышек?

– Вы хотите, чтобы я вам начал читать лекции? Учтите, это я могу.

– Сокамерникам будешь лекции читать, – голос обретал всё больше серьёзности. – Выразимся по-другому: хищник или добыча?

– Что?

– Ты хищник или добыча?

– Как-то хищником приятнее быть.

– Приятнее. Вот только сейчас ты не хищник. Сейчас ты добыча: ты не можешь ничего сделать, а вот с тобой могут сделать всё что угодно. Ты можешь даже умереть.

– А вот это угрозы.

– Угрозы… верно… Признайся, что тебе страшно стало.

– Все смерти боятся.

– Да.

– Этот свет… Так что вы от меня хотите?

– Интересно… Это сейчас переход с одной стратегии на другую?

– Какой, блин, стратегии?

– Не, стратегия та же.

– Что вы вообще несёте? Можете уже нормально объяснить, что происходит?

– Устал играть? Ну, ладно. Мне тоже порядком поднадоело. Ты последний, кто видел Дмитрия Думова, после чего он пропал. Ты главный подозреваемый.

– Подозреваемый в чём? В том, что он пропал? Да, я действительно его видел. Мы давно знакомы. Но давно не общались. Решили поговорить. Поговорили и я ушёл.

– А когда это было?

– Время? Время не знаю. Днём.

– Днём…

Раздался стук. По чему-то, наверное, двери, металлическому постучали.

– Извиняюсь, возможно, беседа продолжится позже.

Дальше можно понимать только по звуку: человек встал, подошёл к двери, дверь открылась, шаги, дверь закрылась.

Через несколько минут она опять открылась, кто-то зашёл. Ярослава отстегнули от стола, вывели и повели по коридору. Теперь можно разглядеть сопровождающих: два одинаковых человека в чёрной форме (как спецназовцы), лица закрыты. Каргина закинули в одиночную камеру.

Комнатка не из лучших: запах сырости и… и чего-то неприятного, одна кровать без матраса, в углу дырка в полу. Стены, в которой дверь, нет: вместо неё решётка. Ярослав присел на кровать, окинул взглядом комнату и, если б умел свистеть, то обязательно бы просвистел.

– Весна опять пришла… – протянул он, ища взглядом окно, но не найдя, посмотрел на лампочку в коридоре. – И лучики тепла…

Доверчиво глядят… в моё… окно…

Опять защемит грудь,

И в душу влезет грусть,

По памяти пойдёт… со мной… – он вздохнул. –

Пойдёт, разворошит,

И вместе согрешит

С той девочкой, что так… давно… любил…

С той девочкой пришла,

С той девочкой